Новый друг комиссара Фухе

Гостю с дороги была немедленно предложена прохладная ванна с ароматной водой, затем - изысканный завтрак (или обед? - Фухе так и не понял), а после всего этого они с магараджей уселись на террасе, попивая из высоких бокалов охлажденный марочный кагор и заедая его рахат-лукумом.

- Я рад приветствовать вас в моем скромном жилище, - заговорил первым магараджа, - но я весьма удивлен тому, что передал мне мой слуга.

- И что же он вам передал? - поинтересовался Фухе.

- Он сказал, что знаменитый комиссар Фухе из Великой, но Нейтральной державы прибыл сюда торговать наркотиками! - возмущенно ответил магараджа.

"А он не так прост, этот магараджа, - подумал комиссар. - С ним надо будет держать ухо востро. Я-то надеялся, что он тут же попытается всучить мне партию героина или гашиша! Или у него и вправду нет наркотиков? Но, в любом случае, он может быть связан с этими... тугами."

- Разумеется, ваш слуга все напутал! - елейно улыбнулся Фухе, вспомнив при этом, как умел улыбаться Джин. - Я по линии ИНТЕРПОЛА расследую дело о торговле наркотиками. Что я и сообщил вашему слуге.

- О, харе Рама, все разъяснилось! - просиял магараджа. - Да, но почему тогда вы приехали ко мне? - снова нахмурился Рахатлукум Кагор. Конечно, я рад принять у себя такого гостя, но...

- Все очень просто, - попытался усыпить бдительность магараджи комиссар, - по нашим сведениям, где-то в этом районе расположена тайная база торговцев наркотиками. Мне порекомендовали вас, как честного и влиятельного человека, у которого я мог бы остановиться и получить необходимое содействие в расследовании этого дела. (Комиссар сам удивлялся, как это у него выходит так складно врать.) Мне надо будет осмотреть окрестности, опросить людей - может быть, кто-то что-то знает...

- О, харе Кришна! - облегченно вздохнул магараджа. - Разумеется, я и все мои люди будем в полном вашем распоряжении. Я отнюдь не пуританин, но наркотики... Признаюсь, - магараджа перешел на шепот и наклонился к уху комиссара, - я, когда был помоложе, и сам баловался этой отравой, но теперь - все! Завязал. В натуре! Раньше у меня во дворце и гашиш водился так, немного, для себя - но сейчас я сжег всю эту гадость!

Кстати, если хотите, можете осмотреть дворец.

Последние слова магараджи несколько озадачили Фухе. Либо Рахатлукум вел очень тонкую игру, либо, что более вероятно, вообще не имел отношения к торговле наркотиками. Но оставались еще туги и жертвоприношение Кали. В запасе у комиссара было всего два дня.

- Ну что вы! Разумеется, завтра я с удовольствием осмотрю ваш дворец - но только как прекрасный образец архитектуры и искусства древних мастеров. Помилуйте, какие наркотики? У вас во дворце?!

Оба рассмеялись и допили вино из своих бокалов.

- А теперь я, пожалуй, пойду посплю, - сообщил Фухе. - Устал с дороги. А делами займемся завтра.

- Как вам будет угодно, - не стал возражать магараджа. - У нас, действительно, темнеет рано... Вот ваш слуга. Его зовут Мумак Сингх. Он говорит по-английски. Мумак Сингх покажет вам вашу комнату. И вообще, если что-то понадобится - зовите его. Спокойной ночи, господин комиссар. И да поможет вам Шива в вашем благородном деле!

Фухе поблагодарил гостеприимного хозяина, пожелал ему спокойной ночи и отправился вслед за плечистым бритоголвым слугой по полутемным переходам дворца к своей комнате...

Когда слуга удалился, Фухе витиевато и многоэтажно выругался, вздохнул с облегчением и достал пачку "Синей птицы". "Нелегкое это дело притворяться культурным человеком!" - подумал комиссар, закуривая и швыряя обгорелую спичку на пол.

...Прошло часа четыре. Фухе взглянул на часы и решил: "Пора". За это время он убедился, что установленный в его комнате телефон не работает, зато в одной из стен имеется потайной глазок. Завесив глазок содранной с окна занавеской и еще раз прислушавшись к царившей во дворце тишине - и не услышав ничего подозрительного - комиссар, вооружившись пресс-папье и "Парабеллумом" с запасной обоймой и прихватив с собой карманный фонарик, тихонько открыл окно и спустился в сад, благо его комната находилась на первом этаже.

"А принцесса так и не появилась", - отметил Фухе, пробираясь к условленному месту.

Реджинальд уже ждал его возле беседки.

- Ну что, невесту свою видел? - поинтересовался комиссар.

- Видел.

- Все такая же полосатая? Ну ладно, шучу. Что она говорит?

- Ничего особенного за вррремя моего отсутствия не пррроисходило, доложил тигр. - Только слуги вчеррра таскали какие-то ящики.

- Куда? Во дворец?

- Нет, к опушке леса. Там есть какой-то забрррошенный хрррам.

- А вот это уже интересно. Пошли!

До храма оказалось не слишком далеко. Фухе мельком взглянул на старинные развалины и, включив фонарик, полез в темный провал входа. Узкий луч света выхватил из темноты кусок неровного каменного пола, затем какой-то жутковатый порнографический барельеф на стене - и почти сразу уткнулся в аккуратный штабель деревянных ящиков, сложенных в углу.

Комиссар молча отодрал доску у верхнего ящика, запустил руку внутрь и понюхал то, что извлек оттуда.