Новый Король Галактики

– Ладно, делай как знаешь. Должен признаться, не я, не на «Страннике» такого поворота событий не ожидали, но, по мнению принцессы, дела пока идут не плохо, а ее мнение решающее. Вроде: «ты и нужен, чтобы все происходило неожиданно». Только запомни хорошенько две вещи: никогда больше не отключай приемника, когда тебя вызывают, и, если вновь пожелаешь что-то натворить, хотя бы предупреди меня! Ты рванул в гущу сражения, ситуация накалилась, у людей возникли вопросы, и, если раньше их держали при себе, то тут как бы снялись все запреты – такой простой импульсивный рубаха-парень, без намека на превосходство! Откуда мы, были ли раньше в Каборсе, как часто у нас тренировки, насколько красива Рагона, нет ли у Золотого Легиона споров с Хранителями… Конечно, вслух никто ничего не спросил – к счастью для нас обоих! – время было не подходящее – но вслух промыслили – и Делс и барон решили для себя интересно побеседовать с нами при первом же удобном случае. Что я мог бы ответить? Пришлось прозондировать мозг Делса – правда, очень осторожно и постепенно, так, чтобы только узнать, какие ответы парень ждет на свои вопросы – к счастью, мысли солдата заняло сражение, и Делс ничего не заметил. Позже, когда понял, что прямо сейчас вопросов не последует и есть время подготовиться, я занялся совсем уже отвратительным делом – вклинивался в мысли умирающих: одного смертельно раненного герцогского полководца, одного служителя и двух наемников из Каборса. Говоря иначе: мне пришлось так поступить. Конечно, от них я не скрывал своего вмешательства, как от Делса – лез быстро и напролом – беднягам уже не суждено кому-то пожаловаться. И, поверь моему опыту, нет ничего омерзительней, чем слышать, как внутри тебя задыхается последний стон, как захватывает сознание уже непобедимая волна ужаса; видеть обрывки неисполненных надежд и вспышки воспоминаний… В следующий раз, мой дорогой, поручу процедуру тебе – в конце концов, ты же у нас спец по этой части, да и по части заваривания каш тоже!

Сергей и на этот раз не откликнулся. Велт смерил его взглядом и продолжил, задумчиво:

– Ладно – что с тобой сделаешь. Возможно, рано или поздно все равно пришлось бы кого-то зондировать. Раз так сложилось, значит, так было нужно – любимая теория наших заказчиков… Теперь запоминай.

То, что нас принимают за легионеров Золотого Легиона, очень неплохо. Золотой Легион – особые войска, составленные из самых избранных мастеров боевых искусств. Войска, непосредственно охраняющие святилища Света и Тьмы, и иначе: если не сами Хранители, то их ближайшие подчиненные. Солдаты Легиона набираются со всех концов мира, поэтому могут относиться к какой угодно расе, говорить на любом языке, могут ничего не знать или наоборот, знать очень много. Только Герцог и непосредственные командиры способны уличить в нас самозванцев. Сам Герцог и Хранитель и не Хранитель – он выше всех, бессмертен и вообще какой-то полубог. Не утверждаю, что во все это нужно верить, но мои информаторы верили. Наш добряк барон – один из самых безжалостных судей герцогства, с самой дурной славой. Не даром его заставили проделать путь от Таролы до Каборса – Герцог потребовал жестоко наказать восставших. Вот уж где никогда бы не догадался! Не удивительно, что Гурс так боялся разбойников – уж кого-кого, его бы точно не пощадили…

И еще: одна неприятная деталь – заметил человека в черном одеянии со шрамами на лице?

Сергей, невольно заинтересовавшийся сведения Велта, оглянулся назад, где ехали Гурс и его странный товарищ.

– Этот человек – личный посланник Герцога по имени Тимор. Он Хранитель и жрец Тьмы. Будь с ним осторожен. Наше с тобой появление здесь его не удивило, но, кто знает? И потом, мне не понравилось, как это чудище смотрело на Ветра… При Тиморе не пользуйся мысленным обменом и, если не хочешь, чтобы тебя подслушали, лучше говори на своем родном языке или на любом галактическом, кроме австрантийского.

– Этот человек читает мысли?

– Даже больше. Помнишь Черный Легион? Рабы – их напоили сильным наркотиком и загипнотизировали. Я подозреваю, что сделал это сам Герцог или кто-то из его приближенных. Тимор следовал за армией и своей волей руководил солдатами, погруженными в гипнотический сон. Для этого нужна такая телепатическая мощь, какой не обладаем ни ты, ни я, ни, даже, Эр-тэр или Лен-ера. Когда рабы выполнили свою функцию, с них нужно было снять воздействие, да так, чтобы потом не набросились на своих, а это, вероятно, не так легко. Поэтому Тимор всего-навсего умертвил весь легион – разом остановил сердца почти тысячи человек – я осмотрел одного такого бедолагу – представляешь, какая сила?! Теперь, как понимаю, этот дьявол свою задачу выполнил, проследит за судом и отправится назад, к себе в логово, а нам с тобой нужно постоянно следить за ним, если не хотим расстаться с жизнями и провалить операцию.

– И что будем делать?