Новые удивительные истории в Волшебной стране

– А кто тебе сказал, что ты перестанешь страдать?

– Как кто? Ты! Разве не твои слова: «твоей глупенькой сестричке останется только страдать так же, как страдала ты»?

– Вот именно, – холодно сказала Ария. – Вы обе теперь будете страдать. А я, пожалуй, заберу себе этого мальчишку, он мне подходит. Тем более что я ему нравлюсь. Правда, красавчик?

Джек кивнул, как зомбированный. До Бэкки, наконец, дошло:

– Ты меня ОБМАНУЛА?

– Быстро соображаешь, – Ария залилась своим звонким смехом.

– Это тебе даром не пройдёт, птичка пернатая! – Бэкки кипела, как переполненный чайник. – Я уверена, что Джек еще любит Эмми, просто ты его заколдовала. Недаром тебя выгнали из деревни… Да вы же даже не подходите друг другу! Красивый железный парень и пернатая птичка!

– О-о-о! Ты даже не представляешь, насколько мы похожи! – Загадочно улыбнулась Ария и прежде, чем Бэкки успела ответить, сказала Джеку противно-сладеньким голоском:

– Пойдём, милый, познакомишь меня со своим отцом.

Бэкки осталась одна. Слёзы брызнули неудержимым потоком. Умная, рассудительная Бэкки оказалась глупее всех. Её провели как маленькую девочку. А Джек? За что? Чем он провинился, что в порыве эгоизма поглупевшая Бэкки, поверив первой встречной колдунье, так наказала его? Не нужен ей больше Джек-любимый, вернуть бы Джека-друга. Прости, Эмми, прости…

Так, глотая слёзы, ничего не видя под ногами, спотыкаясь на каждом шагу, Бэкки побрела к друзьям. Все рассказать. Ничего не утаивая. Как бы ни было тяжело…

Глава четвёртая

Месть свершилась

Компания мчалась к Фиолетовому дворцу. Бэкки ждала, что после услышанного все отвернутся от неё, начнут презирать. Но… не было сказано ни слова упрёка даже от главной пострадавшей в этой истории – Эмми.

Бэкки была благодарна своим друзьям, хотя понимала, что сейчас им просто не до неё. Вот разберутся с Арией, вернут Джека, тогда и посчитаются… может быть.

Вот и дворец. Перед воротами – они самые, железно-пернатые «голубки» и выходящий им навстречу Дровосек. Не дожидаясь, чтобы их заметили, друзья нырнули за угол кузнецы. Только тут, отдышавшись, они сообразили, что рядом с Арией переминается с ноги на ногу маленький скрюченный старичок в накинутой на плечи длинной, до земли, шали, с огромными очками на носу. У старичка были давно не стриженные спутанные седые волосы, белые как вата борода и усы закрывали пол-лица.

– Это ещё кто? – тихо спросила Мурлин. – Бэкки, ты не говорила, что у Арии есть дедушка.

– Это, наверное, её дядя, – догадался Эрик.

– Тише. О чём они говорят?

Ребята прислушались. Эрик, которого его отец от нечего делать бессонными ночами научил читать по губам, переводил друзьям всё, что ему удалось понять. А Мурлин и Коготь, обладавшие, как все кошки, острым слухом, дополняли его.

А тем временем, у входа в Фиолетовый дворец происходило вот что.

– Джон Карнер, – представился старик. – Мы прибыли иждалека, и нам негде оштановитьша. Вся наша деревня будто бы шошла ш ума. Мою племяннишу приняли жа ведьму. Даже моя дочка с зятем. Тоже кричат: «Ведьма!». Нам пришлош бежать. А ждесь вдруг Ария, мой шветочек, обрела швоё шчаштье. – Он указал на племянницу, которую обнимал за плечи Джек.

– Хм, я тоже очень рад, – вежливо сказал Дровосек.

– Надеюсь, что наши дети будут шчаштливы.

Джон протянул трясущуюся руку ладонью вверх. Дровосек аккуратно пожал её. И тут другой рукой старик схватил Дровосека за кисть.

– Сегодня свершится месть! – прокричал он, уже не шамкая, крепким голосом, который показался Дровосеку знакомым.

В этот же момент седые волосы, борода, усы, очки упали на землю. Все застыли от неожиданности. Перед Дровосеком стоял… Кендор Блэй собственной персоной. Злодей выпустил железную руку Дровосека, отскочил в сторону, Ария толкнула Джека к отцу так, что оба упали. Когда Джек поднялся, он выглядел ошарашенным, будто только что проснулся (хотя, как известно, железные мальчики никогда не спят).

– Кто? Что? Что случилось? – бормотал он и тут увидел Кэндора и рядом с ним Арию.

– Ты?! – вскричал он. – Ты меня одурманила? Ведьма!

– Ох, ну вот, снова меня обозвали ведьмой! – притворно плаксивым голосом прохныкала Ария и звонко расхохоталась.

Последняя сцена хорошо была слышна притаившимся за кузницей ребятам. Прятаться больше не было смысла. Выйдя из укрытия, друзья увидели, как над Дровосеком нависла тень. Она быстро увеличивалась. Дровосек тоже ее заметил, поглядел вверх…

Всё произошло так молниеносно, что никто не успел опомниться. Дровосек с силой оттолкнул от себя сына, раздался страшный грохот, поднялась густая пыль. Эмми, Бэкки закашлялись, львы расчихались. Джек вскочил, громко возмущаясь и ощупывая заметные царапины и вмятины на коленках и локтях. Когда серое облако осело, все замерли. На месте, где только что стоял Дровосек, возвышался огромных размеров камень. Кэндор Блэй, увидев это, воскликнул:

– Свершилось! Мой злейший враг повергнут! Навсегда! Да!

От камня отделился дымок Отровяка, превратился в ковёр-самолёт, подхватил хозяина с Арией и умчался.