Новые друзья близнецов в школе Сент-Клэр

– Ты опоздала, Мирабел, – сказала учительница физкультуры мисс Уилтон. – Отойди в сторону и обожди до перерыва. Если ты не считаешь нужным приходить вовремя к началу игры, значит, можешь спокойно пропустить половину.

Стоять и смотреть, как играют другие, было холодно. Мирабел чувствовала себя несчастной. Все против неё. Какой смысл меняться?

В перерыве мисс Уилтон сделала ей выговор:

– Почему ты так сильно опоздала? Ты прекрасно знаешь расписание, но пришла на пятнадцать минут позже других!

Преподавательница замолчала, вопросительно глядя на Мирабел. И все девочки внезапно тоже замолчали. Они не ожидали, что мисс Уилтон начнёт выяснять, в чём дело. Элисон сразу стало не по себе. Она как-то не думала, что ей может попасть за зашитые рукава. А плохая отметка за поведение в дневнике была бы совсем некстати. Её результаты за прошлую четверть были в высшей степени неудовлетворительные, и по этому поводу папа сказал много самых неприятных слов.

А Мирабел уже открыла рот, чтобы пожаловаться – кто-то зашил ей рукава, и насыпал камней в сапоги, и ещё кучу всего сделал! – и вдруг закрыла его. Сколько раз девочка ругала брата с сестрой за то, что они ябедничали, когда она делала им всякие пакости! Она всегда говорила, что нет никого хуже ябеды.

«Девчонки заслужили, чтобы я на них пожаловалась, – подумала Мирабел, – но я не стану ябедой только ради того, чтобы им отомстить».

И она промолчала.

– Ну, – нетерпеливо произнесла мисс Уилтон, – раз у тебя нет объяснения, снимай куртку и включайся в игру. Но если ты опоздаешь ещё раз, никакой игры для тебя не будет. Можешь сразу отправляться к мисс Дженкс и просить у неё какое-нибудь задание.

После этого игра продолжилась. Некоторым девочкам стало неловко – они оценили поступок Мирабел, и у них пропало желание делать ей гадости.

«Надо заканчивать эти проделки, – подумала Хилари. – Сегодня же скажу об этом Элси!»

Глава 7 Совет в гостиной

В тот же вечер Хилари созвала новый совет, на этот раз в общей гостиной. Собрались все, кроме Мирабел, которая переписывала в классе домашнюю работу по математике.

– Ну и зачем нам собираться? – поинтересовалась Элси, недовольная тем, что кто-то ещё кроме неё посмел созвать совет.

– Обсудить Мирабел, – сказала Хилари. – Она не наябедничала на нас, хотя могла бы. Поэтому я считаю, что проделки надо закончить, тем более что мы уже достаточно поиздевались над ней сегодня.

– Ни в коем случае ничего не заканчиваем! – возмутилась Элси. – Как это мы закончим, когда только начали учить Мирабел уму-разуму? Если мы не объясним ей как следует, что можем быть такими же вредными, как она, Мирабел будет и дальше вести себя отвратительно.

– Нет, мы сделали достаточно, – сказала Хилари. – Я и так чувствую себя премерзко и уже жалею, что мы напридумывали сразу столько всего. И кстати, я не знаю, кто обрызгал тетрадь Мирабел чернилами и вылил воду из ваз. Мы об этом не договаривались. Кто это сделал?

Все молчали. Элси густо покраснела. Ей не хотелось признаваться, что это была она, – остальные подумали бы, что она самая злая.

– По-моему, это Элси! – сказала Карлотта. – Смотрите, как она покраснела!

Все уставились на Элси.

– Ничего я не делала! – буркнула та. – Но я считаю, что мы слишком мало проучили Мирабел. Девчонка, которая говорит, что специально будет плохо себя вести, лишь бы её выгнали через полчетверти, заслуживает хорошего урока!

– Она уже получила урок, да ещё сама себе его преподала, – сказала Дженет. – Никто не знал бы о её личных делах и планах, если бы она сама не кричала об этом на каждом шагу! Хилари права, мы больше ничего устраивать не будем.

– Ты так говоришь, как будто у нас староста – Хилари! – разозлилась Элси.

– Она и была нашей старостой в первом классе, – заметила Бобби. – И уж получше тебя, Элси.

– Не забывайте, что у нас есть ещё одна староста, Анна, – вставила Пат.

Анна в ответ только сонно улыбнулась. Бобби тут же набросилась на неё:

– Да никто и не помнит про Анну! Кому нужна староста, которой лень пальцем пошевелить?

– Заткнись, Бобби, – смущённо проговорила Хилари. – Держи себя в руках. Лучше вернёмся к делу. Мы не будем устраивать проделок над Мирабел. Давайте сначала посмотрим, поняла она сегодня что-нибудь или нет. Она же знает, что это мы всё подстроили, и ей наверняка очень тяжело от этого.

– Хилари Уэнтворт, если ты не прекратишь изображать из себя старосту этого класса, ты об этом сильно пожалеешь, – выпалила Элси, задетая откровенным заявлением Бобби. – Анна, ты можешь, в конце концов, проснуться и встать на мою сторону?

– Но я с тобой не согласна, – как всегда добродушно, сказала вдруг Анна. – Я больше не хочу учить Мирабел. Я на неё уже не сержусь.

– Тебе лень даже рассердиться! – Элси была удивлена и возмущена отказом Анны поддержать её. – Ты что, не понимаешь? Мы, старосты, должны быть заодно. И существует неписаное правило: класс должен нас слушаться.