Новое восстание

— Я это знаю, — руки она держала на виду, но оружия в них не было. Она должна была что-то спланировать. Женщина, подобная ей, ничего не оставит слепому случаю. — Вы с Бракиссом только и говорили о том, как отплатить Скайуокеру.

— Я так и поступлю.

— Сколько угодно, но после того, как мы разберемся с Республикой. Все готово.

— Не все.

— Достаточно.

Он качнул головой.

— Нетерпение — вот в чем причина поражений почти всех больных манией величия, Фемон.

— Это не обо мне.

Он улыбнулся.

— И не обо мне.

Стражники наблюдали, определенно не понимая конфликта. Но пододвинулись поближе к Куэллеру.

— Я изучал историю Галактики, Фемон. А ты?

— История стара, скучна и абсолютна не важна.

— Другими словами — нет, — его улыбка стала шире. Он говорил по-прежнему негромко. И воспользовался всем своим обаянием: — История, Фемон, дает нам уроки. Учит жизни и смерти. Учит, как делаются дела.

— Я знаю, как в ней делаются дела, — сказала она.

— Неужели? — он добавил в голос угрозы, и Фемон почти вздрогнула.

Почти.

Затем кивнула:

— Я знаю.

Он протянул руку и поправил выбившуюся прядь ее темных волос.

— Тогда ты знаешь, — нежно сказал он, — почему я сражаюсь со Скайуокером.

— Месть, — сказала она. — Он что-то сделал тебе и Бракиссу. Давным-давно. Для этого мне не понадобится история.

— Ошибаешься, — он опустил руку. — Я уже отомстил. Завоевание Алмании было отмщением. Я знаю, как убивать, Фемон. Почему, как ты думаешь, я неделю потратил, пытая главарей дже'хар?

— Информация, — у нее был сиплый голос.

Он покачал головой.

— Месть, милая. Месть за смерть моей семьи и уничтожение места, которое я любил. Я думал, дже'хар должны были почувствовать небольшую толику той боли, какую он причинил мне. Я думаю, ты заметила, что с той поры я никого не. пытал.

— Ты нашел способы получше, — отозвалась Фемон.

Он снял с рук черные перчатки, посмотрел на ладони. На полные силы ладони.

— Я и тогда знал способы лучше. Я просто не думал, что Дже'хар их заслужил. Я — разумный человек, Фемон. Тебе следовало это помнить.

— Пытаешься быть честным? — поинтересовалась она. Он подавил улыбку. Ее уверенность пошатнулась. Она проиграла и даже не поняла этого. — Ловишь Скайуокера на приманку, чтобы дать ему шанс защититься?

— Скайуокеру поддавки не нужны, — сейчас он говорил не для нее, для охраны. Он привел их сюда как свидетелей ее измены. — Скайуокер— самый могущественный человек в Галактике.

Фемон рассмеялась.

— А я думала, это ты, Дольф.

— Буду, — голос его был ровен. Он и чувствовал себя спокойно, несмотря на то, что предательство привело его в ярость. Он прошел прекрасную тренировку. Он даже мысленно поклонился учителю Скайуокеру. — Когда победа станет моей.

— Значит, борьба за власть.

Куэллер расхохотался.

— Ты такая простодушная, Фемон. Тебе недостает интеллектуальной сложности, я думаю, из-за пробелов в образовании, — он глянул на стражей. Охрана смотрела внимательно. Один из них даже ослабил хватку на бластере. Куэллер протянул ладонь, сгреб руку охранника и крепко сжал ее.

Тогда Фемон сделала ход. Она потянулась к панели управления. Ошибка. Он сам поставил туда блокировку.

Быстрым движением левой руки, призвав Силу, текущую сквозь него, он поймал Фемон. Затем усилил хватку, подчиняя себе ее тело. Все, кроме шеи и головы.

— Ты кое-чего не знаешь, Фемон, — сказал он равнодушно, как будто бы вовсе ее не контролировал. — Ты не знаешь, что история Галактики — это история Силы. Рьщари-джедаи охраняли Старую Республику, и они верили в честь и порядочность. Но они сочли себя непобедимыми и позволили Палпатину взять над собой верх. Он стал Императором и спустя некоторое время сам забыл об этом уроке. Так что, когда он встретился лицом к лицу с юным Люком Скайуокером,.то поверил, что ему, Палпатину, нет равных. А Скайуокер убил Императора.

— А ты убьешь Скайуокера и будешь жить согласно благородной исторической идее? — она почти выплюнула слова.

Куэллеру нравился ее характер.

— Я убью Скайуокера, во-первых, потому, что таково мое предназначение, — сказал он, — а во-вторых, потому, что не могу править Галактикой, пока он жив. Так учит история. Я должен владеть Силой. А для этого должен победить джедая. Победить Скайуокера.

— Ты глупец, Куэллер.

— Нет, я терпеливый человек, — он улыбнулся. — А еще я…

Теперь он вытянул и правую руку. И сжал кулак.

— …контролирую…

Фемон задохнулась, расширив глаза. Она пыталась вдохнуть и не могла. Она не могла даже поднять руки к горлу. Тело ее содрогнулось, как будто она попыталась вырваться из хватки Куэллера.

— …Силу…

Он сжал правый кулак изо всех сил. Хруст, с которым сломалась шея фемон, отразился эхом от голых стен комнаты. Затем Куэллер отпустил ее, и Фемон бесформенной кучей упала на пол. Больше она не была человеком. Только плотью, костьми и воспоминанием.

— Я буду управлять Галактикой, — сказал Куэллер, стоя над телом фемон. Потом посмотрел на ошеломленных солдат: — Запомните хорошенько.

14