Новое Человечество. Гибель Земли

С тех пор я и не люблю опаздывать и все стараюсь делать вовремя.

– Ну вот, видишь, все мы не без греха, – усмехнулся Страйкер.

– Да уж. И все-таки где их черти носят? – проворчал я, вновь беря ложку и продолжая прерванный прием пищи.

Тревогу забили еще два часа спустя.

Связи с группой так и не было, и по всему стало ясно, что что-то случилось. Пора было принимать решение.

– Значит, что мы имеем? Группа техников в количестве двенадцать человек и один инженер пропали на астероиде, куда отправились добывать палладий. Что это может значить? Либо техногенная авария, либо саботаж, либо ребята просто увлеклись работой, а передатчик вышел из строя. В любом случае пора возвращать наших людей на борт корабля. Поэтому я, Страйкер, Туман и бригада аварийно-спасательной службы сейчас грузимся в десантный когг и отправляемся на астероид. Вопросы есть? – огляделся я, – вопросов нет. Готовность десять минут. За работу!

Млечный путь, Созвездие Стрельца, система Лямбда Стрельца, пояс астероидов 1 января, 20:30

На сбор и подготовку группы ушло чуть больше времени, чем я выделил, но все-таки через пятнадцать минут десантный когг, ведомый Страйкером, покинул борт «Серебриуса».

Время потянулось. Десантный когг был побыстрее грузопассажирского челнока, но все-таки лететь нам предстояло порядка часа с небольшим.

Никто не произнес низ звука за все время полета, все боялись самого страшного.

– Командир, вошли в зону поиска, – доложил Страйкер по внутренней связи.

– Отлично. Ищи челнок. Не думаю, что они могли уйти от него далеко.

Когг под управлением Страйкера начал облет астероида, где по нашим данным должна была находиться экспедиция.

– Командир, вижу челнок, – доложил бывший наемник, спустя несколько минут.

– Как обстановка?

– С виду целый. Но вокруг ни души.

– Снижайся и садись. Только не рядом, а на отдалении.

– Приступаю.

Страйкер посадил когг примерно в пятистах метрах от челнока, и как только опустился трап, я в сопровождении Тумана и, держа оружие наизготовке, покинул его борт. За нами вышли остальные участники спасательной операции, за исключением Страйкера, которому я приказал оставаться на борту.

Через несколько минут мы подошли к челноку экспедиции. Его грузовой отсек был открыт.

Оставив спасателей снаружи, мы с Туманом проникли вовнутрь, но никого не обнаружили. Челнок был пуст. Лишь грузовой отсек был почти полностью забит контейнерами с рудой.

– Странно это все, командир. Выглядит так, словно бы, техники работали, а потом внезапно все разом испарились.

– Согласен, мне это тоже не нравится. Надо продолжать поиски.

Выйдя из челнока, мы продолжили путь и буквально шагов через триста вышли к месту выработки. И тут все стало ясно.

В месте, где предположительно должна была стоять буровая установка, виднелся кратер округлой формы, а вокруг него были разбросаны обломки камня и техники, а среди них тела техников.

– Что здесь произошло? – спросил я спасателей, уже начавших изучение место происшествия.

– Судя по всему, взрыв газа. Видимо при бурении натолкнулись на полость, – доложил мне старший спасатель.

– Живые есть?

– Ищем. Пока все груз двести, – доложил с печалью в голосе спасатель.

Туман отправился помогать спасателям, а я связался со Страйкером, объяснил ситуацию и попросил поближе перегнать когг.

В это время поступил вызов от Тумана.

– Командир, ты должен это увидеть, – сообщил мне взволнованный друг.

Я, перепрыгивая через обломки скал, стремглав побежал туда, откуда мне махал Туман. И лишь подбежав, понял, почему был взволнован военный.

Он стоял у тела Гейтса, нижняя часть которого была придавлена огромным валуном.

– Я шел, осматривал местность, а тут он лежит, – объяснил Туман.

– Отличная работа, дружище, – хлопнув по плечу друга, сказал я, – давай-ка посмотрим, можно ли его вытащить.

Я склонился к Гейтсу и начал искать возможность сдвинуть глыбу.

Вдруг через прозрачное стекло скафандра я заметил, как дернулся правый глаз Гейтса.

И только тогда я догадался посмотреть на показатели жизнеобеспечения, которые выводились на экран его скафандра.

– Он жив! – воскликнул я.

– Что? – не поверил своим ушам Туман.

– Гейтс жив! – повторил я и, достав из аптечки на поясе инъектор, через специальный клапан скафандра ввел пострадавшему укрепляющую сыворотку.

– Но как?

– Это сейчас неважно. Нужно поскорее вытащить его из-под этого камня и доставить на корабль.

Поднапрягшись, мы с Туманом, все-таки отодвинули камень в сторону и только тут увидели, что ноги Гейтса были полностью расплющены.

– Внимание! Нужны носилки, – сообщил я в рацию, и буквально через минуту к нам прибыли два спасателя с носилками, и, погрузив все еще находящегося без сознания инженера, унесли его в сторону когга.

– Там есть еще выжившие, командир. Но нужна помощь, чтобы их достать из расщелины, – крикнул один из спасателей, когда брал носилки.

Мы с Туманом поспешили в ту сторону, куда показал спасатель, и присоединились к остальным членам группы.