Новые динозавры. Альтернативная эволюция

Открытое небо над болотами и озёрами обычно наполнено кружащимися стаями птиц и птерозавров, особенно на рассвете и в вечерних сумерках. Издалека птерозавров вроде ситоклюва можно отличить от птиц в полёте по их сравнительно крупным крыльям.

Ситоклюв питается мельчайшими растениями и животными, которые изобилуют на мелководьях дельт. Креветки, черви и небольшие рыбы пугаются длиннопалых ног и их ловят узкие челюсти. Плавающие водоросли и ряска выцеживаются из воды мелкими зубами.

Второй палец на передней лапе долбозуба примечателен тем, что достигает длины предплечья. Он используется, чтобы проникать в тоннели и вытаскивать наружу личинок древесных жуков, которыми питается арброзавр. Крючковатый коготь на конце подцепляет добычу.

Череп долбозуба прекрасно приспособлен для его предназначения – сверления твёрдой древесины. Зубы растут только на переднем крае челюсти и направлены вперёд, и каждый из них обеспечивает опору предыдущему. Те, которые находятся на самом переднем крае, испытывают основную нагрузку силы клевания. Когда они изнашиваются или ломаются, их заменяют другие зубы, нарастающие сзади. Шейный сустав очень сильный, защищает заднюю часть черепа и мозг, и даёт опору сильным шейным мускулам, необходимым для длительного быстрого долбления.Листопадные и смешанные леса

ДРЕВЕСНЫЙ РАЗБОЙНИК

Raminsidius jacksoni

Как на всех остальных материках, арброзавры кишат на деревьях Неарктической области. Некоторые из них едят насекомых, другие поедают плоды и ягоды, а некоторые охотятся на других арброзавров. Древесный разбойник – один из таких плотоядных. Обладая головой и телом, достигающими длины 70 сантиметров (2 фута), он крупнее, чем большинство arbrosaurs, поэтому он менее проворен по сравнению с прочими. Однако, если ему не хватает проворства, он восполняет это хитростью. Когда он лежит вдоль ветки в солнечный день, его пятнистая шкура делает его почти невидимым в пятнах солнечного света. Проявляя бесконечное терпение, он ждёт, пока ничего не подозревающий долбозуб или более мелкий арброзавр не вскарабкается ближе, а затем атакует, быстро убивая его.

Древесный разбойник во время охоты полагается главным образом на свой слух, поэтому его уши прекрасно развиты. Пучки волос вокруг ушного отверстия направляют звуки в канал уха. По внешнему виду пучки волос напоминают мясистые наружные уши, которые имеются у некоторых более мелких млекопитающих. Окраска покровов скрывает древесного разбойника среди деревьев.

Листопадные и смешанные леса

ДОЛБОЗУБ

Picusaurus terebradens

Листопадные леса Неарктической области населяет огромное множество различных арброзавров, каждый из которых определённым образом приспособлен к специфическому образу жизни. Один из наиболее высоко специализированных видов – долбозуб, обладающий бурящими древесину челюстями и длинным тонким пальцем передней лапы. Он кормится почти исключительно личинками древогрызущих жуков, которых он добывает из живой древесины стволов и ветвей. Сильные задние лапы и жёсткая щетина на хвосте дают ему устойчивое сцепление с деревом, когда он прослушивает кору, определяя движение под ней, и сверлит древесину ради личинок.Если бы не было никаких ныне живущих динозавров, возможно, что некоторые экологические ниши, ныне занятые живущими на деревьях арброзаврами, были бы заняты птицами. Кажется совершенно вероятным, что могла бы эволюционировать птица, которая может заполнить нишу долбящих древесину арброзавров, с прочным клювом взамен крепких зубов, и, возможно, специализированным языком, выполняющим работу длинного пальца.

Длинные задние лапы позволяют тонконожке проворно скакать среди вершин деревьев. Три пальца на передней лапе и четыре пальца на задней, все длинные и тонкие, могут вцепляться и схватывать самые тонкие ветки, в то время как длинные челюсти могут рыться среди листьев в поисках насекомых, которые там прячутся. В лесах Неарктической области живёт много видов тонконожек.Листопадные и смешанные леса

ТОНКОНОЖКА

Currerus elegans

Деревья кишат от несметного числа крошечных насекомоядных арброзавров, каждый из которых отличается от прочих различным цветом кожи, различными волосяными кисточками для демонстрации на голове и хвосте, и небольшими различиями в форме и размерах головы. Устройство черепа и челюстей зависит от рациона. Кормящиеся на деревьях и на земле крошечные арброзавры имеют короткие толстые челюсти, чтобы разгрызать жуков, или длинные тонкие челюсти, чтобы выкапывать роющих личинок и червей. Весь арброзавры обладают одинаковым лёгким телосложением, длинными прыгательными ногами и тонкими пальцами. Тело маленькое и уравновешено для бега и прыжков длинным жёстким хвостом.Тонконожка – типичный узкочелюстный арброзавр. Его длина приблизительно 50 сантиметров (1 l/2 фута), но большую часть её составляет длинный опушённый волосками хвост. Тело весит лишь несколько граммов. Это очень проворное маленькое существо, бегающее по ветвям и легко прыгающее с ветки на ветку.