Новые горизонты

– Да кто их разберёт, девиц этих, господин? – Тобар выдавил улыбку. – Вижу – красавица, ну и затмился разум! Хороша дочь твоя, консуляр, ох, хороша!…

– Да ты, парень, – наглец, каких свет не видывал! – неожиданно усмехнулся Роман. – По нему верёвка плачет, а он тут о женских прелестях рассуждает!… Ну, вот тебе моё слово…

…Через полчаса Тобар уже мчался верхом в обратном направлении, а в ушах его эхом звучали слова консуляра: «Ты знаешь, что делать, цыган! На изнанку вывернись, а выполни! Не то… Сам знаешь – головы тебе не сносить! А я, если что, тебя из-под земли достану за то, что на честь дочери моей посягнул!!!»…

***

… Она планировала подумать, поразмыслить и прикинуть какие-то варианты, однако только её голова коснулась подушки, провалилась в глубокий тяжёлый сон без сновидений. А вот пробуждение было неожиданным и занятным…

Непонятные звуки журчали, не давая погрузиться обратно в сонное забытье. Аглая открыла глаза и уставилась в потолок – звуки никуда не исчезли. Повернув голову, она подняла брови и чуть не открыла рот от изумления – на подоконнике полуоткрытого окна топтался голубь!

Белоснежная птица нерешительно переступала мохнатыми лапами и негромко курлыкала. Увидев, что Аглая проснулась, голубь склонил голову на бок и квохнул более требовательно, очевидно, побуждая бестолкового человека хоть к каким-нибудь действиям. Приглядевшись, Аглая поняла, что именно от неё требовалось, – на правой лапке птицы был прикреплён маленький бумажный свиток. Письмо!!!

Стараясь побороть нетерпение и не делать резких движений, она встала с кровати и, приблизившись к окну, протянула к голубю руку. Он как будто не был сильно против – по крайней мере, улетать не собирался и даже позволил отцепить записку от своей лапки. Машинально погладив «почтальона» по голове, Аглая села обратно на кровать и нетерпеливо развернула свиток.

Так… Безумно рад, что наконец-то выяснил… Все усилия, чтобы помочь… Без промедления… Обязательно встретиться, пока не поздно… Нашёлся-таки доброжелатель!!! В записке даже содержалась небольшая план-схема, подробно разъясняющая, где именно неведомый друг будет её ожидать сегодня вечером, как только стемнеет… Уже СЕГОДНЯ???… Ну да, пишет же: пока не поздно!…

Место встречи, по-видимому, находилось сравнительно недалеко от дворца консуляра. К северу от резиденции, верстах в двух, имелась весьма обширная дубрава, которую Аглая заприметила ещё по пути сюда в компании цыган-похитителей. А где-то в глубине этой живописной лесополосы находился, оказывается, некий охотничий домик, который и был избран этим самым местом встречи.

Всё бы ничего, да только кто позволит ей беспрепятственно покинуть дворец??? Придётся ещё и гнедого из конюшни каким-то хитрым образом вызволять – не тащиться же пешком!…

Сделав вывод, что решать проблемы всё равно придётся по мере их поступления, Аглая, сидя на кровати, уставилась в окно. В животе, в районе солнечного сплетения, зрел тугой комок тревоги и нехорошего предчувствия, но она решила пока не обращать на него внимания…

***

… – И что? Никто не видел, с кем и в какую сторону она уехала???…

Майпранг, нервно раздувая ноздри, расхаживал взад-вперёд по шатру. Богдан сидел, хмуро уставившись в одну точку и теребя пальцами рукоять ножа, рядом топтался Скилур, встревоженно тараща жёлтые глаза. Бледный Корсак замер поближе к выходу, чтобы в случае чего успеть ретироваться – как ни крути, гнев вожака вполне мог обрушиться именно на его голову, ведь это ОН принёс дурные вести…

По сути, знал он немного. Всё, что удалось выудить из рассказа перепуганных Арпоксая и Ярины, – это то, что в лесу напали fud manu2, хотели их убить, но mata не позволила, и за это они увезли её с собой. Полученных сведений было ничтожно мало не только для того, чтобы начать преследование, но и для того, чтобы мало-мальски прикинуть, что делать дальше.

Арпоксай, правда, припомнил, что одним из fud manu был тот самый цыган, спасённый во время шторма, – его, кстати, действительно нигде не наблюдалось – однако на этом имеющаяся информация категорически заканчивалась…

– Кто последним видел Тобара этого? – осведомился Майпранг, обведя хмурым взглядом исподлобья присутствующих.

Ответом было молчание – да ВСЕ видели! И по становищу сарматскому он таскался, и на празднике был… Никто и внимания не обратил особо! Цыгане – народ скользкий, но кто ж знал, что спасение жизни одного из них обернётся такой бедой???

Скилур стоял ни жив, ни мёртв. Сердце сжимала густая тоска – ведь вместе с Аглаей пропала и Гелия, и смышлёный парень быстро сообразил, что два этих события наверняка связаны. То, что в деле замешан Тобар, почему-то нисколько его не удивило. И то, что он, возможно, знает о коварстве цыгана больше других, тоже было очевидно. Но как рассказать об этом вожаку??? Увы, тогда придётся поведать и о душевной привязанности к дочери злейшего врага… Ну да, самое время для подобных откровений!!!…