Новый гость из созвездия Лиры

Я не очень хорошо знал Ханну, но не был в восторге от Клиффа — единственного афроамериканского психиатра, который, кажется, олицетворял собой непривлекательный эгоцентризм молодого поколения любой расы и этнического происхождения. Поговаривали к тому же, что он был бабником. С другой стороны, Клифф был талантливым доктором, который вёл несколько самых сложных пациентов в институте — Говарда — «человека-жабу из Милуоки» — и Рокки, который не может забыть ни малейшего проявления неуважения, пока перед ним не извинятся или он не отомстит обидчику.

Как и большинство психиатров, у Ханны имелся свой небольшой невроз, и когда я подсел к ней, она по известным только ей причинам покраснела. Пытаясь её успокоить, я спросил про её пациентку, «невидимую» Филлис. Болезнь Филлис проявляется периодически, достаточно редко — и это представляет трудности и для персонала и для других пациентов. Если кто-то встретит её и посмотрит в глаза или заденет за плечо, она думает, что обидчик просто смотрит на себя в зеркало или что-то в этом духе. Как часто бывает у страдающих бредовыми расстройствами[16], никто не может убедить Филлис, что она заблуждается. Я упомянул, что Филлис помахала флед в ответ, когда та вошла.

«Может ты убедишь свою подругу-обезьянку помочь нам разобраться с Филлис» — влез в разговор Клифф. Очевидно, он уже что-то знал о нашей инопланетной гостье.

«Я поговорю с ней, но думаю, пока ещё рано: мы не знаем, обладает ли флед тем же блестящим умением взаимодействовать с пациентами, какое было у прота. Кажется, у неё совсем другие интересы».

«Очень жаль. Надеялся, она поможет нам справится с чрезмерными нагрузками в госпитале».

Ещё одна причина, почему мне не нравился Клифф: казалось, он больше беспокоился о своём благополучии, чем о том, как помочь пациентам. Я заметил, что его зубы нуждаются в исправлении. Возможно, я попрошу флед помочь ему с этим, если она проявит интерес к стоматологии…

И тут над головой Ханны загорелась лампочка.

«Может, она знает, что флед её видит!» — воскликнула Ханна. Не смотря на безупречный английский, её акцент выдавал шведское происхождение. «Может, доктор Робертс прав: нам стоит попросить Филлис рассказать нашей новой пациентке о том, что её беспокоит!».

Я напомнил, что флед была гостьей с другой планеты, а не новым пациентом. Но Ханну это не смутило, а её энтузиазм был заразителен. Я испытал то же чувство, что и при разговоре с протом. Что может сделать флед для нас, для пациентов — для всего мира — из того, чего мы не можем даже представить?

В этот момент Лаура Чанг и Рон Меннингер пододвинули кресла и начали спорить, говоря одновременно. В конце концов Рон уступил своей настойчивой коллеге.

«Попросишь флед поговорить с Клэр?» — умоляла Чанг — «Иногда мне кажется, что она делает успехи, а потом мы возвращаемся к тому, с чего начинали».

«Да» — говорил Меннингер — «И Шарлотта без всякой причины внезапно впала в депрессию». Предугадывая мой вопрос, он добавил: «Нет, это не побочный эффект от лекарств. Но внезапно она перестаёт замечать что-либо, отключается от мира. Думаю, она просто одинока».

«И Джерри[17]» — перебила Чанг — «Проту удалось с ним поговорить. Может и у флед получится».

«Эй, в очередь!» — выкрикнул Робертс — «Пусть сначала поговорит с Рокки!»

«Тпрру!» — сказал я — «Помедленнее! Дайте мне сначала поговорить с ней. Возможно, флед вообще не захочет заниматься психически больными землянами. Она прибыла, чтобы изучать черепах и деревья, насколько я знаю».

Они на время отступили, но с нетерпением ожидали вердикта и ощутимой помощи от флед. И кто может их винить? Манхэттенский Психиатрический Институт принимает только самых тяжёлых пациентов, помочь которым не смогли в других психиатрических лечебницах. Многие лежали здесь годами. Я тоже всем сердцем надеялся, что флед сможет избавить их от страданий, принести чувство умиротворения и счастья в их измученный разум. Но всё это целиком зависело от её желания сотрудничать с нами и интересоваться проблемами пациентов.

ГЛАВА ВТОРАЯ

На выходных я заново прослушал все записи моих бесед с протом за 1990, 1995 и 1997 годы. Не с целью освежить воспоминания — я их и так не забуду — но с целью заново обдумать свои ошибки, допущенные в работе с первым капэксианцем. Ошибок было много. Прежде всего — нежелание принять сказанное протом. И всё же, сколько бы психиатров поступило иначе? Мы все сталкиваемся с пациентами, которые утверждают, что прибыли с других планет, из другого времени, даже из чертогов небесных или из самых глубин ада.