Новолуние

На следующий день я весь день ждала звонка Влада. На мое сильное удивление он мне не позвонил и никак не отозвался. Меня это ещё больше напрягло и обидело. Я решила, что в следующий раз впервые за все время нашего знакомства выскажу Владу своё недовольство по поводу его поведения и отношения ко мне. Но и на следующий день я не получила ни единой весточки от Влада. На третий день молчания с его стороны меня стала накрывать лёгкая паника. Это было совершенно не похоже на Влада, и уж тем более не после его жеста с предложением. Все это было довольно странным явлением со стороны. Прождав ещё день, я стала звонить и писать ему самостоятельно. Каково было мое удивление, когда в трубке я услышала лишь сообщение о том, что данный абонент не доступен. Это было явно ненормально и выходило за все рамки допустимого. Не выдержав этого давления, я собралась в самом лучшем виде, и направилась в колумбийский университет. Приехав на место, я объяснила служащим на входе, что я жена Дэмиана Вайта и хотела бы поговорить по возможности с профессором Боллинджерем. Меня ещё долго не хотели пускать в университет, но как только я потребовала набрать в приёмную ректора и сообщить мое имя, то охрана нехотя подчинилась мне. Спустя пять минут разговоров, служащие наконец-то пропустили меня внутрь, подсказав, куда мне направиться. Я с трудом, но нашла приёмную ректора, и на мою удачу он был на месте. Как только ему сообщили о моем приходе, он попросил свою секретаршу провести меня в кабинет. Кабинет ректора оказался большим, просторным и был увешан сотнями дипломов, наград и грамот, как самого ректора, так и университета. Дорогая массивная мебель из красного дерева, сотни книг в дорогих переплётах, и огромное окно на всю стену, перед которым располагался письменный стол ректора Колумбийского университета. Профессор Боллинджер сидел на своём месте и подписывал какие-то бумаги. Как только я зашла в кабинет, мужчина в серой рубашке и темных брюках поднял на меня свой проницательный взгляд и мягко произнёс:

— Миссис Вайт, какой неожиданный визит с вашей стороны. Чем я могу быть вам полезен?

— Добрый день, профессор Боллинджер. Я займу у вас буквально пару минут вашего времени — я старалась изобразить всем своим видом лёгкую вину из-за потраченного на меня времени столь важного человека.

— Я не против, но могу ли я узнать о причинах вашего появления здесь? Насколько мне известно, профессор Вайт уехал по семейным обстоятельствам и его занятия вы не сможете посетить в данный момент. Но думаю, вам это известно и без меня.

— Профессор, Дэмиан взял у вас отпуск на время своего отсутствия?

— Так вы не в курсе его отъезда? — в один момент мужчину накрыло небольшое смущение — В таком случае я не хотел бы лезть не в своё дело.

— Дэмиан мне позвонил четыре дня назад и сообщил о своем срочном отъезде. Он сказал, что ему надо уехать по личным делам, но по каким конкретно он не уточнил. Уже четвёртый день Дэмиан мне не отзывается, и я сильно переживаю за него. Вот я и подумала, вдруг эти дела связаны с его работой в университете и вы что-то об этом знаете.

Я старалась говорить максимально твёрдо и уверено. Своим взглядом, который был направлен прямиком в глаза ректора, я пыталась убедить его в правдивости своей истории. Тем временем по всем показателям моя уловка сработала и спустя пару минут молчания профессор спокойно произнёс:

— Могу вас заверить, миссис Вайт, что наш университет не имеет никакого отношения к отъезду профессора Вайта и к его исчезновению. Как вы можете помнить, это не первая подобная история, поэтому я не сильно сейчас удивлен вашему рассказу.

— Дэмиан не бросил бы свою деятельность в университете — я всеми силами теперь хотела защитить авторитет Влада перед ректором — Она слишком много для него значит.

— Не больше, чем вы. Но в этот раз он хотя бы предупредил о своём долгом отсутствии.

— Предупредил? О чем?

— Я не знаю, может профессор не хотел вас тревожить лишний раз, поэтому не сообщил вам о причинах своей поездки.

— Дэмиан никогда так не поступал со мной и это совершенно на него не похоже. Поэтому я должна убедиться, что с ним все в порядке. Профессор, прошу вас, расскажите мне все, что вы знаете.

— Хорошо — профессор Боллинджер тяжело вздохнул и впервые устало откинулся на своё кресло — Пять дней назад профессор Вайт подошел ко мне с заявлением о предоставлении бессрочного отпуска.

— Бессрочного? Он собирался надолго уехать от вас? Но куда и насколько?

— Это мне неизвестно, но он сказал, что его поездка, возможно, затянется на долгое время. Он сам не знает насколько, поэтому не может сообщить точную дату своего возвращения.

— А вы спрашивали, куда и зачем он едет?

— Я не особо вдаюсь в такие детали, миссис Вайт. У меня хватает других забот.

— Я вас понимаю, профессор, но может хоть что-то он вам сообщил?

— Вы знаете, до этого случая он кому-то звонил и сильно ругался. Я не знаю с кем, но тон профессора был неестественно холоден и отчасти жесток. Я ненароком услышал, что в разговоре упоминался штат Мэн.

— Мэн?! Вы ничего не путаете?