Новые герои

– Это тебе, - передо мной упал черный кошелек, а Дирит встал и начал удаляться по пляжу.

– Что это?

– Деньги. Когда доберешься до Эльфограда, они тебе пригодятся, - дроу остановился.

– То есть?… - я не мог поверить тому, что только что услышал.

– Я отпускаю тебя.

– Но как же т'тага?

– Она останется с тобой. Но я не буду использовать ее. Поэтому не бойся.

– Но…

Дирит вернулся и сев на камень, внимательно посмотрел на меня.

– Ты уже вне ведьминского круга, так что от духоэльфов тебе опасность не угрожает. Судя по твоим словам, плот достроен и ждет своего пассажира. А портал в Эльфоград прямо рядом с берегом, поэтому найти его не составит труда. Что еще?

– Почему Вы меня отпускаете?

– У меня немало моредхелов, - дроу отвернулся и, прищурившись, вгляделся в морскую даль. - Мне не нужны страдальцы.

– Спасибо…

Дирит встал и стал удаляться по пляжу.

Передо мной за несколько мгновений промелькнула вся жизнь… Отец со своим дворцом… Мироград… Лоск и его отвратительные привычки… Дирит… И свобода…

– Подожди!

– Ну, что еще? - дроу обернулся.

– Я хочу домой.

– Я не могу вернуть тебе родину. Выхода из Черной Дыры не существует.

– Я прошу не об этом. Я хочу домой…

Дирит подошел и пристально посмотрел мне в глаза.

– Возьмите меня с собой, - попросил я.

– Ты понимаешь, о чем говоришь?

– Да, я понимаю, - поспешно кивнул я. - Я хочу домой… господин.

Впервые я употребил в разговоре это слово. Впервые, полностью осознавая его смысл. И соглашаясь с ним.

Глава 32. Древград

Вася. 5382 - 5425 года

Если Островлик представляет из себя удивительную смесь между высокими технологиями и магиями, то Древград - город сказок.

Почти все дома здесь живые… Они представляют собой или дупла в гигантских деревьях, или огромных малоподвижных животных, или плетеные беседки из живых веток. Иногда попадались норы или пещеры, но большинство как личных, так и государственных строений - растения.

У нас с Колей дом плетеный. Климат на зеленых широтах теплый, поэтому в обогревателях и печах мы не нуждались, используя только плиту, работающую на мане.

Население Древграда не менее сказочно, чем сам город. Оборотни и маги, живущие в нем, без стеснения используют свои способности и по улицам часто ходят совсем не человекообразные существа, а животные. Причем не магам практически не представляется возможным определить, разумное ли это существо. Лишь те, кто входил в эту избранную касту, видят ауру магии и расы, всегда сопровождающие оборотней.

Коля почти сразу повел меня знакомиться со здешними учеными, занимающимися изучением оборотнических зависимостей и я быстро влилась в работу.

Мы изучали как сами способности к превращениям, так и их связь с расой существ и их развитием. Оказывается, некоторые народы, например люзгены, просто не способны менять свою форму. В любом случае.

Когда я закончила аспирантуру, мы с Колей посовещались и решили остаться в Древграде навсегда. Главной причиной нашего решения послужило то, что в Островлике заработать научным трудом гораздо труднее. Там постоянно задерживали зарплату, да и была она невысока. Единственным плюсом являлись командировки в другие города и страны, и подработка там. В Древграде же проблем с деньгами не возникало.

Потом я начала понемногу преподавать, предпочитая, однако, в основном заниматься исследовательской работой.

В связи с преподавание меня очень смущало мое имя. Если в лицо студенты называли меня мадам Василисой, то за спиной я иногда слышала прозвища "мадам Вася" или вообще "Вася по жизни". Это заставляло меня стесняться и краснеть каждый раз, когда меня представляли или просто упоминали в разговоре.

– Я не понимаю, чего ты боишься? - спросил, заметив это, Коля.

– У меня имя мужское. Дурацкое, - пожаловалась я.

– А мне нравится. Василиса - красиво ведь звучит.

– Не очень, - возразила я. - И студенты смеются…

– А ты заставь их побыть деревьями или статуями - мигом смеяться перестанут! - отрезал Коля.

– Нехорошо же на них отыгрываться… Я так не могу.

– Ну почему ты такая закомплексованная?! - схватился за голову он. - Сколько можно?!!

И с криком выскочил из комнаты.

Теперь, когда мы связали наши жизни, у нас иногда возникали ссоры. Причиной их в основном оказывалась я со своей трусостью и нерешительностью. Мне всегда было очень жалко Колю, который надеялся, что со временем я осмелею.

– Ладно, если ты так хочешь, давай сменим тебе имя, - после очередной моей обиды, согласился он. - Только на какое?

– Я не знаю… Может, не надо?

– Хватит! Если уж менять, так менять! И все!

– Но на что?

– Давай на Эвалису, - предложил он. - Вполне женское имя. И, к тому же, эльфийское. Я ведь знаю, что они тебе нравятся, - посмотрел он на меня. - Ну что?

– Я подумаю…

Я долго колебалась, но, в конце концов, решилась, мы пошли в паспортный стол и подали заявку. Потом я получила новый паспорт. Теперь ко мне обращались как к мадам Эвалисе и я стала гораздо меньше стеснятся… Когда привыкла к своему новому имени.