Новый Король Галактики

— Тебя это удивляет? Ты не знаешь, как отказать женщине? С момента оглашения завещания Лен-ера перестала быть просто "Ее Высочество" — она стала жребием судьбы всего Королевства! Или тебе неизвестно, что кроме тебя на королевский трон претендуют, по крайней мере, еще четверо: Гин-тэр, Рэс-вэр, Сэр-вэр…

— И ты, — закончил Эр-тэр.

Советник спокойно кивнул.

— И я. Но обо мне не стоит. А вот Рэс-вэру ты разбил сердце!

Эр-тэр усмехнулся.

— Бедный Рэс-вэр. Насколько я знаю, его сердце было разбито куда раньше… А Сэр-вэр, он, что, тоже чувствует себя обиженным?

На лице Уэл-тэра ни дрогнул ни один мускул.

— Нет, — согласился Советник, глядя прямо в глаза Эр-тэру, — О чувствах Великого Адмирала нам известно только то, что они в норме. Что он там еще чувствует в своих бесполезных блужданиях по вселенной, меня нисколько не беспокоит!

— Послушай, — Эр-тэр легко защитил свое сознание от волны неприязни оппонента — они были одинаково знатны и обладали равной волей, — Лен-ера сама изберет себе друга по сердцу, а если ты и наш маршал нравитесь ей настолько, что она готова лететь хоть на край света, лишь бы не видеть вас обоих, то уж прости — в этом я не причем!

— Как сказать!

Эр-тэр наконец не выдержал — по крайней мере так это выглядело со стороны:

— И тебе ведь известно, Лен-ера относится ко мне только, как к брату, у нее даже нет от меня тайн — мы выросли вместе!!

— Да. Но ты не прочь изменить такой порядок вещей?

Лорга передернуло.

— Но я же вернулся, привез ее обратно, и она по-прежнему свободна! Я по-прежнему не претендую ни на какие знаки внимания с ее стороны. Даже более того, чтобы доказать тебе и твоему другу Рэс-вэру, что ни любовь принцессы, ни ее трон мне по-прежнему не интересны, я готов сегодня же удалиться на любое расстояние, которое вам с маршалом покажется безопасным! Да и о чем вообще говорить, если нас с Лен-ерой не было всего несколько декад?

— Не смеши меня — я не хуже тебя разбираюсь в метафизике — каких это еще "несколько декад"?! Это у нас здесь прошли декады! — Уэл-тэр поднял голос и, как будто, даже задрожал от избытка чувств, во что не поверил бы ни один человек, хоть немного знавший этого актера, — У вас там могли пролететь годы и годы! У вас двоих было столько времени, сколько вам его хотелось иметь!!!

Эр-тэр махнул рукой, давая понять, что разговор его утомил.

— Перестань говорить глупости, Уэл-тэр! Она попросила меня помочь посетить прошлое, чтобы отдать дань памяти своему отцу и нашему Королю — история, как ты знаешь, всегда занимала в жизни Неск-тэра важное место. И как я мог отказать ей? Да и на каком это основании? Из-за твоего навязчивого желания немедленно, сию же минуту, не дожидаясь, пока закончится траур по ее отцу, организовать эту бессмысленную ассамблею и немедленно, буквально со дня на день, решить, чем бы это еще таким важным, кроме основных обязанностей, заняться Малому Совету, и каким бы это еще таким необыкновенно полезным декретом одарить Королевство?! Ты слишком хорошо о себе думаешь, Уэл-тэр!

Эр-тэр собрался уходить.

— Подожди, — Уэл-тэр окликнул его так спокойно, словно между ними только что ничего не происходило.

— Разве ты не все сказал, что хотел?

— Я еще ничего не сказал. Не покидай Эрсэрию. Через три дня мы собираем эту самую "бессмысленную" ассамблею обоих Советов, отложенную из-за твоих похождений на целый месяц. Ты обязан там быть.

Эр-тэр поморщился от нехорошего предчувствия.

— К сожалению, не смогу.

Уэл-тэр удивленно повел бровями.

— В чем дело?!

Эр-тэр внутренне напрягся. От того, какие слова он сейчас подберет, зависел результат всей беседы, зависела реакция Уэл-тэра, и то, как в дальнейшем будут разворачиваться события.

— У меня нет никакого желания СЕЙЧАС доказывать ни тебе, ни Рэс-вэру, что ни в чем не виноват, а сердце Лен-еры свободно. И еще нет желания участвовать СЕЙЧАС в заседаниях правительства — что ты, что Рэс-вэр слишком возбуждены и видите все в черном свете. Пусть пройдет какое-то время, пусть все уляжется. Вы убедитесь, что в моих с принцессой отношениях ничего не изменилось, а вашему влиянию ничто не несет угрозы. Тогда и соберем Советы. А для меня в такой ситуации самый лучший выход — исчезнуть на какое-то время — я пока отвезу брату на Конвект заказанный им груз — это вопрос Королевской охраны, да и долг чести — брат давно ждет, а я, выполняя прихоть Лен-еры с этим полетом в прошлое, все затягивал и затягивал…

Удивление Советника стало казаться непритворным.

— Эр-тэр! Что это за чушь?! Твой брат подождет!

Эр-тэр вздохнул, разводя руками:

— Прости, я уже принял решение.

— Придется его изменить! — тон Уэл-тэра не допускал возражений.

— Не думаю. Я дал слово, и я его сдержу. Если без меня нельзя обойтись, отложите ассамблею еще раз — ничего страшного не произойдет. Вопросы Королевской Охраны важнее каких-то политических дебатов и мелочных притязаний Малого Совета!

— А если я прикажу? — уточнил Советник, барабаня пальцами по браслету на руке.

Эр-тэр оскорбленно усмехнулся.