Nовое Vремя

— Если бы я скомандовал: «Красивые — направо, умные — налево!», то Марсии пришлось бы остаться на месте.

— Это — почему же?

Киано захохотал:

— Ну, не разорваться же ей!

Полина нахмурилась:

— Ваши шуточки, мэтр, еще древнее, чем ваше изобретение! Полное название которого никак не запомню.

Втроем они прошли к выходу, и на том же примитивном лифте поднялись на поверхность. Команданте бросил прощальный взгляд на колоссальное орудие. Ажурные металлические конструкции сверкали на солнце. Гигантский ствол грозно глядел в небо — какая еще ему уготована цель? Древнее изобретение, ставшее явью в наши дни. Орудие, бьющее на тысячи километров. На подходе к объекту снаряд-контейнер раскрывается, и образуется облако металлической дроби. Летящее со скоростью, сравнимой с первой космической. Никакой взрывчатки не надо. Достаточно кинетической энергии удара. Столкновение на такой скорости попросту испаряет цель.

Вокруг — тишина. Лишь хрустит под ногами жухлая трава. День встает над Островом, спокойный и ясный. А за четыре тысячи километров отсюда…

В огне, дыму и грохоте взлетают на воздух артиллерийские склады. Со свистом и жужжанием разлетаются осколки мин и снарядов. Сея окрест ужас и смерть. Бедствие не остановить ничем. Пожары и взрывы продлятся еще много дней.

На военных аэродромах пылают цистерны с горючим. Ангары, вместе с укрытыми в них стратегическими бомбардировщиками — цветом авиации Эгваль, превращены в груды раскаленных обломков.

На пятачке в один квадратный километр, на расстоянии, недоступном для малочисленной авиации Острова, находились в полной готовности, 10000 танков. Массивные, грозные боевые машины, выстроенные в идеальном порядке. Больше там ничего нет. Почва дымится, изрытая и перепаханная. Грандиозный свалка металлолома. Прежде чем его собрать, надо дождаться, когда остынут потоки расплавленного металла…

ИЛУ — импульсный линейный ускоритель.

Попросту — электромагнитная пушка.

Еще короче — рельсотрон.

На обратном пути команданте мрачно молчал, глядя на пейзаж за окном вагона. Его спутники тоже деликатно помалкивали. Лишь когда они очутились в саду, окружавшем Дворец правительства — шедевр архитектурного минимализма, команданте очнулся от грустных дум.

— Вы дадите мне, Киано, четверть часа? Забрать свои вещи из кабинета.

— Ваш кабинет останется при вас. Вы — мой третий заместитель, после Полины и Астера. Я займу апартаменты Наоми.

Команданте хотел было возмутиться, да что толку? Минули времена, когда Одиссей Гор был фаворитом Хозяйки и говорил от ее имени. Да, и где теперь Наоми?

— Мы потеряли ее из виду в Норденке, — ответила на невысказанный вопрос Полина. — Анита занимается розыском. Надеюсь, ничего плохого не случилось. Иначе мы бы уже знали.

«Она хотела сказать: «Я бы уже знала», но не стала подчеркивать свой ментальный дар», — понял Одиссей. Его мысли вновь вернулись к Киано. Надо всё же спросить… И он решился.

— Ответьте, Киано! На вашем дурацком мандате…

— Это — подлинный документ. Фактически — это не бумага, а ткань. Попробуйте подделать вплетенные в нее золотые нити и стереоскопический гербовый знак.

— Верю. Текст написан от руки, мне хорошо знаком почерк. Так вот, на вашем подлинном дурацком документе стоит дата, из которой следует, что в момент его составления вам было… э-э, гм…

— Семь лет. Записано при мне, и запечатано, с должным напутствием. Я мог бы рассказать, как это было, но не стану распинаться перед таким бесчувственным болваном, как вы.

— Нелепость какая-то! Кто решал, когда… время придет?

— Я. Сам себе отвечал: настал ли урочный час? И, не лучше ли забыть обо всём, и жить спокойно? Ожидая, что всё разрешится само собой. Ведь время — лучший говночист. Однажды этот Геракл отворит воды, и вычистит наши авгиевы конюшни. Но, как бы вместе с дерьмом не снесло и пейзаж.

— Неужели, все эти годы вы провели в феерических фантазиях об ожидающей вас необыкновенной судьбе? Свято верили, что странное распоряжение сохраняет силу?

— Мои фантазии вас не касаются. А документ, конечно же, действителен. Поймите: устройство власти на Острове подчиняется четырем правилам. Всё решает один человек. Он — равнозначен богу, критика в его адрес — недопустима. Слова его — превыше закона. Все люди — слуги его… Так что, будьте любезны, подчинитесь.

— Что за чушь?!

— Это — правда. Взяв в свои руки власть, вы ничего в ее устройстве не поменяли. Следовательно, признаёте сложившиеся правила игры. По-прежнему, Верховный координатор никем не избирается. Возникает, как чертик из табакерки, и залезает на трон. Дважды претенденты, (сперва Наоми, потом вы), захватили власть силой. На третий — обеспечено юридически законное преемство.