Новомученики балканские

Визирь тоже попытался обещаниями и угрозами склонить мученика к принятию ислама. Но, взвесив все "за" и "против", справедливо рассудил освободить Антония. Однако, боясь жестокости и гнева толпы агарян, которые в безумной ревности о своей вере могли наделать много безрассудных поступков, визирь приказал отвести Антония в тюрьму, по видимости для того, чтобы исследовать дело вторично, в действительно же, чтобы уберечь его от опасности. Находясь в тюрьме, мученик радовался неизреченно и наставлял других христиан, которые по разным причинам находились там, молиться о даровании терпения в скорбях и искушениях, и в уповании на Бессмертного Царя Христа не бояться смерти. Свое малое имущество Антоний раздал нищим заключенным христианам, а своему господину христианину послал письмо, в котором, прежде всего, просил прощения у всех христиан и их святых молитв для укрепления на мученичество, благодарил своего господина за то, что он выкупил его у варваров, дав достаточно денег, хотя тот не успел послужить ему и не может даже отплатить за его милость и благодеяние, и, наконец, утешал своего господина тем, что не отречется от Христа. В конце письма он просил: если его постигнет смерть, отслужить принятое по усопшим поминание и сообщить его родителям о блаженной кончине, какой удостоился их сын, им в утешение.

С большой радостью Антоний ждал смерти за благочестие. Видя же, что визирь склоняется к милосердию и только дает отсрочку делу, агаряне, разгневавшись, послали прошение султану Абдуле Хамиду, обвиняя Антония в отречении от их веры и обвиняя визиря в том, что он получил деньги и хочет его освободить. Султан, боясь народной смуты, и размышляя о политических делах своей державы, которая была ослаблена, не укреплена и полна подозрения в связи с русско—турецкой войной, отдал распоряжение о святом, чтобы он или принял мусульманство, или был убит. Визирь, волей—неволей, приказал вывести святого из тюрьмы и сказал ему прямо:

– Или признай Магомета пророком Божьим, или следуй за палачом, и он тебе отрубит голову.

Тогда истинный мученик Христов Антоний, радуясь, как радуются нашедшие сокровище, сложив сзади руки, с веселым лицом поспешил на смерть, как на праздник, и придя в Ак сарай, склонил голову со словами:

– Господи, в руки Твои предаю дух мой.

Три раза палач ударял саблей по шее святого, думая, что не перенеся боли, он отступит от Христа, но видя, что напрасно трудится, сей окаянный заклал его как агнца, и, таким образом, мученик получил вечный венец, а христиане Вланки купили его мощи за восемьдесят грошей, и, взяв их с большой торжественностью и победным пением, похоронили у церкви Живоносного Источника.

Святого мученика Антония молитвами да сподобимся и мы улучить Царство Небесное.

17 февраля 1795 года принял мученическую кончину святой Феодор

Сей блаженный Феодор происходил из пригорода Константинополя, называемого Неохория; его отца звали хаджи Анастасием, а мать — Смарагдой. Будучи ребенком, он был научен закону Божию, затем научился живописному искусству и вместе со своим учителем работал в царском дворце. Находясь в богатом окружении, Феодор был очарован блеском и пустой славой агарян и, склоняемый ими, он отрекся от веры Христовой, был обрезан и стал учить основы мусульманской веры. Юноша прожил там три года, но неожиданно разразилась чума, и он, видя смерть каждый день, пришел в себя и, осознав, какое зло он сделал, отрекшись от Христа, стал горько плакать. С того времени Феодор начал возбуждать в сердце страх Божий, ведь Господь, хотящий всем спастись и в познание истины прийти, приводит людей к покаянию совершенно разными путями.

Своими немощными силами ни один человек на его месте не смог бы презреть всю тщету царского благополучия, не смог бы разорвать эти оковы и вырваться из этой сатанинской суеты, если бы не укрепила его свыше небесная сила, преобразившая его ум и сознание и возбудившая в нем ненависть ко всей этой царской роскоши, к самим агарянам и их вере. С этого времени он начал искать возможности убежать, так что однажды в лунную ночь он выпрыгнул из окна, но был возвращен охраной, услышавшей шум. Через несколько дней, он открыл свой замысел одному христианину, который часто приходил туда, и просил его принести смену одежды, в которой бы он смог убежать. Когда одежда была получена, он стал ждать удобного времени для побега.