Новика. Через ступени

- Молодец, Энира. Отличный прогресс. Когда ты впервые появилась тут, у меня в кабинете, я и не думал, что ты настолько быстро сможешь получить полный допуск. Обычно я советую Новикам пару месяцев отдохнуть после сдачи всех экзаменов, но ты точно отдыхать не будешь. Да и не дадут тебе, - с ухмылкой сказал Бородач в образе пожилого восточного императора в полувоенном костюме.

Я с удивлением посмотрела на Хранителя Школы и потом обернулась назад. Дверь второй комнаты открылась и из неё вышла прекрасная незнакомка. Золотые локоны до пояса, зелёные глаза смотрят на всех с превосходством, но без презрения. Что-то знакомое...

- А, Голди, уже сдала? - с прохладой в голосе спросил Бородач.

Я же попыталась скрыть удивление. Причём получилось у меня плохо по моим ощущениям. Голди лишь пренебрежительно фыркнул в мою сторону и сказал Бородачу:

- Да, Хранитель, я получила полный допуск. Также я готова сдать экзамен на перестройку тела. Но не сегодня, конечно. Когда вы сможете его у меня принять?

Вот жук! Он уже может полностью перестроить своё тело! Да уж, мне никогда его не перегнать. Разница во времени старта всё же слишком существенна. Он начал почти с рождения, а я...

- Я сообщу тебе позже. Ты помнишь, что я не люблю, когда портят имущество Школы?

- Помню, Хранитель. Зеро всегда платят по счетам, или вам не пришло уведомление о погашении счёта?

- Я бы предпочёл, чтобы счета больше не появлялись, - сказал совсем холодно Бородач. - Школа не место для детских разборок.

- Больше никаких детских разборок и не будет, - улыбнувшись, словно издеваясь, сказала Голди и потом сразу добавила, меняя тему: - Буду с нетерпением ждать от вас сообщение о месте и времени экзамена, Хранитель. До встречи.

- Вот же язва, - буркнул Бородач, присаживаясь в кресло. - Подбери челюсть, Эни. Голди - гайн'гин. Они с детства двуполы. Две формы, две ипостаси, два пола у каждого из их расы. Сначала трансформации спонтанны, а с возрастом они учатся ими управлять. Если бы он уже не имел навыков трансформации тела, ни за что бы так быстро этот навык не освоил. Я выяснил, что ты нужна не Голди, ты нужна его учителю, Хорису. Он - Повелитель Миров, Проводник, который решил, что напрямую управлять мирами лучше, чем аккуратно подталкивать их к развитию. Он захватывает власть в мирах и использует те для своего обогащения. Деньги, власть, могущество, сила, возможности. Для определённых миров это хорошо. Так сказать, вытопить жирок из тех, кто привык к изобилию Сада. Ладно. Я отвлёкся. Голди хочет тебя поймать для своего учителя. Поймать. И ты должна показать, что это у него не выйдет. Я бы мог поломать очередную ловушку на тебя, но это не спасёт тебя от следующей. А вот если ты сможешь самостоятельно из ловушки выбраться, то Даймонд, отец Голди, убедит последнего в глупости подобных действий. Всё поняла?

- Да, - спокойно сказала я, смирившись с неизбежным.

Подумаешь, ещё одна ловушка от Голди. Ничего страшного. Главное - зубы покрепче сжать, чтобы от нервного напряжения стучать не начали. Я два, а то и три раза уже в эти ловушки попадала и выходила из них. Справлюсь и в этот раз. Наверное.

"Ребята, готовность раз. Джеми, очки. Скай, заводи. Майк, не забудь про портал. Помощи нам ждать сегодня неоткуда. Будем считать это экзаменом. Бородача все слышали".

"Мне передавали", - буркнул Скай.

"Главное, ты в курсе. Работаем".

Выход из кабинета в коридор - чисто. Лифт. Всё чисто, нет сюрпризов ни в одном из диапазонов. Секунды до крыши. Сердце стучит, как бешеное. Двери лифта раздвигаются. Ничего. Скай на месте, в десяти шагах от двери лифта. Ладно, вперёд. Шаг, второй, третий. Всплеск магии сзади.

"Портал!" - красная надпись через весь экран.

"Майк, броня".

Ухожу кувырком вперёд и с удивлением вижу в очках недоумевающего Данаэля, собиравшегося положить руку на моё плечо. Шутники, блин! Что Бородач, что этот Крылатый! Я поднялась во весь рост и выругалась так, как никогда не выражалась до этого. Самым обидным было не то, что я ошиблась в своих расчётах, а что эта серийная лёгкая броня успела превратить в лохмотья мои джинсы и футболку.

- Бородач накрутил, да? - с сочувствием сказал Дан.

- Не то слово, - сказала я. - Я даже забыла, что ты в Городе, а не уехал куда-то по своим делам.

- Да уж. Помню, когда я получил полный допуск, он заменил мне на ИскИн стандартную бортсистему моего аэроцикла. Не предупредив. И когда в полёте мой аэроцикл начал давать мне советы по управлению - я удивился настолько, что чуть было не врезался в здание Торговой палаты. Представляешь?

- Представляю, - сказала я, с трудом сдерживая поток новой ругани. - Майк, напомни мне засунуть в багажник Ская пару сменных комплектов одежды. На всякий случай. Придётся теперь щеголять в лётном комбинезоне.