Новый Король Галактики

– Вы уже познакомились? – спросил Делс.

– Ты?! Здесь?!

– Не ожидал? – Делс и юноша в кирасе бросились обнимать друг друга.

Сергей смотрел то на молодых полководцев, то на офицеров, все еще стоящих на коленях. Он ничего не понимал.

– Граф Лерас, начальник храброго гарнизона Каборса. – Делс наконец представил друга. – Это он закрыл ворота перед расвердцами, рискуя быть убитым в собственной постели восставшими горожанами. Увидев наши легионы, Лерас не стал ждать победы, а присоединился к армии со всеми своими головорезами – узнаю старого друга!

– Какими судьбами здесь? – Лераса переполняли эмоции.

– Потом, – остановил Делс. – Интересно же, что тут происходит – вон стоят на коленях бледные, как смерть, даже смотреть противно… Велт успел предупредить?

– Угу… – неожиданно Лерас рассмеялся. Смех получился неестественный и нервный – вероятно, не каждый день находишься на грани гибели, а потом встречаешь друзей, которых не видел целую вечность. – Боюсь, иначе мой спаситель уничтожил бы весь гарнизон. И поспорили-то из-за какой-то девчонки…

В это время Сергей вновь поднял Литу на руки, так что вопрос «о какой» отпал автоматически.

– Клянусь, – воскликнул Делс. – Ее я знаю. Я ее видел! Но тогда – все правильно – господин Сергей сразил эту даму еще до того, как твои молодцы пересекли ворота Каборса! – Делс так расхохотался, что с трудом верилось, что он все еще тяжело ранен.

Велт ничего не захотел сказать, но глаза десантника горели таким гневом, что, казалось, вот-вот начнут высекать искры.

Лита оставалась без сознания. Кроме нее, землянина сейчас ничего больше не интересовало. Сергей держал на руках хрупкое прекрасное тело, смотрел в затянутое холодом смерти нежное бледное лицо и, к своему ужасу, не мог услышать ни единого импульса жизни. Он не знал, что делать, но, почему-то, не ощущал и грусти – только усталость и опустошение – Лита, к которой зачем-то так стремился весь этот день и вечер, оказалась рядом, зависела от него и принадлежала ему. Цель была достигнута, сделано все, что можно…

Лерас заглянул девушке в лицо.

– Она ранена, – пожаловался Сергей умоляющим тоном.

– У меня во дворце есть лекарь, один из лучших… – юноша неожиданно загорелся. – Умоляю вас, не откажите в чести отдохнуть в моем доме!

– Господин Велт уже принял наше приглашение, – напомнил Делс.

Сергей заставил себя улыбнуться.

– Буду очень рад, – ответил он.

…Землянин не видел, кто подал ему гамаса. Он не заметил, как сам уложил Литу в колесную повозку и как запрыгнул в седло.

Победители покидали поле боя. Сергей ехал в окружении офицеров гарнизона Лераса, самого Лераса, Делса, Велта и его бурой пантеры. Метрах в двухстах за ними следовал болтливый барон, человек в сутане и их многочисленная охрана. Дорогу освещали верховые факельщики.

В душе землянина царила пустота. Он ни о чем не думал и ничего не хотел.

– Тебе не кажется, что нам есть о чем поговорить? – мысль Велта на малом расстоянии обходилась без передатчиков, спрятанных у десантников за ушами, и Сергей не смог бы, если бы и захотел, просто отключиться. Он не ответил.

– Надеюсь, ты знаешь, что делал? То есть, ты хоть немного в курсе? – Велт на секунду прервался, управляя гамасом, а затем продолжил: – Такого напарника у меня еще не было! Ты вообще способен контролировать чувства? Чему тебя там учили? Еще и категорию дали… Зачем понадобилась девчонка?! Что, если она моя про-про-бабушка, про которую тебе рассказывал – у нее глаза, как у моей матери – хочешь испортить другу генеологическое дерево?! – даже высказывая недовольство, десантник не мог обойтись без шуток.

Сергей подумал, что Велт бредит – какая там бабушка, если бы Лите дали умереть на поле боя еще девчонкой? Но подумал про себя, беззлобно и не желая ни обсуждать, ни спорить.

– Ты можешь понять, что она житель другого времени? Другого, не твоего! Если бы мы прилетели всего на сорок лет позже, ты бы даже не посмотрел в сторону своей «нимфы»! Она не существует, по крайней мере для нас! А ты – не существуешь для нее! Хоть иногда заставляй себя думать! Если так тянет к женщинам, закончи задание и выбирай любую – обещаю организовать такую «любовь», что жить расхочется!

Велт ждал если не оправданий, то хотя бы реакции, но Сергей продолжал думать про себя. Космодесантнику ничего не оставалось, как мыслить спокойнее.