Новый элемент

Это иллюзорное «что-то» отзывалось в моей голове блёклым, размытым силуэтом. Он то отдалялся от меня, то возникал совсем близко, одаривая меня едва заметной улыбкой. Эта неопределённость и загадочность напоминала мне Мону Лизу. Хотя эта фигура казалось мне куда более прозаичной и недосягаемо красивой, нежели всемирно признанное произведение Да Винчи. Иногда этот изящный профиль махал мне, иногда просто стоял, приложив ладони к груди. Казалось, он что-то икал, ждал от меня каких-то действий. Но стоило мне начать бежать, сделать шаг навстречу или хотя бы протянуть руку, как он тут же, словно пугаясь, превращался в лёгкую сладкую дымку странных воспоминаний, окутывающую моё сознание. Воспоминаний, которые были мною утрачены.

Было ли это обычное нескончаемое наваждение или что-то по-настоящему символичное и знаковое, я не знал. Единственное, что я понимал – этот отблеск сумасшествия в моей голове придавал мне силы идти дальше. И даже если в конце концов силуэт окажется лишь плодом моей загнанной в ловушку рутины фантазии, я совершенно точно не буду слишком расстроен. Ведь если он исчезнет, это будет значить лишь одно: своей цели я всё-таки достиг.

Глава III

Думаю, настало время чуть больше рассказать о себе. Ну…по крайней мере, поделюсь с вами тем, что помню сам.

Мой порядковый номер – МП-428. Мне 26 лет и сейчас я вхожу в состав инженерной группы одного из ведущих предприятий мира. Не помню, когда и как я устраивался сюда, но могу с уверенностью сказать, что ни разу не пожалел. В мои обязанности входит моделирование деталей и корректировка чертежей, проверка расчётов и оценка возможности создания чего-то нового. Таких сотрудников, как я около полусотни, но почему-то очень часто свои идеи и наброски приносят именно мне. Наверное, потому что я работаю быстро и качественно и, к большому разочарованию многих, беспощадно «уничтожаю» их проекты за малейший просчёт. В инженерии не существует неточностей, всё должно быть чётко и в каком-то смысле идеально.

Порой я сам предлагаю небольшие нововведения и корректирую уже существующие модели. Возможно, вы не знаете, но моё имя тоже стоит в графе создателей антигравитационных машин: я проектировал навигационную систему, собирал её на основе уже имеющихся аналогов. Но каких-то грандиозных, самостоятельных открытий в моей биографии пока не было.

Последние несколько месяцев я занимался изучением атомной энергии, выделяемой человеческим телом. Мне удалось выяснить, что сами по себе энергетические сгустки очень слабы и нестабильны. В естественной среде их силы хватило бы разве что на две-три лампы накаливания. Им нужна постоянная подпитка и своеобразная «мотивация», чтобы выделять огромную мощность и продолжать функционировать. Забирая природную силу организма, они разрастались и «благодарили» своего носителя за поддержание их жизней, но с каждым новым поглощением требовалось всё больше и больше чужой энергии. В какой-то момент выделяемой человеком энергии становилось недостаточно и включался так называемый локатор, который выискивал поблизости другие источники, способные продлить жизненный цикл сгустков.

Эта форма урана не была токсичной для тела и не убивала его изнутри физическими воздействиями. Но она каким-то образом влияла на сознание, в какой-то момент добавляя к базовым потребностям сна и приёма пищи ещё и восстановление энергетического баланса. Это было выгодно для обоих участников: слаборадиоактивные атомы получали новую дозу необходимой пищи, а человек восстанавливал украденную из организма энергию. А если необходимая «подзарядка» не происходила вовремя все процессы внутри человека затормаживались и в какой-то момент прекращались: появлялись сонливость, апатия, безразличие к еде, невыносимая тяжесть в конечностях. И начиналась ломка, сравнимая с ломкой наркомана или алкоголика. Ведь «сожитель» требовал свою долю комфорта взамен на минутную неограниченную силу.

Ещё я несколько раз присутствовал на операциях по извлечению энергетических сгустков. Порой приходилось подделывать документы и подписи, чтобы попасть в заветную операционную, потому что для некоторых больниц у меня был недостаточный уровень доступа. Но это того стоило. Во время работы врачей я смог сделать несколько ключевых выводов.

Во-первых, как только человек сосредотачивал всю энергию в одном месте, на его теле появлялся небольшой, но упругий нарост. Так сразу становилось понятно, откуда придётся удалять уран. При этом сгустки образовывали вокруг себя прочную кристаллическую оболочку, которая некоторое время удерживала их в подвешенном, но жизнеспособном состоянии. Но как я понял, на создание и сохранение этого шара уходили последние запасы энергии. Через некоторое время защита от внешнего воздействия, коим были действия врачей, ослабевала. А потом она либо позволяла атомной энергии самоуничтожиться, чтобы обезопасить себя в последний раз, либо отдавала материализовавшееся «тело» в жертву самому себе. Атомы поглощали друг друга и сгусток просто расщеплялся.