Новый гость из созвездия Лиры

«Помню конечно, но ты и сам не раз говорил, что мы не можем знать наверняка, что происходит в чужих мозгах, человеческих или нет. Как знать, может каждое существо на ЗЕМЛЕ имеет сотни подобных „эго“, блуждающих в их головах. Жующих чипсы, смотрящих бейсбол или что-то ещё — верно?»

«Технически — да, верно. И всё же при отсутствии симптомов…»

Но проблема в том, что она была права. Мы пока мало знаем о том, как работает мозг, и особенно о том, как формируются личности.

«В твоём случае есть некоторые сложности».

«О боже!»

«Слушай, ты хочешь это обсуждать или нет?»

«Конечно» — она громко зевнула — «Это увлекательно».

Я насладился несколькими мгновениями вспыхнувшего гнева, потом взял себя в руки и продолжил.

«Тот факт, что ты несколько раз бывала в Конго, навёл меня на мысль, что твоё альтер-эго может быть конголезкой. Оно даже может быть шимпанзе. Как тебе такое предположение?»

«Интересные домыслы».

«Скажи, как я могу с ней общаться?»

«А на каких языках она говорит?»

«Не знаю. Она ничего мне не сказала. Вот что предлагает мой сын Уилл: я хочу записать сегодняшнюю сес… — то есть разговор — и попросить тебя посмотреть видео. Возможно, у тебя получится выяснить, кем является твоё второе альтер-эго и что хочет мне сообщить, если хочет. Даже простой жест может кое-что рассказать. Может у тебя получится хотя бы определить, кто она: шимпанзе, психически травмированный человек или кто-то ещё».

«Конечно. Запиши это к чёртовой матери[81]».

«Отлично. Тогда не будем тратить время» — я подошёл к камере, которую установил Уилл. На одном из переключателей висела бумажка с инструкцией, как с ним обращаться. Когда я включил запись, приятное жужжание раздалось в комнате. Флед спокойно меня дожидалась, а через пару минут уже была в глубоком гипнотическом трансе.

Я так сильно боялся испортить камеру, что забыл, с чего хотел начать разговор.

«Хорошо, флед, просто расслабься. Если хочешь, представь, что ты в Конго в своей любимой части леса» — я немного помолчал — «Можешь открыть глаза, если хочешь».

Флед подняла веки. Казалось, она смотрит на меня, но видит то, что внутри её головы.

«Хорошо. Я собираюсь попросить твою подругу выйти наружу. Просто расслабься и дай ей выйти ко мне».

Как и в прошлый раз, флед плавно опустилась в кресле. Внезапно, как будто увидев меня впервые, она издала всхлип и спряталась за столом, очевидно надеясь остаться незамеченной. Я встал и осторожно заглянул за стол.

«Привет» — произнёс я так мягко, как только мог — «Всё в порядке. Здесь ты в безопасности».

Она несколько секунд оставалась неподвижной, а потом медленно посмотрела на меня. Моргнула, но не произнесла ни звука.

«Ты можешь поговорить со мной на английском? Или французском? Parlez-vous français?»

Я подождал, но она просто смотрела на меня из «укрытия».

«Привет? Можешь просто сказать „привет“?»

Она или не могла или не хотела. В этот момент я рискнул, мягко подкравшись к краю стола с растопыренными пальцами. Увидев меня, она закричала и прикрыла голову руками. Я отошёл, и она убрала руки, тяжело дыша и издавая глухие гортанные звуки. Её глаза бегали по комнате в поисках возможности для побега.

Я медленно поднял правую руку с указательным и средним пальцем, показывающими букву V[82].

«Я не причиню тебе вреда» — пообещал я.

Она вздрогнула и подняла руку, чтобы защититься от надвигающихся ударов.

Я терпеливо ждал. Она была неподвижна, за исключением лёгких покачиваний. Казалось, продолжать нет смысла. И всё же я постепенно двигался к ней. Она снова разволновалась и пробормотала что-то непонятное. Я сделал два шага назад и она немного успокоилась. Хотел к ней прикоснуться, но передумал. Казалось, я могу осязать её страх. Осознав, что так может продолжаться долго, а ситуация причиняет ей сильный стресс, я решил на время отступить.

«Окей, флед, мы закончили. Можешь выходить».

Через пару минут она начала распрямляться. Наконец её взгляд сфокусировался на мне.

«Спасибо тебе» — сказал я — «А сейчас я сосчитаю от пяти до одного. Когда я дойду до…»

«Да, знаю» — она уже полностью вернулась в сознание и ждала, пока я что-то скажу.

Я встал и выключил камеру.

«А теперь давай посмотрим, сможем ли мы перемотать плёнку…»

Флед вскочила и направилась к камере.

«Подвинься!» — скомандовала она.

Я не заметил, как кассета оказалась в её волосатых руках.

«Ну что, придурок, у нас есть плеер?»

Плеера не было. Мы направились в холл первого этажа, где несколько пациентов спали или просто смотрели в пространство. Она нашла свободную видеодвойку[83] и вставила кассету в гнездо. Я сел рядом с ней на ближайшей софе, и мы начали просмотр. Конечно, я уже видел происходящее, но флед и пациенты смотрели плёнку впервые. Когда её проявленное альтер-эго закричало и что-то пробормотало, глаза флед расширились, как и у остальной аудитории.

«Если бы я не видела этого лично…» — прошептала она.

«Что думаешь? Ты с ней знакома?»

«Нет. Это молодая шимпанзе женского пола. Возможно, из Руанды или Камеруна».

«Ты поняла, что она сказала?»

«Не полностью. Она произнесла всего несколько слов. Что-то про свою мать».