Новичок-одиночка

Вдох-выдох…

С ясным сознанием и без страха в душе!

Я быстрым шагом вышел на участок арены, где всю землю под ногами занимал огромный круг магической печати, блокирующий любые заклинания выше первого круга.

Объединенная колонна каравана замерла возле мерцающей арки перехода.

– Что случилось?

– Вернулись разведчики. Два уровня обвалились из-за какого-то сражения с повелителем подземного лабиринта. В итоге арка перекрыла выход и соединилась с нижестоящей, пропуская в более глубокие уровни, что нам на руку, так как весьма сократит время на дорогу.

– В чем-то хорошая новость. – Тесс поморщилась.

– А в чем плохая, Кирия?

– А в том, какова причина двух обрушившихся уровней. Ты представляешь, сколько магической энергии потребуется, чтобы обрушить два этажа только в одном лабиринте? А теперь представь обрушение нескольких лабиринтов. Представляешь себе, что произойдет, когда мы будем под пострадавшим лабиринтом и этот кто-то или что-то решит повторить свои подвиги?

Все, кто слушал, непроизвольно вздрогнули от представленной картины.

Стела ди Артан кивнула в знак согласия.

– Я тоже согласна с Кирией, всем повышенная готовность! Выдвигаемся немедленно, если все пройдет нормально…

Внезапная быстро усиливающаяся вибрация земли под ногами прервала слова командира разведотряда. С потолка стали падать сталактиты, а из земли, словно зубы гигантского монстра, стали выпирать сталагмиты, устремляясь к каменному своду лабиринта. Целые пласты земли стали падать вниз вместе с кричащими от страха авантюристами и караванщиками.

Внезапно начавшееся землетрясение прекратилось так же внезапно, как и началось, оставляя в каменном полу огромные провалы, через которые могли обрушиться не то что дома, а целые крепости…

Внезапно подземный лабиринт наполнился разъяренным воем потустороннего существа, в котором с трудом можно было различить человеческую речь: «ЛЮБОЙ… ЦЕНОЙ… ДОСТАВИТЬ… МНЕ… МАЛЬЧИШКУ!!!»

После этого из проломов в каменном полу и из земляных валов стали выползать магические доспехи, с протяжным воем принявшиеся кидаться на поднимавшихся на ноги авантюристов. Началась самая настоящая бойня, так как торговцы и носильщики не были ни хорошими бойцами, ни магами, хотя у многих торгашей было немало магических защитных и атакующих амулетов.

– Всем защищать караван! Отряд, два и четыре, сопровождайте всех к арке! Первый и третий, зачистить местность. Группа разведки выясните, что демоны задери происходит, и выставьте заградительный периметр…

Все словно ждали этих слов.

Привыкшие к боевым столкновениям и постоянным атакам различных монстров и авантюристов, перешедших закон, люди стали сначала теснить, а затем и загонять обратно в проломы лезущих, словно муравьи, монстров в виде оживших доспехов. Но, как оказалось, это была не самая большая из возникших после землетрясения проблем. Из темного зева каменного лабиринта стали выходить нестройные ряды горящих алым пламенем в провалах пустых глазниц скелетов. Армия бессмертного легиона под командованием хозяина подземного лабиринта. Да, казавшуюся бесконечной волну мертвых костяных монстров вел в атаку почти трехметровый лич в ветхом одеянии из черного савана, сжимавший в своих костяных руках длинный посох, составленный из человеческих костей, с антрацитово-черным черепом вместо магического камня в верхней его части. Из пустых глазниц черного черепа лился тусклый зеленый свет, отражавший всю мощь магии некромантов. Личу хватило всего несколько секунд, чтобы решить, что делать, после чего заостренный конец посоха выбил сноп искр из каменного пола, и армия нежити пришла в движение.

Скелеты в ржавых доспехах и ветхих обносках брони или без доспехов, сжимавшие проржавевшее от времени оружие, костяной лавиной обрушились на выползавших из проломов нарушителей границ лабиринта. Им было неважно, кем был противник, живой авантюрист или магический доспех, подчиненный чужой воле. Перед ними был их враг, живой или мертвый, человек или ожившая броня, хозяину подземного лабиринта виднее. У низшей нежити нет разума, только воля великого некроманта, ведущая их вперед.

Глава 18 Крапленая колода

Я сделал три «танцующих» шага в сторону, пропуская слева от себя огненную сферу, созданную магиней. Маги граней, если верить словам наставника, опаснее магов внешнего мира в стократ. Это как сравнивать дикого кота и бойцовского тигра.

Маги граней были теми, кто использовал только пассивные стигмы, чтобы максимально усилить свою защиту и выживаемость, что, кстати, им вполне удавалось, а все остальное компенсировали своими навыками и упорством, не говоря уж о фантазии. Представьте себе боевого мага, закованного в тяжелый кольчужный доспех, каждое звено которого покрыто магической гравировкой и наполнено магией под завязку. Представили, а теперь представьте, насколько это снизит возможности обычных фехтовальщиков, пусть и усиленных стигмами.

Сфера огня была всего лишь приветствием. Все началось, стоило мне атаковать эту особу.