Новые пирамиды Земли

Петер открыл дверцу и спрыгнул на землю. Некоторое время он расхаживал по пыльной дороге, а затем наклонился и что-то стал собирать.

Ван Геллеру очень хотелось присоединиться к нему, но он сдержался. Он представил, что думают члены его группы, сидя в своих бронированных машинах, и невольно закусил губы. Да, лучше бы, если Петер не нашел ничего обнадеживающего. В конце концов, они уже неоднократно натыкались на следы военных колонн, которые с какими-то непонятными целями двигались по Центральной России. И самое неприятное, что это вполне могли быть отнюдь не колонны русских военных…

Наконец, Петер вновь сел на свое место и сразу же протянул шефу раскрытую ладонь. На ней лежало несколько зерен.

– Овес, – сказал водитель.

Сердце Ван Геллера вздрогнуло. Он оглядел поле, но не увидел ничего, кроме высокой травы и желтых полевых цветов.

Помедлив, генеральный инспектор взял рацию и, щелкнув клавишей общего вызова, твердо произнес:

– Я обнаружил на этой дороге зерна овса. Похоже, что где-то возле холмов находится большое фермерское хозяйство. Я принимаю решение изменить маршрут и посетить предполагаемое поселение.

Обычно его решения принимались без комментариев, но на этот раз динамик взорвался от негодующих криков:

– Это произвол!

– Мы устали, Ван Геллер! Сколько можно нас таскать по разным крысиным норам?

– Черт побери, мы можем попасть в какой-нибудь из не отмеченных на карте военных лагерей! И будет большей удачей, если там квартируются части русской армии.

– Бред, чистейший бред! У русской армии давно нет бензина. Мы сами приедем в лапы преступников. Только у них в этой стране есть все: и машины, и бензин, и деньги!

Петер вопросительно смотрел на Ван Геллера. Судя по его лицу, он думал точно так же, как и многие инспектора.

Голландец упрямо выпятил подбородок. Он терпеть не мог, когда ему перечили. Врожденное упрямство заставило его в очередной раз идти на пролом.

– Я не изменю своего решения, – холодно промолвил он. – Беру всю ответственность за последствия этого шага на себя.

Ван Геллер выключил рацию и выразительно посмотрел на водителя. Тот пожал плечами и включил зажигание.

Путь к холмам оказался куда более долгим, чем казалось поначалу. Русское поле в какой уже раз сыграло шутку с иностранцами, которые никогда в жизни не встречались с такими поистине безграничными просторами. Казалось, Россия находилась на какой-то другой планете, раза в три больше чем Земля, и ее горизонты уходили в бесконечную даль.