Новый Король Галактики

Глаза чуть привыкли к темноте. Почувствовался сильный запах плесени. Ноги стояли на холодном, мокром полу. Воздух – застоявшийся и сырой. Лита закашляла. Разглядеть ее лицо Сергей пока не мог. Вспомнив, какой была любимая еще совсем недавно, как радовалась жизни, как смеялась и острила, как сверкала глазами с озорством и беззаботностью красивого маленького ребенка, Сергей задрожал от ненависти. Он готов был разломать решетку, перебить охрану, задушить самого Герцога хоть голыми руками, заставить Тимора на коленях молить о прощении… Но едва подняв руки, ощутил лишь прилив бессильной злобы и такую тоску, что захотелось рыдать – тяжелый металл сделал его неподвижным. «Эрсэрийский десантник» ничего не мог сделать для любимой – безоружный, ослабевший, голодный, закованный в цепи…

Сергей только кончиками пальцев смог дотянуться до австрантийки, сидевшей совсем рядом. Когда он коснулся ее плеча, Лита вздрогнула и открыла глаза. Затем, вглядываясь в серую мглу, скрывающую противоположную стену, наверняка такую же мокрую, холодную, черную и поросшую грязным мхом, как и та, к которой их приковали, задумчиво произнесла:

– Отсюда не возвращаются…

Сергей не нашел, что ответить, несмотря на то, что глаза Литы с печальным ожиданием смотрели ему в лицо.

– Ты боишься?

– Про храм Тьмы ходят такие слухи… Но теперь, когда ты рядом… Больше меня не оставишь?

Он услышал, что Лита тихонько всхлипывает. Девчонка плакала.

– Перестань! Пожалуйста!

– Ты не понимаешь… У меня ведь ничего и никого не осталось. У меня нет ни города, ни дома, ни родных, ни друзей… Никого нет! Только ты…

– У меня тоже, – говоря, чтобы успокоить любимую, Сергей понял, что сказал правду.

– У тебя? – в голосе Литы послышалось недоверие.

– Мой дом, мои друзья и родные далеко… так далеко, что существуют лишь в воспоминаниях!

– Но они ведь живы?

– Может быть… – Сергей грустно усмехнулся. – Черт! Живы – да они еще даже не родились!..

Лита молчала, но было понятно, что девушка ждет объяснений. И землянин почувствовал решимость совершить любое преступление только бы вернуть австрантийке ее счастье.

– Лита, я ведь не просто с другой планеты. Я из будущего.

Опять тишина, но уже ощущаемое удивление во взгляде.

– Я появлюсь на свет через шестьдесят тысячелетий.

– Это невозможно. – Лита не поверила. – Времена не могут соединяться – закон Вселенной.

– Но ведь мы соединились?

– Да… – чувствовалось, что она растерялась. – Но тогда должно произойти что-то ужасное!

– Ничего ужасного уже не произойдет. Раз мы встретились, значит так должно быть! И не отдам я тебя ни людям, ни природе с ее законами! Поверь – мы выберемся отсюда и тогда…

– Времена не могут соединяться, так говорил мой дед!

– Выходит, ошибся!

Лита задумалась.

– Но если так…

– Скажи лучше, хочешь отправиться со мной?

– Куда?

– В мое время.

– Ты смешной, Сергей. Сначала нужно выйти на свободу. Попали в когти самого Герцога!

– А что он может, этот Герцог? Ничтожный колдун, сказочник, маньяк!.. Если бы мне только получить у Велта оружие!

– Меч?

– Какой «меч»?! Я говорю про настоящее оружие, ломающее стены, рушащее города, бьющее дальше, чем видят глаза, сжигающее, разрывающее, пронзающее, разметающее в клочья! От которого не спасут ни латы, ни крепости! – презрение к жестокому прошлому наконец вырвалось наружу – презрение землянина двадцатого века, униженного, оскорбленного, обездвиженного, лишенного счастья простыми аборигенами. И Сергей не говорил, он кричал.

– Оружие Тьмы, – встревожено заключила Лита. – Откуда оно у тебя?

– Да пойми ты, не знаю я никакой Тьмы! Я говорю про механизмы, про устройства уничтожения, про автоматы, лазеры, ракеты… В наше время нет такой религии, как у вас. Тьмой мы называем только отсутствие света.

– И можете перемещаться во времени?

– Да.

– Но как?

– На космических кораблях.

– Механизмах?

– Да.

– И ты веришь, что с механизмами победишь Герцога?

– Я не верю, я знаю!

– Но, если вы, в будущем, пользуетесь механизмами, значит вы не можете обойтись без них? Вы не умеете управлять природой с помощью воли?

– А вы умеете?

– Герцог умеет! – Лита сделала ударение на первом слове, словно подводя черту под их спором.

Через несколько минут раздумий она произнесла:

– Если бы ты появился на Австранте на сто лет позже или раньше, – ее голос заметно задрожал от волнения. – Мы ведь не смогли бы увидеть друг друга, так ведь?

– Да, – удивленно согласился землянин, не понимая, к чему Лита клонит.

– Ты мог бы прилететь и через двадцать-тридцать лет (немножко раньше, немножко позже – какая разница), и тогда я стала бы совсем взрослой, может быть, старой – ты даже не посмотрел бы в мою сторону. А мы встретились и сразу полюбили друг друга. Такое могло случиться? Это невероятно!

Сергей кивнул.

– Но тогда… просто не может быть, чтобы мы погибли. Если мы соединились назло расстояниям, назло тысячелетиям и законам природы, значит не может быть, чтобы нас разлучили какие-то люди?

Выводы австрантийки потрясли Сергея. Он думал точно также.