Новый дом

Результаты боёв оказались неожиданностью не только для их участников, но даже для самого ректора. Индивидуальных боёв с Руром из курсантов не выиграл никто, что, вообще-то, было ожидаемо — ректор приближённо представлял уровень лётного мастерства своего техника. Индивидуальные победы у курсантов всё же были — каждый из них провёл по девять индивидуальных боёв с различными преподавателями, из них с бойцовым котом — только один. А вот то, что ни один из групповых боёв курсантами выигран не был, явилось для ректора неприятной неожиданностью — курсанты отыгрывали стандартные сценарии, в институтской программе рассмотренные как выигрышные. Рур не зря запросил справочники с хрестоматийным раскладом стратегии и тактики ведения каждого боя, и, вероятно, сделал определённые выводы, найдя уязвимые места в изложенных в учебной литературе схемах боёв. Командуя эскадрильей, состоящей из преподавателей, Рур в корне менял рисунок боя, подстраивая его под себя и обращая преимущества противника в его недостатки. Просто поразительно, как техник умел находить эти дыры в считавшихся ранее полностью изученных ситуациях. Определённо — его надо привлекать к преподавательской деятельности. Даже не к преподавательской — для него это слишком мелко… Рура надо посадить за написание новых учебников. Стратегия и тактика космических боёв явно устарела и требует пересмотра. Вспоминание о возмущённых возгласах курсантов, узнавших результаты своих тестов, и последующих недоумённых вопросах преподавателей и инструкторов до сих пор заставляло его стыдливо прятать глаза на совещаниях. И вот теперь, глядя на невозмутимо попивающего чай матриарха, ректор гадал о связи этого посещения с допущенным им грандиозным провалом, задав дежурный вопрос:

— Госпожа матриарх, я счастлив видеть вас в стенах нашего учебного заведения. Не окажете ли вы мне честь, раскрыв причины вашего посещения?

Ректор был сама любезность — он обращался с сидящей перед ним женщиной со всем почтением, всем своим видом демонстрируя её высокий статус. В чём-то он даже не кривил душой — пусть клан Лерой был достаточно маленьким и малоизвестным кланом, но сотни тысяч людей, входящих в клан, вместе представляли весьма внушительную силу, а финансовые средства, сосредоточенные в руках матриарха, способны были сотворить если не всё, то очень и очень многое. Несомненно, должность матриарха клана Лерой была выше, чем кресло ректора одной из самых престижных имперских академий, и оба собеседника прекрасно это понимали, пытаясь словами, взглядами, жестами тонко обозначить собственную иерархию.

Матриарх, промедлив с ответом самую малость — так, чтобы одновременно и показать свой статус, которым она явно гордилась, и не унизить сидящего перед ней мужчину, вежливо склонила голову:

— Хороший у вас чай, тан Камакато. Я редко пью подобный чай. У вас отличная секретарша. Но вы правы, меня к вам привело дело…

— Я весь — внимание, госпожа матриарх, — подобравшись, мужчина перешёл на сухой деловой тон.

— В будущем мы, возможно, приобретём собственный космический флот, но нашему клану не хватает пилотов. Мы хотели бы обучать своих людей в вашем заведении.

— У нас обучаются лучшие курсанты империи, — улыбнулся ректор, — в академию очень сложно попасть из-за жёсткого конкурсного отбора на вступительных экзаменах.

— Скажите, тан Камакато, работающий у вас техником тан Рур Лерой сможет сдать эти экзамены?

Ректор чуть не поперхнулся… Рур как-то в разговоре с ним обмолвился, что у него есть деньги на обучение. К тому же, как подозревал Камакато, Рур вообще мог не учиться — сразу же по зачислению, оплатив обучение, сдал бы экзамены экстерном и через пару кун получил бы диплом… Но вот чтобы за рядового техника пришла просить лично госпожа матриарх — это было неожиданно, и, как всякое неожиданное — опасно. Знала ли госпожа, что обучение для Рура — простая формальность, вопрос только в оплате, а если знала — не является ли этот вопрос проверкой работы его, ректора? Насколько госпожа осведомлена о том, что происходит в этих стенах? И знает ли она о недавней блестящей победе бойцового кота? Рассказал ей Рур или не рассказал? Знает или не знает? Возможно ли, что этот визит — проверка?

Собравшись с мыслями, ректор осторожно ответил: