Новобранцы

В принципе, Николай может, уже и не врёт. Но почему он не сказал всей правды раньше?

— Я не верю тебе — что бы ты ни говорил. Чем «купил» тебя Джаддафф? Посулил тебе вечную жизнь? Да? Он обещал тебе «прививку бессмертия»? Говори!

— Нет, бессмертия он мне не обещал. Да и ты сама знаешь, что люди не могут становиться бессмертными. Человеку можно продлить срок жизни в несколько раз, но всё равно через какое-то время он умрёт. Исходный генетический материал, знаешь ли, другой.

— А ты считаешь, восемьсот лет — это мало? Это же в десять раз больше обычной продолжительности человеческой жизни. Для вас, людей, это всё равно что бессмертие — для нас.

— Я еще раз говорю: я никого не предавал. Стремление сохранить жизнь руководителю проекта — это не предательство. Это, если угодно — попытка принести себя в жертву…

— Замечательно! Ты думаешь, им трудно найти тебе «замену»? А обо мне ты подумал?

— Я только о тебе и думал…

— Ладно, всё понятно. Так мы с тобой будем часами «ходить по кругу», выясняя — что предательство, а что — нет.

Теперь ответь мне еще на один вопрос: какие инструкции ты получил по поводу двух, этих… Ну, ты меня понял…

— Да не было никаких чётких указаний. Так… Два пожелания. Первое — постараться не допустить их случайной гибели, второе — не давать им никакой информации, которая помогала бы им во время обучения полётам на истребителях и истребителях-бомбардировщиках.

— Почему?

— А тоже задал этот вопрос. Мне ответили, что они должны сами до всего додумываться, и что это часть процесса обучения этих новобранцев. Да! Еще мне сказали, что у Сенатора Джаддаффа на них какие-то свои планы. Но какие — мне не сказали.

— Понятно! Свободен! Обо всех новых «рекомендациях» будешь докладывать мне незамедлительно!

Да, кстати! Кого ты назначил им в руководители для подготовки ко Дню Патруля?

— Дягилева.

— Вот что. Приказ ты свой отменить не можешь. Отошли-ка ты Евгения на эти две недели куда-нибудь подальше. Ну, например, усиль охрану объектов группы «А», что ли? Ты меня хорошо понял?

— Хорошо!

— Вот и выполняй!

Бессмертная тяжёлым взглядом проводила седого. Вряд ли «Коля» был единственным «кротом» в Академии звёздных рекрутов. А это значит…

Глава 7 А ларчик — просто открывался!

— Послушай, а если всё-таки отравимся? — Сашка с сомнением посмотрел на аппетитно пахнущую рыбину, поджаривающуюся над костром. Рыба источала такой умопомрачительный запах, что он ежеминутно отзывался спазмами в желудке, так и не привыкшего к концентратам. Да и сложно было привыкнуть — после года-то самых что ни на есть натуральных «продуктов» — самолично добытых и приготовленных, как правило, на костре.

— Если нет какого-нибудь религиозного запрета, то рыбу, как правило, есть можно любую. Правда — только ту, которая постоянно живёт в реке. Зато морская рыба обычно вкуснее речной, но среди обитателей солёной воды часто встречаются ядовитые — те же рыбы, моллюски, осьминоги. — Ар'рахх выразительно посмотрел на землянина. Заречнев захохотал, представив, как тот оценивал его гастрономические качества в тот момент, когда нашёл «тёплого осьминога» на побережье бухты у самой южной оконечности Хвоста Дракона. Драк, разумеется, понял причину его смеха.

— Тебя кушать никто не собирался. Ни я, ни мои соплеменники. В жертву Отцу Богов принести — хотели, но кушать — нет, такого намерения не было.

— А как вы обычно производите дегустацию нового животного, или рыбы?

— Как? Да просто. Сначала даём кусочек Хранителю Домашнего Очага. Если он не околеет, начинаем пробовать сами.

— Всё понятно. Значит, первый этап придётся пропустить, начнём сразу со второго. У меня идейка возникла. Давай-ка первым попробую рыбу я. Подождём минут тридцать. Если не сдохну, попробуешь ты.

— Ага. А если ты всё схаваешь один? Я тебя, проглота, хорошо знаю. Нет уж. Давай начнём пробовать вместе. Всё равно у нас организмы разные. Не всё, что подойдёт для меня может оказаться полезным — для тебя.

— Ладно, убедил. Ну, что, начинаем?

Бывшие гладиаторы аккуратно разрезали рыбину на две половины. Александр отломил кусочек от своей, осторожно положил его в рот. Вкус у инопланетной рыбёшки был восхитительный.

Сашка лёг на спину, заложил руки за голову, скользнул глазами по незнакомым созвездиям.

«Ну, вот и славненько»! — думал он, рассматривая плотный звёздный «меч», наискось рассекающий бездонную черноту Галактики. — «Вот и славненько! Если я щас подохну, Дита сразу избавиться, по крайней мере, от одной головной боли — от меня. Вон она с какой ненавистью смотрела на меня сегодня! Наверное, я её «до печёнок» уже достал. Жаль, так и не узнаю, как и почему я попал в это славное место. Да и домой хотелось бы заглянуть. Хотя бы на денёк. Ар'рахха только жаль. Погибнет он без меня. Но, может, Дита захочет вернуть его обратно, на Дракию? Он-то ни в чём не виноват. М-да… И чё она меня так ненавидит? Чем же я ей так «насолил»? Наверное, я так никогда этого не узнаю».