Nовое Vремя

Настроение совсем не для боя. Бежать. Скрыться. Найти тихую гавань. Обратно в Дом Боргезе? Бабушка Грета, поди, заждалась. Очень за тебя переживает. Нет, обратно нельзя — притащишь за собой хвост неприятностей. Наверняка ты это не знаешь, но нехорошее предчувствие имеется. Не подходишь к видео, что в спальне, на столике — выйти в Сеть, значит, засветиться. Постоянно держишь выключенным фон. И сознание держишь на замке, чтобы никто не отследил твою ментальную ауру.

Людей, способных на это, очень мало, десятитысячная доля процента. Но, береженого и Мария Заступница бережет. Да и то, ничтожная доля ментально одаренных — это в среднем. А вокруг тебя они, как мухи на варенье. Полина Ждан — в первую очередь. Еще Анита Гариг — латентная пси, в этом секрет ее, как успешного детектива. О ее вредной дочке вообще помолчим — Лора уникальный пример телепата, не верящего в себя. Ничего, еще научится, расправит крылышки. Вишенкой на торте — ненаглядная Елена, алгеброй поверившая гармонию; техникой компенсировавшая отсутствие природного таланта.

Иногда кажется, что причина подобной аномалии — это ты. Как заразу, разносишь вокруг себя проклятый дар. Конечно, это плод твоего воображения. Врожденный дар на то и врожденный, что к нему никто посторонний не причастен. Хотя у этих людей есть общее — в разное время все они, так или иначе, контактировали с тобой. Как будто ты сыграла роль катализатора. Неужели?..

Гадать можно долго, а времени нет. Что-то происходит. Что-то очень плохое. Чтобы наверняка узнать что — надо раскрыться, впустить в себя токи чужих мыслей и чувств. Тем самым, вероятно, выдать себя. Кто сказал, что ты — сильнейший ментальный инженер в Мире? Никогда такого не было. Были твои гордость, страсть к доминированию и невежество

Моешь сковородку, с которой лопала — свинство порядочное, но не время для хороших манер. Возвращаешься в спальню. Надеваешь куртку. В ней по внутренним карманам рассовано изрядно наличности. Всё — Ксена, лапушка. Хапушка, точнее. Ты перевела ей со своей личной карточки на четверть большую сумму. Так твоя горничная отмывает нетрудовые доходы. Воображаешь мстительно, что бы с ней сделала в иные времена. С Хозяйкой шутки были плохи.

Из шкафа достаешь платок, немаркой расцветки, он хорошо укроет твою умную голову. Если правильно завязать, то скроет и нижнюю часть лица. Раз-два — готово. В зеркале видишь неприметную гражданку — деревенщину, из понаехавших в столицу Магистрата за последние годы. Всё, полюбовалась, и хватит. Сюда ты больше не вернешься.

В прихожей долго стоишь у двери, прислушиваясь. Кто-то с верхних этажей прошагал по лестнице, хлопнула дверь подъезда. Пора!

Выходишь, торопливо запираешь замок, ключи туда же, на притолоку. Вниз по лестнице бегом, бегом… На улице довольно тепло, градусов восемнадцать. Время — чуть за полдень. Хочется скорее покинуть квартал. Успокойся. Никто по пятам не гонится, кому ты нужна.

Слева — вереница домов тяжелой старинной архитектуры, справа — маленький сквер. Пройдя через него, выйдешь к автобусной остановке. Экспресс в аэропорт будет через двенадцать минут. В вотчине Великого Магистра общественный транспорт ходит строго по расписанию. Самое большее, через три часа, так же неспешно пройдешься по Майе — славной столице Великой Эгваль.

Где-где, а там тебя искать точно не станут. Знаменитая и несравненная Нина Вандерхузе, хоть и слабовата на голову, но не до такой степени, чтобы заявиться туда, где ее подозревают в измене родине, и шпионаже в пользу Острова. Так думают в ОСС.

На Острове — похожая ситуация. Начальник R.E.G. — Анита Гариг, смолоду посвящена в тайну твоей многогранной личности. Ей известно, как ты страшишься оказаться в руках своих бывших врагов. Это для тебя они — бывшие. Кому должна — ты всем простила. Но, Мария-дева, пронеси мимо горькую чашу…

Вдруг кто-то в Эгваль поймет, что гениальная актриса, некогда сыгравшая Хозяйку Острова в знаменитом фильме — и есть Хозяйка! Новтеранское чудовище, так славно посмеявшееся над правительством и народом Эгваль. Над великим вождем, Ариэлем Солтигом! Даже ее последующее поражение в войне не искупает нанесенного Великой Эгваль оскорбления. Всеобщее негодование будет велико. Расплата последует суровая и неотвратимая. С гибелью Новтеры сильных защитников у тебя попросту нет.

Короче, Анита так же не ждет, что ты добровольно сунешь голову в пасть крауну. Вывод: злая и страшная Эгваль — лучшее убежище. В стране с миллиардным населением затеряться очень легко. Кроме того, именно из Эгваль открываются новые пути.

Хочешь — в Суор, под крыло генерала Кормана. Он тоже в курсе, кто ты такая. Сообразительный мужчина. Да ты и не таилась от него.

Захочешь — отправишься в Тир. Тамошний главарь, старикан Ян Тон-Картиг — твой давний знакомец. Как и Аниту, его ты помнишь молодым.