Новобранцы

Заречнев прислушался к ощущениям внутри тела. Телу было хорошо. Желудок уже переработал кусочек вкуснющей рыбины и он… требовал еще!

«Еще — так еще»! — не стал сопротивляться «мнению» пищеварительного органа бывший гладиатор и потянулся за новым куском.

Зелёный верзила с озорством глянул на друга, бросил кости в костёр. Свою часть он уже съел.

— Ну и как тебе? — спросил он, с вожделением глядя на долю землянина.

— Нормально! — ответил Сашка, располовинивая свою часть жареной рыбки и передавая кусок драку через костёр. — Завтра, или послезавтра снова на рыбалку пойдём. Ты — за?

— Я? Я — всегда за! Особенно насчёт вкусно пожрать!

Бывшие охотники за артефактами от души расхохотались. Настроение было хорошее. Хотелось жить.

Откуда-то со стороны моря послышался знакомый гул, переходящий в рёв. Сашка с Ар'раххом переглянулись, спокойно продолжили отламывать и отправлять в рот кусочки своего позднего ужина.

— Нас ищут! — с видом знатока прокомментировал происходящее зелёный верзила, выбрасывая рыбьи косточки в костровище.

— Пусть ищут! — охотно согласился с другом землянин. — Может, чего-нибудь и найдут! Бывшие гладиаторы снова расхохотались.

Инцидент на Главной базе для друзей даром не прошёл. Вряд ли на истребителе, который кружит сейчас вокруг их предполагаемого местонахождения, имеется прибор, который позволяет увидеть человека под землёй на глубине двух или трёх метров — а именно такой толщины «козырёк» из камня скрывал сейчас рыболовов от излишне любопытных или враждебных глаз.

— Послушай, Саш'ша! Я давно хочу задать тебе один вопрос. Ты больше не хочешь вернуться к себе домой?

— Разумеется, хочу!

— Тогда почему не возвращаешься?

— Из этого места, где мы сейчас находимся, домой не может вернуться никто. Все эти люди, которых ты видишь, находятся здесь не по своей воле.

— А по чьей?

— Наверное — Диты. Это та девушка, которая всем командует здесь.

— И которая нравится тебе…

— Да. Нравится. Но, похоже, это очень не нравится ей.

— Что ты намерен делать?

— Пока — выжить. Просто выжить. А что будет дальше — посмотрим. Я почему-то сомневаюсь, что у меня еще будет возможность побывать на Земле. А ты как думаешь?

— Та черепаха, которая стала тотемом моего племени — он жила в море и много раз подвергалась нападениям хищников. Но когда приходило время откладывать яйца, всегда возвращалась к порогу Хранилища Жизни. Мы же с тобой ничем не хуже этой черепахи, правда?

— Не знаю, не уверен, что когда-нибудь снова увижу дом.

— А я — уверен! Уверен, что когда-нибудь и ты вернёшься к своему Хранилищу Жизни, или к чему-то другому — не знаю, как это у вас называется.

— На нашей планете нет Хранилищ Жизни. А место, в котором мы рождаемся или живём, называется просто — дом.

Предположив, что их уже ждут, (вряд ли «самоволка» поощрялась в школе пилотов) Сашка и Ар'рахх не пошли к своему зданию напрямую, «в лоб», они сделали приличный крюк, чтобы попасть в лётную школу с противоположного края — со стороны ангаров. В «самолётном гараже» горел свет, слышались какие-то звуки. Бывшие гладиаторы переглянулись, осторожно приблизились к дверям.

В ангаре находились четверо «дедов» — курсант, похожий на борца, и три его «подручных».

Слышь, Вань, а, может, не надо? — не очень уверенно спрашивал один, заталкивая что-то себе за пояс сзади. — Сам же говорил: был приказ — этого новичка пока не трогать. Тогда зачем всё это?

— А затем! — веско сказал Сущенко (как впоследствии узнал Сашка, именно такую фамилию носил подлый «дед», любитель «ударов» в «спину»). — Потому что это я так сказал! Приказ? Да, был такой приказ. Но кто об этом знает? Если всё пройдёт, как я задумал, потом можно будет сказать, что приказ я прочитал уже после того, как всё было сделано. Что мы действовали в соответствии с более ранним приказом и о его отмене ничего не знали. Всё готово?

— Всё! — нестройным хором откликнулись его сообщники.

— Тогда идём! — Четвёрка «заговорщиков» дружно направилась к выходу.

Из черни ночи вынырнули две фигуры. Та, что поменьше, коснулась рукой кнопки у портала. Зажужжал двигатель, закрывая тяжёлую дверь.

— Не надо никуда ходить! — спокойно и веско сказал Александр, преграждая «дедам» проход к порталу. — Здесь поговорим! Так от кого ты, паскуда хохляцкая, получал приказы о моём устранении?

Иван Сущенко угрюмо промолчал. Пошевелил пальцами на рукояти ножа. Одно дело — замыслить подлый удар в спину, и совсем другое — встретиться с недругом лицом к лицу. Однако подонок трусом не был.

— Тебя это не касается! — сказал он, поигрывая клинком. — У меня — свои хозяева, у тебя — свои! Да у тебя и хозяина-то нет! Так… Сучка бессмертная. Хватает ни в чём не повинных ребят, тащит их через половину Галактики, заставляет умирать неизвестно за что.

Вы все подохните — раньше или позже. И ты, и твой хвостатый зверюга. И твоя бессмертная сучка — тоже!

— Слышь, урод! Ну, а ты-то чё такой злой? Тебе только радоваться остаётся!

— На хрена мне такая радость? Я домой хочу! Слышишь? До-мой! И если мне придётся для этого захуярить тебя или твоего зелёного дружка, я это сделаю без малейшего сожаления.