Новые сказки. Том 3

Стук в дверь стал более настойчивым. Художник встал и впустил ночную гостью. Это была старая и дряхлая бабка. В темноте у порога он не разглядел её, а та, не теряя времени, прошла в комнату без спроса и села в самый тёмный угол. Художнику показалось, что какой-то чёрный кот прошмыгнул за ней. Он проверил дверь – но нет, та была плотно закрыта.

– Кто Вы? И что Вам здесь надо в столь поздний час?

– Надо? – усмехнулась старуха, и художник поразился, какой у неё длинный и острый загнутый нос. – Мне уж, милок, двести лет как ничего не надо. Это тебе надо, касатик.

– Это правда, – расстроился художник, – но ведь живой воды не существует. Она бывает только в сказках.

– Хе-хе, – хмыкнула старуха. – Вопрос не в том, бывает живая вода или нет. Вопрос в том, что ТЫ готов за неё отдать?

– Я готов отдать за неё всё! – вскрикнул художник. – Даже жизнь!

– Кому нужна твоя жизнь? Жизнь… её, касатик, в карман не положишь. И за чужого человека не проживёшь.

– Что же ты хочешь? Золото? Картины?

– Золота у меня и у самой достаточно. А этих картин мне мало.

– Бери все! Я ещё тебе напишу.

– Хе-хе, – изображая смех, заскрипела старуха и взмахнула чёрной шалью так, что искры из камина больно обожгли художнику щёки и…

И глаза…

Огонь в камине потух. Лишь угли красными бегающими огоньками отвоёвывали у мрака комнаты маленькие островки света.

– Мне не нужны твои картины, Художник, – громовым голосом сказала старуха. – Мне нужен твой… ТАЛАНТ.

Ничего не видя перед собой, художник облокотился на край камина.

– У тебя есть живая вода?

– Да, – ответила Старуха.

– Я согласен, – сказал художник.

На мгновение в комнате воцарилась тишина.

Потом хлопнула дверь.

Это старуха вышла на улицу. Она подошла к ближайшей колонке и, открыв защищающий от холода люк, набрала полную флягу колодезной воды.

Затем не спеша вернулась в дом. Художник стоял у камина, прикрыв глаза.

– Убери руки. Это всего лишь искры.

Художник взглянул на ведьму, протягивающую ему флягу.

– Держи. Но помни! Как только ты возьмёшь флягу, потеряешь талант.

Он резким движением выхватил флягу из рук старухи. И та исчезла. Он мог поклясться, что она не ушла, а именно исчезла. Пахнув напоследок ароматами серы и ладана.

А тот стремглав бросился к дому напротив и стал стучать в дверь двумя руками.

Долго никто не открывал. Потом дверь скрипнула и вышел седой Старик.

– Что Вам опять? У нас священник в доме. Причащает нашу маленькую Грету.

– Вот, – сказал художник, протянув флягу, – пусть она глотнёт. Обязательно глотнёт!

Дверь захлопнулась.

Утром на улицу подышать свежим зимним воздухом вышла юная девушка. Она была очень слаба после болезни и поэтому придерживалась за дверной косяк.

У порога она увидела совсем уже замёрзшего человека.

– Кто Вы? – спросила она.

Человек шевелил губами, но ни один звук не выходил у него изо рта. От холода и потрясений художник стал немым. Он не мог говорить.

В это время на улицу вышел жизнерадостный молодой человек.

– Грета, Грета! – громко закричал он издалека. Подбежал, обнял, поцеловал слабенькую девушку и вручил ей роскошный букет.

– Нильс! Я так рада, что ты ко мне пришёл! Я чуть не умерла…

В тот день в городе появился немой трубочист.

Дарья Наседкина, 15 лет

Добрый совет

Алевтина Бондаренко

г. Коломна, Московская область

Когда Земля была совсем юной, ледяная тишина окутывала её. Скованные вечным льдом, спали ручьи и реки, моря и океаны. Шумные ветры тихо дремали в глубоких расселинах скал. И всё потому, что молодое Солнце… боялось высоты! Поднимаясь утром на востоке, оно изо всех сил держалось за Линию Горизонта. Его лучи только скользили по планете, не согревая её.

Шло время, а на Земле ничего не менялось.

Однажды возле Солнца пролетала Старая Мудрая Комета. Она сразу заметила что-то неладное:

– Уважаемое Светило! Не могли бы Вы подняться чуть выше Линии Горизонта? Эта прекрасная планета никогда не проснётся, если Вы не согреете её своими лучами!

– Я не могу, – ответило Солнце и отчаянно покраснело. – Я боюсь высоты.

– Это поправимо! – сказала Старая Мудрая Комета. – Вам только нужно поменять свою точку зрения. Правда, эта точка, называемая Зенитом, находится довольно высоко, в самой середине неба. Но если вы достигнете её, то страх высоты навсегда пройдёт. Прощайте, Солнышко! Прислушайтесь к моему совету.

Утром Солнце сразу же устремилось к точке, которую указала ему Комета.

К полудню оно достигло Зенита и решило осмотреться. И тут наконец увидело Землю – не краешек, не половинку, а всю планету целиком, такую прекрасную и удивительную, похожую на огромный голубой шар.

Любовь и нежность переполнили Солнце. Его лучи согревали озябшую Землю так, что стали плавиться льды в морях и океанах. Но первыми оттаяли ветры – и разлетелись по всей Земле. Они радостно свистели и улюлюкали на безлюдной пока планете.

А Солнце, совсем забыв о боязни высоты, пошло на запад, чтобы обогреть свою планету со всех сторон.

Прошли тысячи и тысячи лет, прежде чем Старая Мудрая Комета смогла навестить знакомое Светило.

– Как поживает ваша прекрасная Планета? – спросила она.

Солнце загадочно промолчало.