Новый дом

— Уважаемая госпожа матриарх… Как вы, наверное, хорошо знаете, — ректор специально вставил эту фразу, чтобы посмотреть на реакцию женщины, — вашему человеку в академии было многое разрешено. Формально являясь техником, тан Рур Лерой имел полный доступ к архивам академической учебно-методической литературы и виртуальным обучающим тренажёрам. Двери библиотеки и кресла симуляторов были распахнуты перед ним. В результате тан Рур Лерой полностью усвоил академическую программу и от получения диплома его отделяет только отсутствие на счету академии необходимой платы за обучение. Я не всесилен, и отменить для него плату не могу — ведь с этих денег я обязан буду заплатить в казну империи соответствующие налоги. Более того — я был бы вам очень признателен, если бы тан Рур Лерой, получив диплом нашей академии, остался в ней, перейдя с должности техника на ставку преподавателя. Талантливых техников у нас много, а вот хороших преподавателей не хватает. К тому же тан Рур Лерой недавно подтвердил свою высокую квалификацию пилота, оказав существенную помощь академии.

Тан Камакато одной сказанной фразой хотел одновременно выяснить осведомлённость матриарха клана Лерой ситуацией в академии, её дальнейшими планами и попытаться, заручившись поддержкой матриарха, повлиять на Рура, заполучив в свой штат талантливого преподавателя. Частично его ожидания не оправдались — на невозмутимом лице матриарха, больше похожем на маску, не отразилось ни одной мысли. Возможно, ответ будет содержаться в её словах?

Словно не заметив попытки ректора, женщина опять ответила вопросом:

— А вы предлагали это самому тану Руру?

Камакато, задумчиво обхватив ладонями чашку с чаем, после недолгих колебаний всё же решил первым раскрыть все карты и на вопросы матриарха отвечать честно и открыто, тем более что необходимое согласно негласных норм приличий количество расшаркиваний было в разговоре соблюдено. Встреча была неофициальной, ректора престижной академии согласно неформальной иерархии можно было почти приравнять к главе клана, а сама матриарх первой отошла от официального протокола, перестав называть должность ректора, чего тот, согласно той же иерархии, сделать первым не имел права — занимаемый им статусный уровень до уровня матриарха всё же не дотягивал. Однако он по достоинству оценил этот добровольный шаг со стороны женщины, и дальнейший разговор происходил без произнесения формальных званий:

— Рур отказался, но я надеюсь, что вы сможете его переубедить.

— Рур недавно в клане, и он достаточно независимый человек.

— Он не подчинится требованию матриарха? Вы, как матриарх, не имеете на него влияния?

Теперь уже женщина, задумавшись, ненадолго замолчала. Ректор, оценив молчание матриарха как проявление недовольства, уже собирался, испугавшись, извиниться за свой дерзкий вопрос, однако женщина ответила, опять пропустив должность ректора, тем самым показав, что вопрос логичный и корректный, и она не сердится:

— Не знаю, и проверять не хочу. Однако я могу попросить его, объяснив, что такой шаг с его стороны будет полезен клану.

— Я был бы очень вам признателен.

— Но мне в этом разговоре будут нужны аргументы. Как вы смотрите на то, что я объясню Руру, что от его решения может зависеть судьба поступающих в этот сол в академию абитуриентов клана Лерой?

Ректор с облегчением понял, что самый тяжёлый период переговоров позади, принципиальное согласие получено и начинается процесс торга. Поэтому он ожидаемо ответил:

— Думаю, что несколько абитуриентов клана Лерой вполне смогут поступить в академию, если смогут пройти вступительные экзамены.

— У меня сейчас около тридцати кандидатов, которые вполне могли бы поступить. Они уже прошли внутриклановый отбор, отсев был очень жёстким, — матриарх сообщила численность обоих групп будущих клановых бойцов, которых тренировал Рур. Они действительно прошли жесткий отбор…

— Тридцать — это очень много. У нас в полной группе занимается всего двадцать пять курсантов.

— Таких групп в вашу академию набирается далеко не одна. Я не буду возражать, если ученики клана будут разбросаны по разным группам.

— Пять. Могу гарантировать поступление пяти абитуриентов из вашего клана.

— Пять — это слишком мало для клана. Мне нужно как минимум тридцать. Но я согласна на двадцать пять абитуриентов. Как раз полная группа.

— Полная группа учеников — и все из клана Лерой. Меня не поймут.

— Вы можете распределить их по другим группам.

— Десять. Больше не могу. Так и быть, оставлю их всех в одной группе.

— Я вижу, что мы сможем остановиться на двадцати учениках. По десять в группе.

— Это невозможно. Пятнадцать — последняя цифра. И то при условии, что я разбросаю их по разным группам так, как посчитаю необходимым.