Новые люди. Том 1

Селита, положив руки на стол, как это она привыкла делать на уроках мейстера Верна, смотрела на входящих и выходящих слуг, офицеров и порученцев. Только теперь она поняла, какое сложное действо запустили ее слова. Офицеры, которые входили в помещение малого совета, даже если это были только капралы, незамедлительно приводились к присяге. Была выбрана короткая формула, произнесенная Тесчером: «…до последнего дыхания». Входившим официально сообщали о великом событии – воссоединении мира и предлагали незамедлительно возобновить клятву верности дому Фюргартов. Была разная реакция на известие о воссоединении, но с присягой заминки пока не случалось.

Принцесса улучила момент и спросила негромко у брата:

– А Баррион. От него есть известия?

– Пока только одно сообщение, – нагнулся к ней через стол Эльгер. – Большой город людей. – Он разогнул один палец на руке. – Герб с короной. – Он разогнул второй.

В комнату вошли мейстер сокольничий Севт Лисовски и констебль Инн Ховест, конюший мейстер.

Мейстер Лисовски удивленно, с высоко поднятыми седыми бровями молча выслушал про воссоединение, но с готовностью поднял руку для присяги. С констеблем произошла заминка, он крякнул и высоким срывающимся голосом заявил, что стар и просится на покой, в отставку.

– Мы найдем вам замену в самое ближайшее время, – ответил ему Стью Форт, нахмурившись. – Если у вас есть на примете достойная кандидатура, мы можем прямо сейчас позволить передавать ему ваши дела. Но сейчас, мейстер, вы должны подтвердить свою присягу дому Фюргартов.

Ховест в итоге поднял руку и прокряхтел слова клятвы.

Когда констебль покинул помещение, Эльгер велел привести воспитанников. Первыми ввели братьев Фортов. Неруда и Корунда. Оба они были пажами ярла. Корунд был наследником Форт-Рока. Ему уже исполнилось четырнадцать, и в скором времени он должен был принять титул оруженосца ярла Дерика. Эльгер кивнул сенешалю, и Стью Форт сам объявил своим землякам о событии и о необходимости присяги. Корунд присягнул первый, за ним последовал его брат.

– Ну вот, самое интересное, – сказал Эльгер и пересел в кресло ярла. – Давайте Неистора.

Ввели Хорна Неистора. Наследника дома Неисторов из Ноны. В твердыне на престоле сидела его мать, леди Эстиара. Отца на охоте убил собственный егерь. Та еще история. Мальчишке не исполнилось еще и одиннадцать лет. В Капертауме он провел только полгода и ходил в пажах у капитана стражников.

Хорн стоял перед столом и с тревогой смотрел на офицеров. Мужчины тоже внимательно разглядывали маленького Неистора. Селита взглянула на его плотно сжатые губы и блестящие от волнения глаза. Несмотря на возраст, он достойно держался под строгим взглядом ее брата.

Говорить на этот раз начал Эльгер:

– Хорн Неистор!

– Да, мой господин, – ответил детским, но твердым голосом мальчик.

– Ты принял присягу и служишь дому Фюргартов пять месяцев в качестве пажа капитана городской стражи.

– Да, мой господин.

– Ты знаешь, что произошло этой ночью?

– Да, мой господин. Воссоединение миров.

Офицеры переглянулись. Эльгер сделал паузу и продолжил:

– Кто сказал тебе?

– Этой ночью я стоял смену в карауле у двери ярла и видел Селену.

– И сделал выводы… Хорошо, я вижу, что ты толковый парень. Ты понимаешь, что теперь должен возобновить присягу и произнести слова клятвы?

Мальчик переступил с ноги на ногу, прежде чем ответить.

– Я не могу этого сделать.

Эрл нахмурился и поставил обе руки на стол. Селита повернула голову, ей было больно смотреть на лицо мальчишки. Бровки над темными глазами изогнулись, и нос сморщился. Девочка ясно поняла, что он боролся с непрошеными слезами. Для наследника дома Неисторов сейчас ничего на свете не было важнее. Он бы предпочел лучше умереть…

– Я не могу этого сделать прямо сейчас, – повторил негромко Хорн.

– Что это значит?

– Я должен получить одобрение из дома. Из Ноны.

– Это неповиновение, – сказал почти печально Эльгер. – Мы примем решение, как с тобой поступить, а пока ты отправишься под арест. Пока – в свою комнату.

Высокий стражник в коническом шлеме требовательно протянул руку. Хорн расстегнул пояс с кинжалом и передал его воину, которому был едва по грудь.

Когда его увели, Фюргарт, ухмыльнувшись в пшеничные усы, посмотрел на сестру.

– Устала? Отец часто говорит, что правитель должен иметь крепкое седалище.

Селита помотала головой. Об усталости не могло быть и речи. Принцесса так много сегодня увидела. Это так важно. Впервые ее воспринимают всерьез. Она – в малом совете!

– Ну что ж, если с Неистором были сомнения, то мой паж точно откажется принести присягу. Потом разберемся, что с ними делать, когда получим ответ от всех домов Овечьих Холмов. Давайте вводите его – пора заканчивать.

Капрал открыл дверь, и в палату вошел Риард Хонг. Наследник Верг-Долла достиг уже пятнадцати лет, и над верхней губой у него пробивались маленькие черные усики. Селита посмотрела на правую руку юноши. После утренней тренировки на нее была надета холщовая перчатка и сверху наложена лента.