Новгородская земля. Природа. Люди. История. Хозяйство

Ярослав Мудрый. Реконструкция М.М. Герасимова

У древних новгородцев постепенно сложились особые отношения с киевским великим князем из-за удаленности их земли, ее низкой плодородности (по сравнению с южными волостями), что заставляло киевских князей считать Новгород в числе не самых важных их владений, новгородские земли не были предметом княжеских распрей, потому что они мало дорожили ими. Новгород еще в Х, ХI вв. не притягивал внимание великого киевского князя и мало-помалу освободился от его давления. Произошло это не быстро, но важно, что произошло. Со смертью великого киевского князя Владимира Мономаха (1053–1125) начался упадок Киевской Руси, сопровождавшийся ее распадом на отдельные княжества, наступил 200-летний период феодальной раздробленности Руси. Из-за княжеских усобиц в Новгороде часто менялись князья и состав новгородской администрации. Князь правил в Новгороде при помощи назначенных им посадника (гражданский правитель, высшее должностное лицо в городе) и тысяцкого (военный и полицейский начальник, возглавлял новгородское ополчение). Но были многочисленные случаи, когда князья менялись; тогда в промежутке между их правлением для сохранения порядка в городе, управления им новгородцам пришлось самим выбирать себе правителя, выполнявшего должность посадника. Так сложился в Новгороде обычай выбирать посадника, который председательствовал на вече – городском собрании мужчин. Посадник из блюстителей интересов князя превратился в блюстителя интересов населения Новгорода. Прибывший очередной князь был вынужден считаться с выбранным до его появления в городе посадником, утверждать выбранного человека в этой должности. Город нужно было защищать, наводить в нем порядок, обеспечивать духовно-религиозную помощь жителям. В промежутках княжения новгородцы позже стали выбирать также тысяцкого и местного епископа. Епископ, позже архиепископ, имел свой двор и «владычный полк». До второй половины ХII в. епископа в Новгород рукополагал киевский митрополит под влиянием великого киевского князя; в 1156 г. впервые сами новгородцы выбрали себе епископом владыку Аркадия, игумена одного из местных монастырей; затем продолжили традицию выбора своего духовного владыки из рядов местного духовенства. Постепенно складывался вольный, самостоятельный, не терпевший команд, поучений сверху характер новгородцев.

В Новгороде постепенно сформировалось и усилилось в начале ХI в. стремление к обособлению от Киева (Киевской Руси). Наиболее активно выступали с этой идеей новгородские бояре; их поддерживало рядовое городское население, на плечи которого ложилась уплата дани и обязанность поставлять войска для военных походов киевского князя. В 1136 г. новгородское вече, в котором участвовали и жители зависимых от Новгорода городов – Пскова и Ладоги – решило порвать с Киевом. Новгородцы на вече выгнали князя Всеволода Мстиславовича и объявили Новгород республикой. Высшим политическим органом в Новгороде стало вече, а не княжеская власть, как это было в то время в Северо-Восточной Руси. По форме государственного устройства Новгород стал настоящей республикой, ведь высшим органом власти являлось вече – собрание, на которое могло собираться свободное мужское население, городское и сельское. Вече собиралось по зову вечевого колокола на Ярославовом дворе на Торговой стороне или на Софийской стороне, на площади у Софийского собора. Иногда, как результат новгородский распри, созывались два вече: одно на Торговой стороне на Ярославовом дворе, другое – на Софийской стороне, на площади у Софийского собора. Раздор нередко кончался тем, что оба вече сходились на Волховском мосту для окончательного выяснения отношений. Тогда только вмешательство духовенства могло предупредить кровопролитие, но нередко все-таки происходили рукопашные схватки на Волховском мосту.

Городское вече в Новгороде традиционно избирало посадника и тысяцкого, немного позже стали выбирать и епископа (с 1156, затем – архиепископа). Главными правительственными лицами были посадник и тысяцкий (избирался из небоярского населения, осуществлял контроль и за налоговой системой). Во главе официальной исполнительной власти стоял архиепископ; в его ведении находились казна, внешние сношения Новгородской республики, право суда и ряд других дел. Реальная фактическая законодательная и исполнительная власть находилась в руках бояр, точнее – группировки (или партии) бояр, которым удавалось под прикрытием вече всем верховодить на Новгородской земле и приглашать удобного им князя. Фактическое положение и властные возможности князя сильно зависели от силы боярской партии, которая его призвала.