Nовое Vремя

На твоем плече — рука Елены в черной перчатке. Она видит, что ты проснулась. Убирает руку, тычет вперед указующим тонким перстом. Выметайся, мол.

Не спеша вылезаешь. Ага, приехали. Ты — у цели. На автостоянке «Новостного агентства ИВ». Оборачиваешься к молчаливой, загадочной девушке-рыцарю. Где только Сонгер ее нашел?

— Спасибо, Елена. Я вернусь через час.

Холодно, но снега здесь нет. Дорожка, вымощенная розовым камнем, очищена от наледи. От фонарных столбиков тянутся тени. В полете ты пересекла часовой пояс, и солнце в небе стоит ниже, чем ожидала. Перед тобой огромное здание. Офисный центр — шедевр кубической архитектуры, поэма из стекла и бетона. Будь твоя воля, приказала бы расстрелять архитектора за эдакое безобразие.

В зеркальной входной двери отражается твоя фигура. Одета непрезентабельно, но походка у тебя — солдатская. «Не влезай, убьет!» Пошлая шутка, да. Зеркальные створки разъезжаются в стороны. Ты предстаешь пред удивленные очи охраны.

— К Раулю Хорхану с личным визитом. Нина Вандерхузе. Шевелитесь, мальчики, а то шеф вам вставит.

Парочка дюжих охранников сопровождает тебя до высочайшего кабинета. Конечно, имеется в виду не этаж, а значимость персоны, его занимающей. Один из молодцев открывает перед тобой дверь, второй говорит:

— Извольте войти.

Делаешь шаг вперед. Оборачиваешься к «двоим из ларца».

— А теперь — брысь! И дверь закройте.

Убедившись, что приказ исполнен, вновь поворачиваешься к хозяину кабинета. Он, грузный, большой, стоит посередине, опершись волосатой рукой о спинку кресла. Черные волосы всклокочены. Тщательно выглаженные, с идеальной стрелкой, брюки контрастируют с расстегнутой на груди рубашкой. Пиджак валяется на полу. Ив взволнован, ему жарко.

Он не успевает ничего сказать, когда ты быстро подходишь к нему, приподнимаешься на носки, и с размаху влепляешь мощную оплеуху.

Мужчина, побитый мужчиной, дает сдачи. Или убегает, смотря по соотношению сил. Ив всегда давал сдачи. Сполна и с довеском.

Когда же тебя бьет женщина…

— Ах-х… превосходно! Какое удовольствие! — Ив встряхнулся. — Повторите, пожалуйста!

Втайне отметил, что заметно ее смутил.

— Будешь знать, как орать на меня… Хоть по телефону, хоть так, — она отвела взгляд.

Он взял ее за плечи, развернул к себе.

— На меня смотри.

Так говорила она ему когда-то. Роли поменялись, с той дивной поры. Когда-то она требовала от него искренности, требовала правды. Теперь его очередь.

В этой их игре в гляделки, она сдалась первой.

— Ну, что такое? На мне пятна? Странные надписи? Чего уставился?

Быстро сменила тему.

— Эй, ты по пиджаку своему топчешься! Дай сюда.

Подняла с пола и положила просторный пиджак Ива на край стола. Смерила его хозяина взглядом. Легко вспрыгнула на стол, уселась на нем, болтая ногами. Иву пришлось бы стоять рядом, с глупым видом. Чтобы избежать этого, он сел в кресло. Удачная мизансцена. Для нее. Так она смотрит на могущественного медиа-магната сверху вниз.

Задумалась на миг. Повинуясь внезапной догадке, спросила:

— Неестественно, да? Что за десяток лет я ничуть не изменилась.

— Наоборот, — сказал Ив. В голосе его звучали радость и боль. — Когда встречаешь кого-то после долгой разлуки… испытываешь потрясение. Оттого, что близкий когда-то человек так не похож на того, каким ты его запомнил. Время — предательская штука.

— Поняла. Хранишь мои фотографии. Кадры из фильмов. Спустя много лет видишь воочию. Такую, какой была. Вместо изрядно потрепанной дамы. Хотя, по моей легенде — мне под сорок. Есть чему удивиться, есть, чему обрадоваться. Что же ты невесел, Рауль?

Ив не знал, что ответить. Не было в ней той легкости общения, прикрываемой вежливым обращением на «вы». Не слыхать больше игривого: «дядюшка». Один лишь раз, в недавнем телефонном разговоре… И всё. Как невидимая черта, проведенная между ними ее нежной и крепкой рукой.

— Как… добралась ко мне, так быстро?.. — спросил, чтобы заполнить томительную паузу.

— Меня называли: «человек, который везде». Остались фокусы из старого арсенала. У меня мало времени. Выкладывай, зачем позвал. Ты спрашиваешь, я отвечаю. Но сперва — мой вопрос. Всего один.

— Валяй… — мрачно буркнул Ив.

— Нежданая зима стоит над Миром. В ночных небесах пылает дьявольская луна — Обо. Говорят, там уже есть атмосфера и моря. К испугу обывателей и восторгу астрономов, Обо теперь вращается вокруг оси — так раскрутила ее метеоритная бомбардировка. Не помню, какой там период…

— Девятнадцать часов.

— Охотно верю. Ты у меня — великий жнец новостей. Уцелевшие шальные астероиды мотаются вокруг Мира по идиотским орбитам. Шмякнись на нас хоть один, и все больные проблемы человечества исчезнут. Вместе с человечеством.

— …

— Так какого Джестера… прости, старое ругательство из моих детских времен… Так какого же хуя ты морочишь мне голову ерундой?! Копанием в делах давно минувших времен?! Да так хитро подъехал… на хромой козе… Спросил Сонгера! Зная, что за ответом он, скорее всего, кинется ко мне. Сыграл на его самомнении — жажде быть первым во всём.

— …