Новые динозавры. Альтернативная эволюция

* В некоторых случаях Антарктида всё же выделяется в отдельную зоогеографическую область. Также существует Голантарктическое флористическое царство. – В. П.

Влажный тропический лес

ПАНГАЛУН

Filarmura tuburostra

Интересный пример повторного эволюционного развития особенностей, некогда утраченных, можно увидеть у пангалуна. Его тело покрыто чешуёй, но это не обычная чешуя рептилий, которой обладали его архозавровые предки 200 миллионов лет назад. Эта чешуя на самом деле представляет собой пластины из слившихся воедино волос. Исходные чешуи сохранялись, когда ранний архозавр эволюционировал в примитивного целурозаврового динозавра. Затем, когда целурозавр развивался и эволюционировал в теплокровного арброзавра, чешуи эволюционировали в изолирующий мех.Пангалун, который произошёл от арброзавров, вернувшихся к наземному образу жизни, повторно развил чешуйчатую броню из волосяной массы, слившейся воедино. Его наземный образ жизни появился, когда муравьи достигли расцвета и широко распространились в раннюю эпоху третичного периода. Когда эволюционировали муравьи, эволюционировали приспособления для питания муравьями у животных вроде пангалуна. Характерные длинные зубастые челюсти арброзавров у пангалуна заменились трубчатой мордой, внутри которой находится длинный липкий язык, который может вытягиваться на расстояние больше длины головы. Он может просовывать свою морду вглубь муравьиных нор и слизывать муравьёв, которые прочно приклеиваются к его языку. Средний коготь передней конечности превратился в крепкий крюк, который может разламывать гнёзда муравьёв, чтобы открыть доступ к их тоннелям и камерам. Ноздри располагаются высоко на морде и могут закрываться в целях защиты.Влажный тропический лес – болота

ВОДОХЛЁБ

Fluvisaurus hauristus

Воды обширной сети каналов и притоков, которые сливаются в огромную реку, текущую на восток вдоль экватора, изобилуют водными животными разных видов. Лес окружает тихие заводи и болота, погружая их тёмный зелёном сумрак. Водяные растения укореняются в глубокой грязи, прорастают в толщу мутных вод и раскидывают свои листья по тихой поверхности воды. Нижние стороны плавающих листьев снабжают пищей колонии водяных улиток и других водных беспозвоночных, а их поедают рыбы и животные лёгкого телосложения, которые ползают по верхней стороне листьев и обследуют их изнанку. Сами по себе плавающие листья поедаются огромными, спокойными, медлительными водными животными, которые лениво плавают на мелководьях и глотают огромные порции растительности.Самый большой из этих речных травоядных – водохлёб, который произошёл от быстроногих гипсилофодонтов, которые были столь успешны в меловой период. С тех пор мощные задние лапы превратились в вёсла, хотя они сохранили универсальные пятипалые передние конечности. Они используются главным образом для поддержания устойчивости большого тела животного, а два когтя на передних лапах-плавниках применяются для выкапывания корней из грязи. Большая часть плавательных движений производится хвостом. Жёсткий, похожий на прут хвост предковых гипсилофодонтов стал более гибким, а высокий кожистый плавник вдоль его верхней стороны может производить сильные плавательные движения.Эволюция задних лап и хвоста водохлёба подразумевает, что он может передвигаться только в воде. Его глаза и ноздри расположены на голове высоко, позволяя ему смотреть над поверхностью воды, когда он сам находится под водой. Рот широкий, а роговой клюв с острыми краями может срезать стебли и листья самых жёстких водных растений. Длиной около 2,5 метра (8 футов), это одно из самых крупных речных животных. Каждый водохлёб также обеспечивает пищей большую колонию паразитов и других сотрапезников, которые питаются водорослями, растущими на его боках, и мелкими существами, вспугнутыми из ила его движениями.

Как у многих водных позвоночных, рёбра у водохлёба очень тяжёлые, придавая ему достаточный вес, чтобы оставаться под водой. Также он время от времени глотает камни, чтобы регулировать свою плавучесть.

Пангалун обладает длинным липким языком (a), который он просовывает в норы муравьёв. Плотная чешуйчатая броня пангалуна – это не защита от муравьёв, но она спасает от нападения хищных рептилий, которые живут на земле в тропическом лесу. Пангалун – медлительное животное, и, в отличие от своих родственников, не может искать спасения на деревьях. Когда ему угрожает опасность, пангалун может подогнуть веслообразный хвост (b) под своё туловище, чтобы защитить мягкие нижние части тела от жал и кусающих челюстей крупных муравьёв.