Новый Король Галактики

В какой-то момент нападающих стало слишком много – Сергей понял, что отражает атаки сразу семерых или восьмерых. Выяснилось, что не он один сражается с этой группой, и даже не на него, судя по всему, нападали. Идя напролом, землянин сам влез в гущу какой-то драки, где семеро расвердцев стремились прикончить молодого герцогского офицера, защищенного одним серебряным нагрудником и уже порядком уставшего. Не зная, что кого-то спасает, Сергей принял нападавших на свой счет и, окончательно рассвирепев, заколол их всех, одного за другим. Только затем, обернувшись, землянин обнаружил за спиной юношу, не только не собирающегося нападать, но смотрящего с такой трогательной благодарностью, что в любое другое время землянин не сразу бы оправился от потрясения. Сейчас же, Сергей только отшатнулся, решив, что перед ним ненормальный, и побежал дальше.

Когда он наконец добрался до места, Литы там не оказалось. К этому времени битва уже затихала. Верховому отряду расвердцев удалось скрыться, рассеявшись по лесу – на опушке леса герцогская кавалерия топталась на месте, не решаясь продолжить погоню. Ни усача, ни кого другого из отряда блондинки Сергей не обнаружил ни среди мертвых, ни среди живых. Чтобы как-то справиться с собой, он взялся бесцельно бродить по полю и разглядывать лежавших на земле раненных или убитых. Ему попадались только мужчины, иногда представлявшие настолько ужасное зрелище, что землянин едва сдерживал тошноту. Расвердцы, способные держать в руках оружие, встречались все реже, а легионеры Герцога, занятые взятием пленных, теперь уступали Сергею дорогу – для человека обреченного, войско которого разгромлено, а жизнь или свобода уже не стоят и ломанного гроша, Сергей имел слишком отсутствующий вид – он не суетился, не реагировал на окрики или взгляды и не обращал никакого внимания на встречных, словно те были частью декораций, не стоящей даже взгляда – землянина принимали за своего, причем за такого своего, которого лучше не трогать.

Разглядывая очередного умирающего, встречаясь глазами с новым молящим взглядом, Сергей проклинал все на свете и шел дальше. В своем эгоизме землянин чувствовал, что найди он сейчас труп той белокурой красавицы, его заболевшая душа получит порцию необходимого лекарства, а вся жизнь станет проще и спокойнее. Одновременно, Сергей просто знал, что все не закончится так скоро…

Землянин добрел уже до кустарника, окаймлявшего тот самый подлесок, что днем служил ему и его спутникам укрытием. Тут шагом разъезжали герцогские всадники в нарядных кирасах. Их скучающие взгляды останавливались на молодом храбреце, сверкающем в последних красных лучах заката бриллиантами на своих забрызганных, кажущейся черной, кровью латах и отводились в сторону, видя, что землянину нет до них никого дела.

Сергей же все больше понимал бесплодность своих поисков. Заходящее солнце уже не освещало поле боя, и лишь на западе все еще гуляло пламя его бледно-розовых лучей. Велт периодически требовал связи, но Сергея мало волновало, что сейчас мог сказать десантник. Землянин брел куда-то, с кажущимся спокойствием философа обводил взглядом поле битвы, постепенно погружающееся во тьму, отчужденно изучал остывающие тела под ногами, перешагивал их и шел дальше, не представляя, как бороться с воцаряющимся в душе опустошением.

…В какой-то момент со стороны леса донесся шум голосов, и землянин побрел на звук, даже не надеясь увидеть что-то интересное.

Спорили четверо всадников, все четверо – офицеры, судя по золотым повязкам через грудь и ярким попонам, покрывающим спины их гамасов. Двое спорщиков стояли на земле, один из них наклонялся над чем-то. Еще двое жестикулировали, не слезая с седел. Спор шел жестокий и грозил перерасти в драку. Сергей не понимал и не старался понять ни слова из долетающих до него криков. При приближении землянина, спорщики одновременно замолчали, глядя на непрошеного гостя с нескрываемой неприязнью. Им явно не понравилась бесцеремонность десантника, но, до того момента, пока землянин не прошел между ними и не посмотрел на то, что стало причиной спора, офицеры не задали ни одного вопроса, не сделали ни одного предупредительного движения и вообще не шелохнулись, сомневаясь, кто перед ними и какими привилегиями обладает.