Новгородская земля. Природа. Люди. История. Хозяйство

Новгородцы стали сами приглашать к себе князя, заключать с ним договор на княжение, оговаривать его права и обязанности. Новгородцы уяснили выгоду для них от усобиц князей, ведь можно было выбирать между князьями-соперниками. Новгородское вече решало, какого князя пригласить и на каких условиях; если приглашенный князь новгородцам не нравился, решением вече его изгоняли и приглашали другого. Хотя князь по своему статусу был в Новгороде важным человеком, на самом деле он был прежде всего военачальником, а значимой правительственной и судебной властью не обладал, один ничего решить не мог, все действия обязан был согласовывать с выбранным на вече посадником. Главное, что обязан был делать князь, – оборонять Новгородские земли и обеспечивать безопасность ее торговых интересов (новгородские купцы хотели перевозить товары свободно и безопасно). Князь был в первую очередь наемным военачальником новгородского войска и защитником его торговых интересов. Князь управлял вече под контролем посадника. Князь получал определенный доход, но он и его дружина не имели права приобретать в собственность земли и людей. Суд в Новгороде князь вершил только с содействия посадника и архиепископа. Князь в своем уделе обязан был дать льготы новгородским купцам, покровительствовать торговле.

Кроме высших, т. е. городских, органов власти были и низшие территориально-административные органы самоуправления. Обе стороны Новгорода: Софийская и Торговая – делились на несколько городских районов – концов. В концах собиралось свое вече, избиравшее кончанских старост. Концы в свою очередь делились на улицы во главе с уличанскими старостами.

Печати новгородских князей, посадников, тысяцких. XI–XV вв.

Постепенно сложилась и утвердилась характерная в то время только для Новгорода система управления и жизнеобеспечения в нем и его владениях. Новгородское вече, теоретически вершившее все дела на Новгородской земле, собиралось не регулярно, а по мере надобности решать вопросы. Подготавливали материал для рассмотрения на вече, принятие решений осуществлял особый орган – Совет господ. Все его члены, кроме председателя, именовались боярами, были представители богатейших новгородских семейств или их ставленниками. Этот Боярский совет, по сути, и решал абсолютно все дела в городе. Он готовил и собирал вече, определял принятие на нем решений, отстаивавших прежде всего интересы боярского клана, имевшего могущественное экономическое влияние. Вече только формально изображало волеизъявление новгородцев. Пришедшие на вече свое решение кричали, по силе и числу криков принимались решения якобы по большинству голосов. Боярский совет тщательно готовил сценарий и спектакль вече. Все важнейшие посты в Новгороде занимали представители богатых боярских кланов, хотя теоретически в Совет господ (или Боярский совет), посадником, тысяцким могли выбирать любого полноправного гражданина Новгорода, все решающие посты, включая старост (территориальные власти нижнего звена – т. е. улицы и концы города) и сотских (военный шеф низшего звена), занимали влиятельные люди в городе или их ставленники. Желавших верховодить в городе было немало. Новгородская феодальная республика (из которой в ХIII в. выделилась Псковская земля) не была однородной по своему составу. Год от года происходила и усиливалась социальная поляризация в новгородском обществе. Небольшая верхушка ловких и часто нечистоплотных на руку новгородцев, прорвавшихся к власти и, по сути, узурпировавших ее, создали для себя исключительно выгодные условия для быстрого обогащения, стабильного увеличения своих богатств под прикрытием республиканского управления, общегородского вече (на самом деле игрушки в их руках), выборных основных должностей посадника и тысяцкого, приглашения князя (на деле послушного им, нанятого ими). Новгородская республика по сути своей была республикой аристократической, боярской, в которой в течение веков сформировалась и укрепилась боярская олигархия, подчинившая себе республиканские институты или даже их ростки (по В.Л. Янину).

Знатные новгородцы. Фрагмент иконы XV в.