Новый Король Галактики

Какое-то волнение вокруг заставило Сергея напрячь зрение. Рядом были какие-то люди. Кто-то заставил Литу подняться.

Смутное предчувствие обострило чувства, и пелена на некоторое время спала с глаз. Перед ним стояли солдаты в спецодежде десанта. Землянин никогда не видел этих парней, но Велт разговаривал с ними, как со старыми знакомыми, хоть и выглядел потрясенным и ошарашенным. Да и сами парни казались растерянными. Впрочем, одного из них Сергей знал — это был инспектор ассоциации Кам-тэн.

— В чем дело, инспектор? — похоже никто не ожидал от него такого вопроса.

— Ты арестован, — коротко отозвался Кам-тэн, — И предстанешь перед судом Ассоциации за многократные нарушения устава.

— Что?., — в этот момент Сергей увидел еще и Герцога. Чудовище стояло в стороне, не выражая никаких эмоций. Сергей сидел, но нашел в себе силы подняться и подойти к Лите. Теперь он стоял между растерянной девушкой и пятью хмурыми десантниками.

— Лита, я тебя не оставлю…

— Не волнуйтесь, мы сейчас заберем его, — Кам-тэн обращался к Герцогу, а Велт смотрел на них обоих огромными от удивления глазами, — Помогите ему, ребята!

Сергей плохо понимал, что происходит. Но воздушное ружье оказалось рядом, прислоненное к одной из тычинок цветка, и Сергей схватил его. Он чувствовал, что на карту сейчас ставится его жизнь, его судьба, его счастье. Лита была рядом, землянин ощущал ее слабое дыхание, к нему проникало ее отчаяние, ее удивление и растерянность…

— Не двигайтесь! — голос был слабым, но ствол оружия придавал словам весомость, которой им не хватало, — Я буду стрелять!

— Ты что, свихнулся? — это говорил уже один из десантников.

— Не двигайтесь, или, клянусь, я выстрелю!

Десантники неохотно потянулись за оружием.

— Оно не действует, — предупредил землянин, — А мое работает как надо… Кам-тэн, я не могу оставить Литу!

— Но ты должен ее оставить! — теперь удивлен был инспектор.

— Ее нельзя оставлять с этим подонком!.. Помогите мне!.. Я умоляю…

Все молчали. Сергей продолжал бормотать, так, что его едва слышали:

— Дайте мне поговорить с принцессой! Она должна понять… Она разрешит… Я отработаю, как вы захотите… все, что угодно, только…

— Принцесса знает. Мы выполняем приказ Ее Высочества.

— Возьмите Литу с собой! — захлебнувшись отчаянием, Сергей рухнул на колени, замечая презрительный взгляд Герцога. Он едва не потерял сознания от боли в ноге и упал бы, если бы Лита не поддержала его, — Я умоляю вас! Я сделаю все, что вы захотите!..

Десантники смотрели себе под ноги. Даже голос Кам-тэна стал мягче:

— Неужели ты не знаешь, что это невозможно?

— Он не хочет этого знать… — хмуро подтвердил Велт.

Лита склонилась над землянином. Она не плакала, а наоборот стала пугающе спокойной. Оружие опустилось дулом вниз, но десантники не двигались.

— Мы должны расстаться, — Лита действительно пыталась его разубедить! — Это моя судьба — от нее не убежишь, — она говорила жалостливым тоном, от которого Сергей онемел. Изумруды глаз смотрели тоскливо, но в них было только одно желание помочь ему. Она вздохнула, — Меня нельзя было спасти…

— Что ты говоришь?! — она закрыла ему рот рукой, и у него не было сил убрать ее руку, показавшуюся сейчас необыкновенно сильной.

— Не спорь… Пожалуйста!

Десантники потрясенно молчали. Кам-тэн стал насвистывать легкий марш, делая вид, что ничего не замечает. Герцог был мрачен и с трудом сохранял терпение.

— Послушай меня. Дедушка говорил правду, а ты не хотел верить: времена не могут соединяться. Но, — Лита прервалась, стараясь успокоиться, — Я счастлива, что в моей жизни был ты, и…

— Кам-тэн! — Сергей отстранил наконец руку девушки, — Оставьте меня здесь!

Инспектор возмущенно хмыкнул.

— Скажите, что я погиб, что вы опоздали…

— Не слушайте его! — Лита быстро перебила Сергея, — Если он останется, Герцог убьет его!

— Не волнуйся девочка, мы не имеем права оставить его, как, к моему глубокому сожалению, и забрать тебя! — Кам-тэн развел руками.

Сергей ощутил, что пальцы Литы что-то настойчиво пытаются закрепить ему на шее.

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Мое ожерелье… Я хочу, чтобы ты помнил меня…

— Лита… — он хотел сказать, но слова застряли в горле. В землянине не осталось места ни одному чувству, кроме боли и гнетущего отчаяния.

Девушка слабо улыбнулась.

— Оно приносит удачу — ведь подарило же мне тебя. Я была счастлива… как никто на целом Австранте! Может быть, оно и тебе когда-нибудь поможет найти свое счастье…

Сергей со всех сил сжал в кулак теплый металл, обхвативший шею.

— Стой! — крикнул Кам-тэн Лите, — Ты не можешь ничего давать ему! Он не имеет права ничего взять с собой!

— Но почему?

— Оставь, Кам, — один из десантников поддержал девушку.

Инспектор смерил говорившего сердитым взглядом, но уступил.

— Он тяжело ранен, долго не выдержит… — Велт тихо обращался к своим товарищам.

— Вы вернете нас на катер, как доставили сюда? — вопрос Кам-тэна предназначался Герцогу. Тот коротко кивнул.

Собирая последние силы, прогоняя отчаяние и заставляя себя поверить в то, что хотел сказать, Сергей закричал, обращаясь ко всем сразу, словно всем бросая вызов: