Новые друзья близнецов в школе Сент-Клэр

– Наверное, ты права, – невозмутимо произнесла Анна. – Пойдём к мисс Дженкс, пусть она решает.

Хилари посмотрела на неё с восхищением. Было ясно, что это единственное, что подействует на Элси, – ведь она ни за что на свете не пойдёт объясняться перед мисс Дженкс, это для неё слишком унизительно!

Элси замялась. Все прекрасно понимали, что она откажется, и с интересом ждали, что будет дальше. А Анна уже встала с места, показывая, что готова отправиться хоть сейчас.

– Я не пойду к мисс Дженкс, – тихо сказала Элси.

– Так я и думала, – заметила Анна, снова усаживаясь. – Что ж, этот вопрос может решить или мисс Дженкс, или класс. Мне всё равно кто.

– Мы сами решим. Да мы уже всё решили! – воскликнула Дженет. – Наша староста – Анна. Мы против Элси. А раз так, Элси должна послушаться Анну и пойти спать. И вообще, Элси, ты сама во всём виновата.

Ну уж это было слишком! Элси упрямо сжала и без того тонкие губы.

– Никуда я не пойду, – процедила она. – И Анну слушаться не буду. Для вас она, может, и староста, а для меня – нет!

– Ладно, – весело сказала Карлотта, вскакивая с места. – Бобби, Дженет, близняшки, берите её за руки за ноги, и потащили наверх, в кровать! Мы должны проследить, чтобы все выполняли указания мисс Дженкс. Представляете, какие глаза будут у третьего класса, когда мы поволочём мимо них беднягу Элси?

– Нет! Не трогайте меня! – закричала Элси, вскакивая. Она отлично знала, что Карлотта способна на самую дикую выходку. – Я сама пойду! Я вас всех ненавижу!

Она разрыдалась и выбежала из гостиной. Карлотта снова села и огляделась по сторонам.

– Я, конечно, не собиралась тащить Элси в кровать, – сказала девочка, – но догадывалась, что она послушается, если её припугнуть.

– Ну, завтра она нам устроит! – вздохнула Бобби.

– Нет, – покачала головой Анна. – Я Элси знаю. Она начнёт себя жалеть, изображать тихую, кроткую страдалицу, чтобы другие её тоже жалели.

– Думаю, ты права, – заметила Дженет. – В таком случае самое правильное – не обращать на неё внимания. Не обижать, но и не замечать. Как будто её нет.

– Так будет лучше всего, – согласилась Анна, снова принимаясь вязать. – Надо же, как трудно быть старостой в одиночку! Всё время приходится принимать какие-то решения!

Глава 9 Анна беседует с директором школы

На следующее утро Анна объяснила Мирабел, что надо сделать, чтобы родители прислали ей скрипку.

– Сначала ты должна попросить разрешение у мисс Теобальд.

Мирабел отправилась за разрешением. Она постучала в дверь кабинета, и ей ответили «войдите». Директриса подняла голову.

– В чём дело, Мирабел? – спросила она без улыбки.

– Пожалуйста, мисс Теобальд, могу я написать домой? – сразу оробев, сказала Мирабел.

– О чём ты хочешь написать? – всё так же строго и даже сурово спросила мисс Теобальд. – Ты ведь помнишь, что не можешь уехать до того, как пройдёт полчетверти?

– Это не про отъезд. Это… ну, просто я хочу попросить маму, чтобы она прислала мне скрипку.

– Скрипку? – удивилась директриса. – Но зачем? Ты же не занимаешься музыкой!

– Нет, – ответила Мирабел, – но я уже пожалела об этом. Папа предлагал мне, но я отказалась. Понимаете, на следующей неделе второй класс даёт благотворительный концерт в пользу общества Красного Креста, и я согласилась поиграть. Но для этого мне нужна моя собственная скрипка, она у меня просто чудесная.

– Так, значит, у тебя всё-таки есть талант, – проговорила мисс Теобальд, внимательно глядя на Мирабел. – Ты помнишь, о чём я тебе говорила? Неужели ты всё-таки стоишь того, чтобы с тобой занимались?

Мирабел густо покраснела и переступила с ноги на ногу. Она не сомневалась в том, что все учителя отзывались о ней исключительно плохо.

– Не уверена, что разрешу тебе написать о скрипке, – продолжила мисс Теобальд. – Я слышала, что ты отвратительно ведёшь себя на уроках, всем мешаешь. А вдруг ты и на концерте поведёшь себя так же?

– Я буду прекрасно себя вести! – с жаром воскликнула Мирабел. – Может, вы мне не поверите, но я решила начать новую жизнь. Мне надоело валять дурака.

– Понятно, – сказала мисс Теобальд. – Ты решила вести себя прилично, потому что тебе надоело дурачиться, а не потому, что стало стыдно или захотелось стать лучше и подружиться с окружающими. Только потому, что тебе надоело. Мне тяжело слышать это, Мирабел. Уходи, пожалуйста. Я страшно разочарована. Мне казалось, что у тебя достаточно ума, чтобы понять, как глупо и эгоистично ты себя вела. Оказывается, тебе просто надоело хулиганить, ну и, возможно, ты устала от холодности одноклассниц. Ты можешь идти.

Мирабел с ужасом выслушала отповедь директрисы. Она была так довольна собой и своим решением! И потом, ей действительно стало стыдно за своё поведение – нет, она не просто устала хулиганить! Мирабел хотела было возразить, но испугалась ледяного взгляда мисс Теобальд. Поэтому она молча повернулась и вышла из кабинета.

После ухода девочки мисс Теобальд несколько минут размышляла, а затем попросила ненадолго пригласить к себе мисс Дженкс.