Новое слово в пчеловодстве

– Подозреваемых я тебе хоть сейчас могу показать: сделал себе кино из записей с видеокамеры. – Михалыч удалился в комнату и через пару минут вернулся на кухню с включенным ноутбуком. – Любуйся. Это утро. Киселева вышла развесить белье после стирки. Видишь, возвращается с пустым тазом…

– А что это у нее сбоку болтается?

– Саквояж с медикаментами. Постоянно таскала за собой, потому что однажды уборщица его куда-то переложила, а у Панина тем временем случился астматический приступ. Чуть не задохся, пока чемодан искали.

– А почему он такой пухлый?

– Из-за кислородной подушки. А если ты про роевню подумал, то зря: она туда не влезает. Проверяли. Так… Это уже день. Мамашка прикатила. Чемоданы тащит ее шофер, он в дом не вхож, будет ждать в машине.

– Неужто этой крале за пятьдесят?

– Пятьдесят четыре. Ты что, про косметическую хирургию никогда не слыхал? О, вот и кузина с маменькой.

– Ого! Ну и бандура! Интересно, тяжелая? Кстати, а сколько весит роевня с пчелами?

– Килограмма четыре-пять. Примерно столько же, сколько виолончель… А вот и сестрица пожаловала. Оцени коробочку. Это сколько тортиков туда можно напихать!

– Да уж! Ишь, как раскраснелась толстушка. А сухой лед – тяжелый?

– Тяжелее обыкновенного раза в полтора. Это снова медсестра, решила с книжкой позагорать. Возвращается… Тетка с дочерью пошли к бассейну. А вот и сестрица следом – тоже в бассейн. Матушка всех повыгоняла, чтобы с сыном наедине потолковать. Ну вот, все трое возвращаются…

Игорь всматривался в лица входящих в дом женщин, и ни на одном не находил признаков волнения, тревоги или напряжения. Ни у одной не бегали глаза, не дрожали руки. Никто не походил на убийцу.

От напряженных умственных усилий у него загудела голова. Но, сколько ни перебирал он в уме сведения, сообщенные Михалычем, указания на убийцу найти не мог. Интересно, как на его месте выкручивался бы Эркюль Пуаро?

Всплывший в памяти образ маленького великого сыщика неожиданно навел его на мысль.

– Слушай, Михалыч, а чего-нибудь странного вы там не находили? Чего-нибудь такого… необъяснимого.

– Странного? – Михалыч задумчиво потеребил ухо. – Ну, разве что кострище в саду. То есть садом это назвать нельзя, там одни хвойные деревья растут. Тоже странно, но объяснимо. Хвоя не цветет, а аллергики…

– Так что там с кострищем? – нетерпеливо перебил его Игорь.

– Никто не признался, что жег костер. Ни охранники, ни прислуга, ни гости. А кострище свежее. В лаборатории дали заключение, что жгли хвою и газеты.

– Хвою и газеты? – растерянно переспросил Игорь. – И больше ничего?

Сосед покачал головой.

"Ну, и что это тебе дает, гений?" – ехидно поинтересовался внутренний голос.

В ответ Игорь мысленно развел руками. Костер, на котором жгли хвою и газеты, не укладывался в рамки истории с пчелами-убийцами. Другое дело, если бы сожгли исчезнувшую роевню, но газеты… Должно быть, пацаны развлекались, тайком пробравшись на участок. Хотя владения аллергика-миллионера наверняка охраняют так, что муха не пролетит. С другой стороны, "пролетел" же мимо охраны целый пчелиный рой. В роевне…

– Михалыч, а из чего эти роевни делают?

– Промышленные – из сетки и фанеры. Самодельные – по разному. Из бересты, липовой коры, бука. Хотя сетка – непременный атрибут.

Игорь "повис". Мысли разбежались, оставив в голове одни мельтешащие образы. Мальчишки, лезущие через забор с колючей проволокой, полыхающие газеты, елово-сосновый парк, медсестра, загорающая в обнимку с саквояжем, тортик, сиротливо приткнувшийся в углу огромной коробки, тощая виолончелистка с упитанным футляром, пасечники, обдирающие березу для самодельной роевни… Самодельной…

И вдруг, откуда ни возьмись, на горизонте забрезжила разгадка.

– Михалыч, – сказал он, прокашлявшись. – Я, кажется, знаю, кто это. Но доказательств у меня нет, одна голая догадка…

– Если догадка верная, доказательства я сам найду. Кто?

– Понимаешь, только одной из предполагаемых убийц имело смысл жечь газеты. Скажи, вы не находили в доме моток использованной металлической проволоки?

– Кто?!

– Сначала ответь про проволоку. Не хочу выглядеть дураком. Если проволоки нет, то моя догадка не верна. Сетку она могла изрезать и спустить в унитаз, а каркас – только

разогнуть и смотать, чтобы его не узнали.

– Ты издеваешься? – взревел Михалыч, но наткнулся на упрямый взгляд и сдался. – Была твоя проволока. В ящике кухонного стола. Теперь говори – кто?

И Игорь сказал. И объяснил про газеты. И про самодельную роевню. А потом раздухарился и высказал догадку насчет сообщника.

* * *

Михалыч позвонил через неделю.

– С пчеловодом ты промахнулся, – сообщил он. – Ну не сообразил мужик среди ночи, что ройки бывают маленькие. Сообщника Киселева нашла в N – по объявлению о продаже пасеки. Хозяин умер, а сынок предпочитает более легкие деньги. За двадцать тысяч (не наших, вестимо) он и роевню нужной формы соорудил, и пчелок доставил, и способ транспортировать их через забор изобрел.

– Какой?