Новичок-одиночка

Тут мне вспомнился случай, когда на тренировке с мастером Грином я нашинковал его забор. Почему бы и нет?

Вдох-выдох. Успокоиться…

На третьем шаге в сторону стального манекена противника я выполнил ножом полную фехтовальную комбинацию, вложив в атаку треть своих сил. Нож треснул, так как по нему пробежала неконтролируемая волна резонанса и полумагической фехтовальной атаки.

Я упал на левое колено, тяжело дыша. Легкие горели от нехватки кислорода.

Манекен, нашинкованный, словно свежий салат в трактире, вместе с частью каменной облицовки стены и деревянной панели, осыпался кучей мусора на пол. После чего меня отправили в зал для ожидания. Там же я встретил остальных соискателей на второй ранг. Все выглядели задумчивыми и выжатыми словно сухофрукты. Хотя тот рослый здоровяк с огромным двуручным мечом еще умудрялся сыпать девушкам комплименты.

В это же время по ту сторону зеркал происходил разбор испытаний.

– Что скажут господа эксперты? – Глава гильдии в этот раз присутствовал лично, чтобы засвидетельствовать рекомендованных соискателей на второй ранг.

– Что тут говорить? Девушка по имени Ролен Гравой и Кай Морган не просто прошли, на мой взгляд, они соискатели на третий ранг через квартал!

Хмурая женщина-эксперт с тонким шрамом у левого виска, покачав головой, произнесла:

– Здоровяк по имени Атлас Нолд провалился! Физически он проходит, у него не хватает навыков для перехода в следующий ранг.

– Что по остальным соискателям, дамы и господа? – вежливо поинтересовался глава гильдии.

– Вопросов нет.

– Вопросов нет.

– Прошли.

– Вопросов нет.

Глава гильдии кивнул молчавшему до сих пор председателю комиссии.

– Итак, Атлас Нолд, пересмотр повторного теста на квалификацию ровно через полгода. Ролен Гравой и Кай Морган будут взяты на заметку и занесены в списки соискателей на третий ранг, второй ранг получают в любом случае. Всем остальным присудить второй ранг.

Глава гильдии кивнул, после чего откланявшись, направился в помещение, где за проведением тестов наблюдали главы и представители от разных кланов.

– Дамы и господа, экзамен завершен. Двое станут соискателями на третий ранг, всем остальным, кроме Атласа Нолда, присужден второй ранг. Атлас Нолд оставлен соискателем на второй ранг до следующего квалификационного экзамена. Засим все.

Прежде чем глава гильдии покинул помещение, глава клана «Небесные стражи» спросила:

– Господин Лиид, а можно ли узнать, кто именно будет соискателями на третий ранг? – Все присутствовавшие согласно закивали в знак согласия.

– Ролен Гравой, по прозвищу Огненная Ласка, и новичок Кай Морган, по прозвищу Сломанный Клинок. Если вы собираетесь сделать предложение, то сейчас самое время, так как все сдавшие уже получают новые жетоны и обновляют карты личных данных.

Когда моя очередь наконец подошла, водная клепсидра, установленная в холле, отмеряла начало девятого часа вечера.

– Поздравляю! Сегодня же идем отмечать!

По спине пробежал холодок. Нет, я не скряга, просто предчувствие неприятностей у меня в последнее время все больше и больше начинает просыпаться перед самой заварушкой.

За спиной послышался зубной скрежет тех, кто уже положил на зверолюдку глаз.

Через час Эрнет освободилась и даже переоделась. Сейчас на ней была черная кольчужная накидка и кольчужные поножи из черной магической бронзы. У левого бедра клинок на пол-ладони длиннее моего ножа. На груди овальный амулет со сложной гравировкой, оплетающей четыре стихийные стигмы.

Такие амулеты нужно носить поверх одежды, чтобы они могли действовать.

Подхватив под локоть, она потащила меня в трактир «У погибшего авантюриста». Надо ли мне говорить, что меня там ждали вчерашние авантюристы в отставке.

– Что встали, словно парочка влюбленных у фонтана желаний?! Кай, не стой столбом, пригласи даму присесть!

– Мастер Грин?!

– Что, уже забыла, как я тебя гонял, не помнишь меня в лицо?

Девушка слегка пришибленно села на предоставленный мною стул. Элеонора тут же сунула ей в руки свой бокал с крепленым эльфийским. Эрнет, поняв, кто ей только что вручил бокал, еще больше округлила глаза от удивления. Чтобы хоть как-то прийти в себя, она залпом осушила бокал. Это была ее самая большая ошибка дня.

Крепленое считалось самым крепким напитком после медицинского спирта, который можно было найти только у лекарей.

Мне пришлось действовать быстро, пока уставшую после трудового дня девушку не развезло от крепкой выпивки. Отрезав хороший кусок мяса, я сунул его на двузубой вилке в руки Эрнет. Она тут же вцепилась зубами в ароматную кабанятину.

– Вот, а вы говорите цветы да конфеты!

– Настоящие девушки больше любят хорошо приготовленное мясо! А вы, треклятые надутые бычьи пузыри, только своими конфетами отмахиваетесь! – Элеонора продолжила свою вчерашнюю баталию со своими бывшими членами отряда.

– Где ты с ними познакомился? – После бокала эльфийского крепленого зверолюдку слегка повело. Щеки раскраснелись

– В тюрьме, куда меня упекли в первый же день за драку! Только из гильдии вышел поужинать. Поужинал на свою голову!