Новые хранители

Однако, в тот самый миг, когда заклинание должно было сорваться с его пальцев, Феол увидел, что люди, на самом деле, никуда не делись. Жители города всё ещё были здесь, на улице, просто остановившееся по воле пришельца время отодвинуло их существо чуть дальше, вглубь мира, но это совершенно не означало, что он, Дамиан, не мог их убить своим заклинанием. Ещё как мог. И убил бы, не уменьши он силу атаки в самый последний момент, концентрируя её на одном лишь противнике.

Испепеляющая тьма сорвалась с его рук, устремившись в сторону врага. Но совсем не так, как это происходило обычно. Искажение времени работало и на заклинания. Шар из тьмы приближался к незнакомцу медленно, словно улитка, ползущая на гору. Медленно и неуверенно. Враг успел осмотреть заклинание со всех сторон, прежде чем ударил по нему ладонью, словно отгоняя надоедливого комара, и шар просто вошёл в землю, даже не оставив за собой никакого следа. Вроде как и не было его никогда, заклинания этого.

Эльф едва сделал шаг, а враг уже был возле него.

Кулак пришельца ударил под рёбра, по всему телу пронеслась странная волна мурашек, какая бывает, если отсидишь ногу или отлежишь руку. Доспех мага разлетелся на маленькие осколки, а магия будто бы испарилась, совершенно, до последней крупицы, покинув тело дроу.

Дамиан попытался вдохнуть, телепортироваться, ударить, но тело его не слушалось.

Незнакомый ему маг улыбнулся, словно старому другу. В левой руке пришельца оказался серый шар, быстро переливающийся какими-то потоками, словно от магии ветра. Со всего размаху незнакомец ударил Феолу в грудь, и эльф стрелой влетел в ближайший дом, проломив стену и всё, что было за ней.

Перед глазами плыло. Он попытался поднять руку – без толку. Постепенно зрение начало фокусироваться, чёткость возвращалась, и дроу увидел острый обломок какой-то палки, торчащий прямо у него из груди. Он попытался позвать на помощь, вдохнуть, но не мог. Им начинала овладевать паника. Боги кричали что-то, будто бы где-то совсем далеко, на самых задворках вселенной, но он их совсем не слышал.

Дамиан поднял глаза.

Перед ним, в каких-то десяти шагах, стоял незнакомый ему странный маг в коричневой мантии без опознавательных знаков. Голова его была чисто выбрита, на лице и руках, чёрным, горели какие-то незнакомые знаки, чем-то напоминающие знаки Манари. Чёрные глаза пришельца смотрели прямо на него, а на губах застыла всё та же странная добрая улыбка.

Пришелец поднял руку и перед глазами эльфа всё померкло.

Глава 60: Таль VI

Манс скользнул в тенёк, отряхнул подол мантии, потянулся.

Сколько бы он ни жил в Асире, а к солнцу привыкнуть не мог. Слишком уж рьяно оно сжигало всё, до чего только дотягивались её испепеляющие лучи.

Светлый маг прожил в столице Арвирии уже больше месяца, по грамму впитывая в себя море информации о культуре и истории местных народов.

Лерт не соврал, когда пообещал помочь молодому магу с его изысканиями. Пустынник показал ему столько всего, что и за всю жизнь людскую не опишешь.

Шатёр Манс раскинул на манер местных кочевников, но решил не селиться в центре, а последовал примеру хранителя, поставив шатёр на задворках. И не прогадал. Ночью рядом с шатром не бегала детвора, а рано утром и по вечерам можно было спокойно гулять и обследовать руины некогда могучего города с богатой историей, не боясь быть потревоженным любопытными местными.

Проходя мимо шатра Лерта, маг позволил себе заглянуть внутрь. Хранитель бога ветра спал, мирно посапывая, словно дитя. Они не разговаривали уже дня два. Пустынник вечно пребывает в своих обходах, пытаясь уничтожить как можно больше монстров, а заодно строя козни местным бандам, служащим Отану, так называемому королю пустыни. Волшебник пытался поговорить с кочевником, наставить на путь истинный, но всё впустую. Лерт уже потерял смысл своей жизни. Теперь его сможет излечить лишь время.

Окинув центральную площадь беглым взглядом, волшебник решил зайти в местную столовую. Трудный день лучше всего начинать с плотного завтрака, как говорил один его знакомый.

Едва светлый маг вошёл в трапезную, как на него накинулась местная детвора. Так повелось с самого первого дня. Никто не понимал причины, даже сам Манс, но так уж случилось. Дети его любили. Они ходили за ним, просили им поколдовать, поиграть с ними, рассказать о западе и всё такое прочее, что любят дети, но что так досаждает взрослым. Однако Манс всё время считал себя обязанным местным за их гостеприимство, потому никогда не отказывал детишкам. А те, в свою очередь, лишь усиливали свой напор, каждый раз выпрашивая у мага всё больше и больше. Такими темпами, ещё немного, и он начнёт работать на детей, совсем забросив все свои исследования.