Новые горизонты

Майпранг наконец сел, понурившись и устало уронив руки, потом поднял взгляд и жестом отпустил всех из шатра. Ему требовалось побыть одному. В голове царила гулкая пустота, и волк ненавидел моменты подобной жуткой безысходности и беспомощности. Он привык действовать – быстро и крепко хватать врага за горло, а удачу за гриву, как своенравного коня. А сейчас…

Майпранг шумно вздохнул. Сколько он просидел так, на одном месте? Судя по лучам солнца, далеко переместившегося за пологом шатра, день уже основательно клонился к вечеру. Вожак повёл затёкшими плечами и прикрыл глаза…

…Аглаю увезли по одной из основных дорог. Мало того, говорили, будто кто-то успел увидеть, что она якобы ехала с похитителями добровольно. Это было странно… Ни пара опытных следопытов из стаи, ни сам Майпранг так и не смогли ничего толком разобрать на испещрённой копытами земле – из становища в тот день разъезжалась целая толпа народа после праздника. Удалось выяснить только направление – северо-восток. В той стороне располагались владения Романа Дука…

…Шорох снаружи заставил Майпранга мгновенно очнуться от размышлений и насторожиться. Волк поднялся и бесшумно переместился ко входу в жилище. Чуть колыхнув плотную ткань, он успел заметить тёмную тень, которая, крадучись, скользнула сквозь густые южные сумерки.

Бросок, захват – и вот клинок у горла врага! Острое калёное лезвие уже царапнуло кожу, пустив тонкую струйку крови…

– Тише, тише, вожак! – просипел пойманный. – Погоди… Разговор есть! Про волчицу твою…

Сердце Тобара гулко стучало где-то в животе. Натянутый как струна, цыган не сводил глаз с лица волка, казавшегося бесстрастным, – лишь лихорадочный блеск янтарных глаз в полутьме выдавал ту бурю, что бушевала сейчас в его душе. Захват Майпранг отпустил, но остриё его клинка, упиравшееся под кадык Тобара, весьма красноречиво говорило о его намерениях…

– Говори!!!

Цыган перевёл дух – шанс не быть сразу убитым появился.

– Я пришёл с добром, вожак, – медленно начал он. – Ты жизнь мне спас, а долг платежом красен…

– Сам-то веришь словам своим, паскуда? – прищурился Майпранг. – Мой сын узнал тебя – ТЫ с подручными своими детям моим угрожал и Аглаю ТЫ увёз!!!

– Не убил бы я детей твоих!!! – с жаром возразил цыган. – Перед людьми своими должен был притворяться, чтобы не заподозрили и не донесли…

– Кому? Кому не донесли???

– Тому, кто деньги платит! – Тобар старался справиться со смешанным чувством отчаянного страха и жгучей ненависти, чтобы казаться убедительным. – Могучий покровитель у нас, многое ему по силам…

– Роман Дук? – усмехнулся Майпранг. – Трус и подлец? Тоже мне – «могучий покровитель»…

– Не всё тебе известно, вожак! – тихо сказал цыган. – То, что женщина твоя САМА с нами поехала, не удивило тебя?

– Вынудили вы её – вот и поехала! – осторожно произнёс Майпранг, пытаясь не выдать своего волнения.

– А если я скажу, что не принуждали? – Тобар осмелел, поймав интерес в жёлтых глазах напротив. – Если скажу, что сама она ждала нас, как провожатых, чтобы помогли уехать да дорогу указали? Детки твои малые с перепугу не всё и поняли…

Остриё клинка ощутимо воткнулось в мягкую плоть, и цыган снова замер, отчаянно пытаясь найти нужные слова.

– Говори, что знаешь!!! Нечего мне загадки загадывать!!! – Майпранг с трудом сдерживался, чтобы не полоснуть ножом по горлу, белевшему в темноте.

Тёмная ярость, мешавшаяся в его голове с недоверием и очевидностью, мешала мыслить здраво и разобраться в истинном ходе событий.

– Я и говорю! – выдохнул Тобар. – Волчица твоя не просто так уехала – есть у неё интерес, а земли соседские выбрала, надеясь, что там ты искать её не будешь или, коли узнаешь, решишь, что похитили против воли…

– Что за интерес??? – Майпранг уже едва себя контролировал, сердце захлестнуло мрачное предчувствие чёрной беды.

– Зачем говорить буду – всё одно не поверишь! – сокрушенно вздохнул Тобар. – Лучше провожу тебя туда – сам всё увидишь!… Только ехать надо немедля, и мой тебе совет: не бери людей своих с собой – негоже им видеть, как волчица твоя тебя предала…

Глава 6

…К вечеру Аглая уже изнывала от тревоги, нетерпения и неизвестности. Когда ей в комнату подали обед, она сделала вид, что поела, чтобы не вызвать подозрений, хотя кусок не лез в горло. Не находя себе места от волнения, она даже не вспомнила ни разу о ночном разговоре с Гелией, и только к вечеру вдруг вновь подумала о девушке и о том, что неплохо было бы с ней… посоветоваться, что ли?…

То, что дочь врага неожиданно оказалась союзницей, было сюрпризом. Но то, что её и Скилура связывали горячие и, похоже, взаимные чувства, привело Аглаю в откровенное смятение. Девчонка взирала на неё со смесью страха, неуёмного восторга и надежды, что, как ни крути, накладывало некоторые обязательства и ответственность…

Вот уж не думала она, что в этом мире ей придётся стать ещё и «свекровью»! Аглая невесело усмехнулась – скажем так, она и многодетной матерью становиться в общем-то не рассчитывала! А теперь количество детей, похоже, увеличивалось независимо от неё…