Новые темные века

В 1977 году был создан Международный центр исследования сельского хозяйства в засушливых регионах со штаб-квартирой в сирийском Алеппо и местными отделениями на Ближнем Востоке, в Северной Африке и Центральной Азии. Его работа заключалась в борьбе с рисками и удовлетворении нужд в этих регионах: разработка новых и сохранение существующих сельскохозяйственных сортов, управление водоснабжением, образование сельских жителей, в особенности женщин. В 2012 году сирийские повстанцы получили контроль над центральным банком генов, расположенным в 30 километрах от Алеппо, где хранилась уникальная коллекция из 150 000 разных образцов пшеницы, ячменя, чечевицы и конских бобов из 128 стран. Хотя части персонала позволили остаться и продолжить работу по поддержанию банка, ИКАРДА была вынуждена перенести штаб-квартиру в Бейрут и, таким образом, утратила доступ к собранному запасу генов.

Коллекция ИКАРДА, для надежности продублированная в семенохранилище на Шпицбергене, собрана с особым вниманием к культурам, подходящим для суровых природных условий в ближневосточном и североафриканском регионах. В скором времени образцы из этой коллекции будут переданы Марокко, Турции и другим странам. Преимущество данной коллекции не в достижениях эволюции и селекции, которые защищают урожай от болезней и вредителей, а в особой устойчивости к засушливому и жаркому климату. Из этого собрания семян ученые надеются почерпнуть гены, которые позволят растениям справляться с суровым климатом. Например, скрещивание видов, приспособленных к жарким и сухим условиям, таких как нут и чечевица, с маисом и соей сделает их жизнеспособными даже в быстро меняющихся жарких экосистемах(8).

Изменения происходят настолько стремительно, что к ним не были готовы даже создатели Мирового зернохранилища. Самым жарким за всю историю наблюдений стал 2016 год, к этому времени рекордные показатели наблюдались уже три года подряд, и, согласно исследованиям, средние температуры за этот период были самыми высокими за 115 000 лет. В ноябре того же года ученые отчитались о том, что температура в Арктике превышала средние показатели для этого региона на 20 градусов по Цельсию, а уровень льда снизился на 20 % по сравнению со средними показателями за 25 лет наблюдений. На Шпицбергене вместо привычного снега шли сильные дожди, начала оттаивать вечная мерзлота. В 2017 году при проверке зернохранилища обнаружилось, что входной тоннель затопили талые воды, внутри они замерзли и образовали ледник, который пришлось взламывать, чтобы получить доступ к хранилищу. Предполагалось, что зернохранилище может функционировать автономно и не нуждается в обслуживании, теперь же за ним установлено круглосуточное наблюдение, во входном тоннеле установлена система оповещения о затоплении, а у входа в бункер прорыты каналы для отвода талых вод. «Арктика и особенно Шпицберген в среднем нагреваются быстрее, чем остальной мир. Климат существенно меняется, и скорость изменений поражает», – заявил в интервью норвежский метеоролог Кетил Исаксен(9).

Изменение климата идет полным ходом, его последствия очевидны и требуют принятия срочных мер как в плане географии, так и геополитики. Даже военный конфликт в Сирии, из-за которого ученым ИКАРДА пришлось бежать в Бейрут и призывать на помощь Всемирное семенохранилище, частично вызван изменениями в окружающей среде(10). Между 2006 и 2011 годами больше половины сирийских сельскохозяйственных угодий переживало самую страшную засуху в истории наблюдений. Ускорившееся изменение климата привело к неестественно сильной и продолжительной засухе; из-за оскудения кормовой базы погибло почти 85 % скота. Президент Башар Асад пересмотрел традиционные права на воду в пользу своих политических союзников, и местным фермерам пришлось незаконно рыть колодцы. Выступавших против политики Асада сажали за решетку, пытали и убивали. Более миллиона сирийцев бросили деревенские дома и переехали в города. Когда поток недовольных сельских жителей захлестнул города, и без того находившиеся под тоталитарным гнетом, это стало последней каплей в ряду социальных проблем, и начавшиеся волнения быстро охватили пострадавшие от засухи регионы. Журналисты и активисты назвали гражданскую войну в Сирии первым крупномасштабным конфликтом, вызванным изменением климата, а также связали экологические проблемы с массовой миграцией беженцев в европейские страны. Ученые не спешат делать категоричные выводы о связи между военными конфликтами и климатом, хотя по поводу самого изменения климата они высказываются совершенно определенно. Даже если в ближайшие несколько лет Сирия восстановится политически, к 2050 году объем ее сельского хозяйства сократится почти вдвое. Произошедшее необратимо.