Новые территории

— Ты должен отдать тысячу монет…

— Прекрасно… Ещё что?

— И тех пленных, которых ты получил в битве…

— Какой битве, архаик? Кто тебе сказал, что будет битва? Может быть хассаны ушли по домам и мы их не видели?

— Это сказал предатель…

— Значит, ты веришь обманщику, архаик? А если я скажу, что пришел забрать золото, которое он мне обещал, что ты скажешь?

— Скажу, что ты, о хитрый Ящерица хочешь обмануть воина! За что он должен тебе золото?

— За то, что я не убил ни его самого, ни его нукеров и отпустил их домой… Одна монета за воина, десять за сотника, сто за архаика…

— Ха! Ты смеяться, да?! Твой войско — три сотни иритов, мальчишки, как они могли напугать тысячу воинов?! Зачем ты…

— А как же эти мальчишки могли победить тысячу, архаик? Что-то у тебя не совпадает… А если могли, то почему сейчас твои воины не встали в боевую позицию? Почему валяются у костров? Если моя армия такая сильная, то ты должен послать разведку, полководец?

— Да… Мне говорить… Что ты хитрый и нахальный как лиса!.. Какой твой войско? Ты здесь один совсем, жадный ирит… Я не знать как, но ты уметь летать… Как птица… Когда я услышать охрана кричать «серая птица», то знать, это ты лететь сюда… И тогда ждать…

— Я ведь могу уйти, архаик… Жди дальше… Ириты не должны тебе ничего… Ты не дал нам ни железа, ни рабов, только слова, которым я не верю… Разве я жадный? Покажи мне самозванца, покажи его воинов, пусть они скажут, кто из вас архаик. Что ты злишься? Где твои служанки — рабыни? Где слуги? Где охрана? Где хотя бы огонь в очаге? Я видел три архаика, но ты не похож ни на одного…

— Никуда ты не уйдёшь, кларон… Вокруг мои воины, скрыться нельзя… Ты подпишешь бумагу и твой город будет платить мне дань…

— Большую?

— Нет, не очень… Восемь тысяч монет, зерно, шкуры, восемь девушек, разве это много для Белый Город? Там золото течёт вместо воды…

— А почему я? В городе есть начальник, бургомистр… А я солдат, моё дело — граница…

— Ты главнее бурго… трудный слово… Ты главнее начальника, Ящерица, это все знать, к тому же, ты хочешь оставаться живым, правда?

— Да… архаик… поймал ты меня… А что будет с тем, с предателем?

— Зачем тебе знать?… Мало ли какой что может случись плохой хассан? Он может вдруг упасть на камень… Здесь много опасный место… Или скушать плохой еда… Или повстречать жадный бандит случайно…

— Я бы хотел попрощаться с ним, архаик…

— Зачем? Совсем глупый желать… Зачем?

— Я воин, архаик… И слово моё как булат!. Если я говорил, что приду, то пришел. Если я обещал принести монеты, то принёс… У тебя своя вера, а у меня — своя.

— Но у тебя нет монет… Их не видно…

— А если я принёс золото?… Давай, архаик, закончим это дело… Покажи мне обманщика, он сознается, что обманул, тогда мои обещания будут сняты и совесть моя не станет мучить моё хао…

— Я же сказал, кларон… Мы отправить его в Джургуф…

— Не надо, архаик… Давай идти по дороге доверия… Его юрта стоит чуть в стороне, в кустах, пойдём, тут недалеко…

— Ох, кларон, хитрость твоя больше чем проницательность… Только мы не пойдём… Его приведут…

Удар маленького гонга и в юрту, топают ноги, низко кланяясь втискивается воин. Но он не из охраны того толстяка, с которым я беседовал несколько дней назад… А сколько? Всего-то пять дней, а уже столько событий… И почему-то всё больше я не верю этому типу, как будто играющему роль сурового вояки… Опять с непонимающим лицом смотрю в сторону и ловлю слова, чтобы составить скелет фраз.

«Быстро — ходить — архаик — живой» — это правильно, что «живой»… Но во что же я вляпался? Если бы лучше знал физиономии этой нации, мог бы понять, что за проходимец устроил этот спектакль, а то, что он не архаик — совершенно точно… Может быть устроить ему дознание с удушением? Или оглушить и перенести на свою территорию и там допросить с помощью хассанов? Я многое сейчас умею, но в каждом случае нужно выбрать одно решение, команды «перезапуск» не будет.

Мнимый начальник наружу не выходит, это хорошо, я вижу и слышу его действия, но и плохо, потому что не могу пока ничего предпринять сам… Оружия в юрте не видно, правда, в ней темно, свет вползает только через дыру сверху, маленькое окно и тканевый полог. Опасаться нужно внезапного выстрела, наброшенной сети, какой-нибудь ловушки… Бокала с ядом? Забавно! Но глупо…

А какие они бывают, ловушки? Силки, ловчие ямы с заострёнными кольями, брёвна на верёвках?… Ну, нет, тут нет брёвен, значит, камень, но такие устройства требуют от меня точно попасть в зону их действия. Тогда на полу должна остаться отметина, если что-то копали или вешали… Темно… Может быть нарочно темно? Ну так я поставлю малюсенький светильник… Глаза немного ослеплены… Зато отчётливо видно, что здесь никто не живёт, нет даже ковров!.. Разве по камням должен ходить светлейший? Зато нет и засады, юрта пуста. Со светом можно разглядеть свежие следы земли на траве, там явно копали. Значит, всё-таки ловушка? Ну, точно, вон вертикальные тонкие шнуры устремились к куполу… Сейчас стоит сделать неверный шаг и я окажусь в мешке из сетки?