Новый Король Галактики

Все кланялись перед Лерасом и его знатным гостем, а сам Лерас со сверкающими глазами суетился вокруг Сергея, угождая ему с едва ли не с сыновней нежностью. Сергей же был настолько измучен впечатлениями и событиями последнего дня, что перестал различать границу между явью и собственной фантазией. Мысленно он признавал реальным только то, что происходило с ним на Земле. Все вокруг сверкало, цвело, пахло тонкими духами и совсем не походило на правду. Землянин хотел только одного: отдохнуть, выспаться, собраться с мыслями.

Он спросил на счет Литы, но Лерас с готовностью заявил, что о девушке уже позаботились. Тогда землянин послушно пошел туда, куда его вели, не мешал, когда раздевали, и, едва голова коснулась чего-то мягкого, а тело провалилось в успокаивающую бездну кровати, мгновенно забылся сном.

Открыв глаза, Сергей увидел свет, падающий из большого окна с цветными витражами. Землянин лежал на широкой кровати посреди круглой комнаты, пол которой покрывал черный, полированный до блеска паркет, стены увешивали гобелены, а с потолка спускалась скульптурная композиция, выполняющая функции подсвечника. Под собой Сергей нащупал тонкую подстилку, искусно сшитую из пуха какого-то местного животного, голова покоилась на богато вышитой подушке, сверху накрывала ткань, похожая на кружевную земную тюль, по недоразумению сшитую из очень ворсистых ниток.

Сергей с недоумением посмотрел на окно. С момента загрузки программы биоконтроля он потерял способность спать больше, чем было необходимо. Но солнце стояло высоко, и день наверняка достиг своей середины…

Присев на постели, землянин обнаружил рядом на подушках свою одежду, выстиранную и выглаженную. Рядом лежали латы, с которых сняли пыль и кровь, и которые сверкали, как в день их создания синтезатором. Стоило Сергею подняться на ноги, как в высокую резную дверь вбежали восемь мужчин в кружевных рубашках и длинных юбках, подали ему праздничный наряд и предложили услуги для «утреннего туалета». От принесенных вещей Сергей отказался, объяснив, что в своих латах везде чувствует себя уютней. Брадобрей не понадобился, так как с начала тренировок на «Страннике» у землянина перестали расти волосы на лице, а от парикмахера Сергей потребовал только таз воды и расческу. Затем землянин избавился от прислуги и сам привел себя в порядок, размышляя над странными переплетениями своей жизни.

Едва одевшись, Сергей получил приглашение графа разделить с ним завтрак и послушно последовал за молодой дамой в пышном платье.

Лерас, молодой, бодрый и жизнерадостный, ждал землянина за большим круглым столом, уставленным блюдами и бутылями в таком разнообразии и в таких количествах, словно хотел накормить целый полк. Как объяснил граф, все предназначалось только для них двоих.

– Очень рад, что могу хоть как-то отблагодарить вас за мое спасение! Признаюсь, дорогой друг: до сих пор вчерашняя драка приводит меня в ужас! Даже не знаю, как могло случиться, что я попал в самую гущу сражения совершенно один, без гарнизона, без охраны, без друзей, и… если бы не вы…

– Поверьте, меня не за что благодарить. – Сергей пожал плечами, подумав, что не стоит доказывать Лерасу, насколько буквально нужно понимать его слова. Правда звучала естественно скромно, как обычное: «какая мелочь – не стоит благодарности!». – Так получилось.

– Угощайтесь!

Оба приступили к еде. Ели золотыми лопатками и щипцами, и землянину большого труда стоило не выглядеть смешным. Ни одного из предложенных кушаний Сергей не узнал. Все было обильно покрыто соусом, посыпано зеленью и специями и так хитро сервировано, что землянин мог только догадываться, что пробует в очередной раз: растительное или мясное, рыбу или птицу. Во всяком случае, повара являлись мастерами своего дела, и, если бы можно было просто есть, обо всем забыв и ни о чем не думая, то Сергей не скоро согласился бы встать из-за стола.

– Пока вы спали, – говорил Лерас, накладывая на сушеную хрустящую корку большого желтого овоща розовый крем, пахнущий рыбой, и поливая все это грибным соусом. – Мне принесли последние новости. Наша победа была полной и быстрой. Почти две тысячи расвердцев взяты в плен. Уже произведены аресты главных бунтовщиков в городе, а сегодня днем весь свет Каборса отправится на охоту за бандитами в Уирильский лес – их возглавит сам Тимор. Обещают, что там будет весело. Может быть, словят и самого Гелма – каким-то образом ему опять удалось ускользнуть.

– Гелма? – это имя Сергей уже где-то слышал.

– Он возглавлял кавалерию, да и всю армию Расверда тоже. Вы не слышали о Гелме? Самый неукротимый бунтарь по эту сторону гор.

– Он скрылся один? – Сергей вспомнил парня, командовавшего расвердским отступлением.