Новогодние криминальные истории

– Клер, где моя жена? – повторил он свой вопрос, больше всего на свете боясь, что в следующей комнате, утопающей в цветах и старинной мебели, он увидит мертвую Лору. Без одежды. Без ее розового шерстяного костюма.

И тут он увидел, что из глубины квартиры выносят тело, упакованное в пластиковый мешок. Он бросился к людям, державшим носилки, и схватился за мешок, дернул его к себе. Клер что-то сказала полицейскому, тот сделал знак остановиться, мешок открыли, и Виктор увидел Алису. Лицо ее было совсем белым. Она была мертва.

– Клер, где моя жена?

– Они спрашивают вас, как вы оказались здесь? Когда вы прибыли в Париж?

– Только что. У меня и билет сохранился…

Он вдруг подумал, что появился в этом доме в самый страшный момент – когда не стало Алисы. В коробке был костюм Лоры, а умерла Алиса. Он хотел жениться на Алисе, а женился на Лоре, и если бы он женился на Алисе, то она могла бы остаться живой… Сердце.

– У нее… сердце? Сердечный приступ? – спросил он Клер, которая теперь жалась к нему, как если бы он был единственным близким для нее человеком среди этой безликой толпы посторонних людей.

Потом его завели в комнату, где полицейский с помощью Клер задавал ему вопросы. Их интересовало, почему он прилетел именно сегодня, в день смерти Алисы.

– Где моя жена? – Виктор постоянно оглядывался на сидевшую поблизости заплаканную Клер. – Почему ее нет?

– Мосье, она отправилась за покупками, и ее нет уже два дня. Моя хозяйка так переживала… Она думала, что с ней что-то случилось, катастрофа, к примеру. Лора не звонила, хотя у нее есть телефон. Может, все еще образуется. И она объявится.

– В квартире много ценных вещей, – вдруг опомнился Виктор. – Но здесь сейчас как проходной двор.

– Что? Я не понимаю… – Клер казалась растерянной. Конечно, ей было не до картин. Она снова принялась сморкаться.

– Они позволили вам здесь оставаться до тех пор, пока не вернется ваша жена. Вернее, сколько захотите, ведь документы у вас в полном порядке, так сказал господин полицейский, – она несла настоящую околесицу. Кто мог запретить ему находиться в квартире свояченицы?

– Я звонил Алисе ночью, она была жива и казалась вполне здоровой, – зачем-то сказал Виктор. Больше всего ему сейчас хотелось, чтобы открылась дверь и вошла Лора. И тогда все встало бы на свои места. Она ему все объяснит. И про костюм. И про деньги. Зачем она отправила ему деньги? Хотя… А что, если это вовсе и не она? А те, кто держит ее у себя? Мысли путались. Ему стало нехорошо. Клер предложила ему чаю.

Полицейские ушли. Виктор сам запер квартиру. Сел, осмотрелся. Клер принесла ему чаю.

– Это какой-то кошмар! Лора исчезла. Алиса умерла от сердечного приступа. Ты мне можешь объяснить, что здесь у вас произошло, черт возьми?!

– Мадам Алис сильно нервировалась, ваша жена пропала, не звонила… – Клер снова зашмыгала носом. На ней было черное простое платье, волосы блестящей волной упали на лицо, она то и дело заправляла их за маленькие розовые уши. Круглое, веснушчатое лицо молодой женщины опухло от слез. Серые блестящие глаза таращились на Виктора. Ее ноги в черных толстых чулках казались ему уродливыми, да еще эти плоские теплые домашние туфли на войлочной подошве…

– Да у вас не топлено?

– У нас тепло. Огонь в камине погас, это верно, но паровое отопление включено во всем доме, просто у вас озноб.

– А вы сносно говорите по-русски.

– Если бы не говорила, меня бы не взяли на работу, – с гордым видом произнесла служанка.

– Алиса была здоровая, как лошадь, и никогда не жаловалась на сердце.

– Вскрытие покажет. Но доктор сказал, что у нее был сердечный приступ. Внешние признаки… – пожала плечами Клер. – А как вы узнали, что мадам умерла?

– Да никак я не узнал! – вскричал Виктор. – Просто у меня вышли отгулы, документы в порядке, вот я и приехал, как обещал Лоре, – солгал он.

– Я не поняла, – покраснела Клер. – Что у вас вышло?

– Ничего.

– Мадам Лора сказала, что вы не захотели приехать потому, что у вас много работы.

– Правильно, – облегченно вздохнул Виктор. – Покажи, где находится комната моей жены. Я должен там побывать, чтобы понять, куда она ушла, надолго ли, осмотреть ее вещи. Здесь побывало слишком много людей.

– Это я вызвала полицию. Пришла утром, позвала мадам, а она не ответила. Хотя утром она всегда спит как убитая… Я вошла в спальню, а она там… лежит! Уже остыла. Я испугалась и вызвала полицию. Доктора приглашать не было смысла. Думаю, я правильно сделала.

– Ты можешь идти, Клер, – вдруг опомнился он. Зачем ему посторонние, когда ему хочется осмотреть квартиру, понять, действительно ли розовый костюм, подброшенный ему ночью, принадлежал Лоре. Если окажется, что среди ее вещей этот костюм присутствует, значит, там, в Москве, над ним зло подшутили, заставили переволноваться. Но кто и зачем?

– Но я не могу уйти, – Клер растерянно моргала. – Я… Вы… Я понимаю, вы – муж Лоры, но ее нет. И мадам умерла…

– Значит, так, – произнес Виктор твердым голосом. – Твоя хозяйка умерла. Хозяин, насколько мне известно, тоже. Единственной родственницей Алисы была моя жена. Я – ее муж. Так какого черта ты перечишь мне?!