Новогодняя жена (СИ)

Друзья! А почему мне никто не сказал, что его величество хорош собой? Смех смехом, а ведь я даже портрет его не видела! Он оказался высокий, широкоплечий, мускулистый! Сразу видно, что занимается спортом. Мечом, может, владеет, или верхом ездит, но в каждом его движении чувствовалась стать, внутренняя сила. А лицо? Нет, это не лицо, это произведение искусства! Его будто из мрамора вылепил искусный мастер. Смотрела бы и смотрела на волевой подбородок, прямой нос, пропорциональные черты, полные губы. Даже небольшой шрам на правой брови не портил общее впечатление. А уж эти волосы до плеч… Почему меня прямо тянет на мужиков с длинными волосами? Я ведь и в Игоря влюбилась из-за волос. Раньше он носил длинную прическу, а потом, когда на работу новую устроился, времени ухаживать за волосами не стало, да и не солидно, как пояснил босс. Подстригся ежиком. Ни пальцами зарыться, ни погладить, ни пощупать, ни потискать… А тут — такое поле для деятельности!

— Нашелся повод задержаться на Ирбисе? — цинично заметил Арман, даже не глянув на меня.

Что? Это еще что за фразочки? Увы, возможности ответить мне не дали. Супруг двинулся вперед, и мне пришлось пойти следом, улыбаться и стараться не пялиться на короля слишком уж откровенно.

— Ваше величество, — Арман склонил голову и кашлянул.

О, точно! Я вспомнила правила этикета и исполнила реверанс, опустившись почти до самого пола. Король коснулся плеча графа, а мне подал ладонь. Вообще, по этикету, он и меня должен был только коснуться, это означает монаршью благосклонность и разрешение подняться. На счет ладони никто ничего не говорил. Но я не растерялась. Вложила свою руку в руку короля. Не оскорблять же его величество отказом!

— Графиня! Я наслышан о вашей красоте, — голос под стать внешности: глубокий, с хрипотцой, властный. Так и хотелось повилять хвостом, да вовремя вспомнила, что я не собака.

Когда мягкие губы короля коснулись моих пальчиков — поплыла. Может, магия какая его окружает, может у меня просто дефицит мужского внимания, но коленки едва заметно дрожали.

— Благодарю, ваше величество, — опустила ресницы, как и полагается по этикету, но его величество поднял мое лицо за подбородок и улыбнулся.

— Не прячьте от меня свою красоту. Хочу, чтобы эти прекрасные глаза всегда смотрели на меня.

Арман снова кашлянул. Простыл что ли? Ничего, я знаю отличную настойку…

— Я проголодался в пути.

— Конечно, ваше величество. Пройдемте в столовую, — граф хотел утянуть меня за собой, но король остановил его жестом.

— Ваша супруга, полагаю, знает дорогу.

Пришлось положить ладонь на изгиб королевского локтя — он сам предложил, кто же такому мужику откажет?

— Позовите лорда Валуа, у меня к нему дело.

Вот теперь моя очередь поперхнуться, да только нечем. Но сердце замерло в страхе, от одного упоминания ненавистного имени.

— Лорд отбыл из замка еще неделю назад, — Арман, который следовал по правую руку от короля, даже в лице не изменился. Если бы не знала, что случилось в тот злополучный вечер, ни на секунду бы не усомнилась в его искренности.

— Слышал, прием в его честь прошел не очень гладко?

— Да, моей супруге нездоровилось, — с нажимом произнес граф, проходя в большую столовую. Вслед за ним прошествовала толпа охранников и слуг, тут же кинувшихся обхаживать его величество. Он вскинул руку и посмотрел на меня. Ну, ладно. Дама я не гордая. Отодвинуть самый большой стул для короля не сложно. Но мужик меня изумил. Мотнул головой и сам для меня стул отодвинул.

Вот это уже переходило все границы. Я бросила растерянный взгляд на Анахель — та пожала плечами, на супруга — он был сдержан, но в глазах плескался гнев. Король терпеливо ждал. Нервно улыбнулась и уселась.

Чему-то не тому меня учителя учили. К такому жизнь меня не подготовила. И вдруг Арман ни с того ни с сего прошил тишину неуместным замечанием:

— Мы узнали радостную весть. Моя супруга беременна.

Вот теперь я подавилась и уставилась на графа как на безумца. Что это еще за выкрутасы? К чему выдумывать такие небылицы перед королем? Что это даст?

— Она потеряла сознание в день приема. Поэтому нам пришлось срочно отослать гостей, чтобы избавить ее от шума и суеты. Вы наверняка наслышаны о том, как мы с Мадлен желаем детей.

А, ну это все объясняет.

— Да? — изумился его величество и недоверчиво посмотрел на меня. Срочно стерла с лица недоумение и растянула улыбку. Ну, это правда. Я действительно хочу детей. — Честно говоря, до меня доходили иные слухи.

— Всего лишь слухи, — заверила я.

Король мазнул по Арману взглядом и, кажется, не поверил. Супруг снова передвигался при помощи магии, хотя лекарство уже должно давать эффект. Сила в ногах, конечно, появится не сразу, но трость еще ни одного мужчину не портила.