Новобранец

— Ты отправляешься на задание? — спросил Джеймс, завязывая ботинок.

— Через пару недель, — ответила Эмми. — Нужно уделить много времени подготовке.

— Я буду скучать по тебе. Ты отличная учительница.

— Спасибо, Джеймс, ты очень любезен. Когда вернется Керри, будешь плавать с ней. Теперь ты плаваешь так же хорошо, как и она, может, даже лучше.

— Она слишком рвется утереть мне нос. Вчера я поговорил с Мерил Спенсер, она сказала, что для меня заданий пока нет.

— Должна признаться, — сказала Эмми, — это я удерживала тебя от заданий.

— Из-за плавания? — спросил Джеймс.

Вместо ответа Эмми достала из спортивной сумки пластиковую карточку и протянула Джеймсу. Джеймс видел такие карточки в лифте — их предъявляли, чтобы попасть в засекреченную часть главного корпуса, где планировались операции.

— Это тебе, — сказала Эмми.

Джеймс расплылся в улыбке.

— Я поеду на задание с тобой?!

— Да, — ответила Эмми. — Я начала работать над этой операцией еще до того, как появился ты. А когда увидела тебя, поняла, что мы очень похожи. Волосы одного цвета, сходное телосложение. Ты мог бы сойти за моего младшего брата. Мы поставили тебя в пару с Керри, чтобы ты смог пройти базовый курс. Я ужасно огорчилась, когда услышала, что ты подрался с ней и чуть было не провалился.

— Лучше не напоминай, — взмолился Джеймс. — Я был дурак...

— Тебе повезло, что Керри не стала мстить. Ей ничего не стоило сломать тебе руку, и ты бы вылетел с обучения. И никто бы ее винить не стал.

— Я был сверху, — возразил Джеймс. — Она не могла встать.

Эмми рассмеялась.

— Если ты оказался сверху, то только потому, что Керри это допустила. Она, если бы захотела, могла расплющить тебя одним ударом кулака.

— Неужто она так здорово дерется? — удивился Джеймс.

Эмми кивнула.

— Наверно, ты ей очень нравишься, раз тебе такое сошло с рук...

* * *

Восьмой этаж был точно таким же, как нижние жилые этажи: длиннющий коридор и комнаты по обе стороны. Чтобы войти в отдел подготовки операций, надо было предъявить пропуск и посмотреть в красный глазок, чтобы специальный сканер считал рисунок сетчатки для установления личности.

После такого высокотехнологичного входа Джеймс ожидал и внутри увидеть нечто крутое: например, карту мира с лампочками и компьютерными экранами. На самом деле помещение оказалось довольно обшарпанным. Старые компьютеры, кресла с торчащим из рваной обивки поролоном, металлические шкафы, доверху заваленные какими-то папками и бумагами. Единственной радостью был шикарный вид на расстилающийся внизу лагерь.

К Джеймсу подошел двадцатилетний парень в черной «Херувимской» футболке. Волосы у него были высветлены на концах, в проткнутом языке блестел гвоздик. Парень представился: звали его Эварт Аскер.

— Твое первое задание, Джеймс, — сказал Эварт. — Волнуешься?

Джеймс пожал плечами.

— А надо?

Эварт рассмеялся.

— А я волнуюсь, Джеймс. Дело очень сложное. Будь всё как обычно, ты бы не получил такого задания, пока не выполнил бы нескольких более легких. Но нам нужен двенадцатилетний мальчик, который может сойти за младшего брата Эмми, а ты идеально подходишь на эту роль. Тебе предстоит очень многому научиться. Я сократил твое школьное расписание. Эмми подготовила для тебя досье. Не стесняйся задавать вопросы. Операция начнется дней через десять.

Джеймс уселся за стол и раскрыл толстую папку.

«Совершенно секретно»

Описание задания для Джеймса Адамса

Не выносить из комнаты 812

Не копировать, не делать выписок

1. Форт Гармонии

В 1612 году король Яков передал пятьдесят квадратных километров земли близ уэльской деревни Крэддох в общественное владение*. Хартия дозволяла жителям пасти на этой земле скот и строить небольшие хижины. К 1870 году все жители, обитавшие на Крэддохской пустоши, переселились в деревню и стали работать на угольной шахте. В последующие девяносто семь лет на этой земле никто не жил.

В 1950 году Крэддохская пустошь вошла в состав национального парка Уэст-Монмутшир. В 1967 году там обосновалась небольшая коммуна хиппи**, возглавляемая женщиной по имени Глэдис Данн. Глэдис назвала поселение Фортом Гармонии. Его жители разводили кур и строили деревянные хижины, мотивируя это тем, что подобные действия разрешены Хартией 1612 года.

Сначала руководство национального парка мирилось с поселенцами, но их число постоянно росло, и через три года в сотне дощатых хибар обитало уже около 270 хиппи. Руководство национального парка возбудило судебное дело с целью изгнать поселенцев. Через два года Верховный суд постановил, что хартия короля Якова утратила силу действия с того момента, когда Крэддохская пустошь вошла в состав национального парка Уэст-Монмутшир. Суд дал хиппи одну неделю на то, чтобы собрать вещи и освободить незаконно захваченную территорию.

Но хиппи не подчинились. Зимой 1972 года полиция стала разрушать хижины и арестовывать хиппи. Вскоре число жителей сократилось до пятидесяти человек, но оставшиеся представляли собой самое упрямое ядро, решительно настроенное не подчиняться решению суда.

2. Битва