Nовое Vремя

— Ну-ка, всем заткнуться! Мне надо поговорить с мэтром Киано наедине.

— Предлагаете нам выйти вон? — кисло спросил команданте.

— Вот именно. Берите под руки милых дам и выметайтесь. На три минуты.

Одиссей Гор встал, отвесил шутовской поклон, и вместе с Анитой и Полиной вымелся вон. Как я и просил. Когда за ними захлопнулась дверь, я легонько взял Жеома Киано за грудки.

— Ну-с, великий гражданин Суора, выкладывайте! Чего ради устроили комедию?

«Великий гражданин» осторожно высвободился из моей хватки.

— Понимаете, прихожу с важным, как думаю, известием. И обнаруживаю… Надутого индюка, страдающего комплексом «маленького человека», и озабоченного одним: успешно ли он играет роль великого вождя? Плюс двух тёток, ненавидящих друг друга, и озабоченных, каждая: как сделать гадость другой.

— Так уж и тёток…

— Хорошо. Одна тётка и одна тёлка. Суть в том, что всем троим я — до лампочки, и слушать меня никто не хочет.

— Поэтому вы начинаете глупо кривляться, в расчете поправить положение? И чего добились?

Глаза Киано лукаво блеснули.

— Вы же меня слушаете.

Когда команданте вернулся, ведя под руку наших прекрасных дам, я сказал:

— Вот график отбора мощности, согласованный с главным энергетиком. Я только что с ним созвонился. Поднял с постели среди ночи именем команданте. Мэтру Киано необходимо провести ряд экспериментов, требующих хорошего вольтажа. Список оборудования прилагается.

— Мне подписать, что ли? — буркнул герой суорской и прочих локальных войн.

— Да, будьте так любезны, — подтвердил я.

Несостоявшийся революционер и бывший Хозяйкин лизоблюд размашисто подписал оба экземпляра составленного мною декрета. А бывший муж бывшей Хозяйки, то есть — я, сказал:

— Спасибо вам от имени науки, — и аккуратно сложил и спрятал во внутренний карман куртки первый экземпляр. А второй передал Жеому Киано. — Предьявите завтра утром, когда будете заказывать пропуск. Кабинет номер два на первом этаже.

— Ага, понял, — несколько суетливо ответил Киано, донельзя обрадованный счастливым для него решением вопроса.

— Нам можно идти? — иронически поинтересовался команданте. — Вы и без нас прекрасно справляетесь.

— Сейчас принесут кофе и бутерброды, — ответил я. — Не уверен, так ли велика беда, нависшая над нами, как утверждает мэтр Киано. Но этот вопрос — для политиков и стражей госбезопасности. Без вас троих — никак не обойтись.

Наш «союз пяти» закончил толковище далеко за полночь. К определенному решению мы не пришли. Жеом Киано не сумел четко выразить свои опасения. В общем: его тревожило намерение Великого Магистра завладеть, так или иначе, «объектом Зеро». Тогда о планируемых Киано физических экспериментах придется забыть навсегда.

Сошлись на том, что будем держать ушки на макушке. Команданте заявил, что любые просьбы, требования и увещевания со стороны Магистра будут им молча проигнорированы. И распрощался, пожелав спокойной ночи. Полина ушла вместе с ним. Я спросил Киано:

— Вы где остановились? Вас подвезти?

— Да, вроде, как бы, пока нигде, — рассеянно ответил ученый муж. — Еще предстоит устроиться в гостинице.

— Вы истинный ученый. Раньше думаете о науке, а потом о себе. Как насчет переночевать у меня? Раскладушка найдется. Утром решим, где вас поселить.

Анита проводила нас до выхода. В фойе, в большом настенном зеркале, отразилась живописная троица. Киано размашисто шагал впереди, являя собой картину триумфа. Я чуть отстал, потому что Анита крепко ухватила меня за рукав. Мы, как раз, очутились рядом с зеркалом. Стройный молодой человек, и худощавая пожилая женщина. Анита, приподнявшись на носки, поправила мне воротник куртки. Сказала тихо:

— Ты был великолепен… папа.

* * *

— Выход в точку прибытия через десять секунд! — голос искина пробудил Хеди от задумчивости. Зенон встрепенулся. По замыслу, с первым, кратким обращением к Малому кругу выступит именно он. Затем Хеди зачитает меморандум Совета эльмов. Главное — ввязаться в драку, а там посмотрим. Пора покончить с господством надменных интеллектуалов.

— …ВОСЕМЬ…

Нельзя сказать, что эстеты-мыслители Новтеры не догадывались о давно зреющих на Гаторе настроениях. Не случайно их последним заказом был Z-29. Звездолет, превосходящий по энергетическому эквиваленту все корабли Новтеры, вместе взятые. Машина для подавления всяческих мятежных проявлений. Орудие господства.

— …ЧЕТЫРЕ…

И в этот раз они хотели провернуть тот же фокус, основанный на их монопольном обладании технологией искусственного интеллекта. Только Новтера может вдохнуть душу в звездный корабль! Но Гатор больше не будет своими руками ковать оружие против себя самого!

— …ОДИН…

Вот он, шедевр, вышедший с космических верфей Гатора! Живой, мыслящий корабль. Хеди представила себе изумление и страх новтеран. А не надо было продавать сто лет назад искина своему ставленнику на Ферне! Зло, однажды посеянное, да возвратится сторицей. Судьи пришли без зова.

— …ВЫХОД!

Во всю стену вспыхнуло изображение планеты на фоне бархатисто-черного неба. Спору нет, Новтера прекрасна…

В этот раз с ней что-то было не так.