Новый Король Галактики

Когда регулярные части перешли через насыпь, Черный легион неожиданно пропал — все его легионеры, словно по команде, пали замертво. С защитниками лагеря теперь сражались обыкновенные люди, но хорошо обученные и отлично вооруженные. Только теперь началось настоящее сражение.

Несмотря на большие потери, расвердцы сражались с исступлением, едва ли не большим, чем фанатизм черных легионеров. Они успели выстроиться в ровную фалангу и яростно защищали свои позиции, периодически сменяя первый ряд со вторым, второй с третьим, а третий с четвертым. Бой шел с переменным успехом. Незаметно, шаг за шагом, герцогские войска все же наступали.

И тут все изменилось. На стройную фалангу расвердцев напали с тыла. Напали отборные тренированные части, состоящие из людей достаточно сильных и смелых, чтобы преодолеть неприступные отвесные скалы. Никак не ожидавшие этого, воины Расверда потеряли былую уверенность. Им казалось, что противник прорвал где-то оборону и окружил их. Как всегда бывает в таких случаях, паника постепенно овладела людьми. Первые ряды фаланги все еще продолжали сражаться, не понимая доносящихся до них криков и не зная, что все уже кончено.

Через пять-десять минут фаланга рассыпалась. Отдельные отряды разбежались по лагерю, преследуемые сохраняющими боевое построение легионами герцогской армии. Только небольшая конная часть расвердского войска все еще сохраняла порядок. Продолжая драться, эта часть отступала к лесу…

Сергей ни на миг не переставал разыскивать Литу. Ее нигде не было. Землянин видел могучих богатырей в два метра ростом, загорелых и обнаженных по пояс, видел блистающих золотыми кружевами лат полководцев, видел почти безоружных пехотинцев в кожаных нагрудниках с медными пластинами, видел треугольные знамена обеих армий, видел совсем молодых знаменосцев, совсем мальчишек, для которых это сражение было первым и последним в жизни… Сердце Сергея обливалось кровью от бессильного ужаса, а со лба стекали струйки холодного пота. Он разыскивал среди хаоса сражения хрупкую фигурку Литы, и молился, чтобы с ней ничего не случилось, сам не понимая причины своего волнения. Как правильно заметил Велт, Сергей заболел — подхватил вирус — после нескольких минут общения с женщиной, которой он никогда не видел и не знал раньше и которой просто не существовало в его реальности, землянина била дрожь, у него кружилась голова, кожа горела, а воздух поступал в легкие рывками, такими порциями и в таком ритме, что можно было бы и задохнуться. И он ни на миг не задумывался, как поступит, когда поиск увенчается успехом…

Наконец землянин увидел ее. Ее роскошные, тонкой работы латы выделялись на фоне тяжелой брони окружающих мужчин. Она была в отряде, отбитом от отступающей верховой части, и утонувшем в волнах сиреневых касок герцогской кавалерии. В отряде было всего человек пятьдесят — крепких хорошо сложенных богатырей, среди которых Сергей заметил того усача, которого Лита назвала Кернгом. Усач яростно рубил во все стороны, и, на первый взгляд, даже казалось, что под такой защитой девушке нечего бояться. Сама Лита выглядела изнуренной и выбивалась из последних сил. Ее движения уже не были так быстры и уверены, как при встрече с землянином, а меч, куда более тяжелый, чем тот, что разлетелся от удара Сергея, двигался с трудом.

Сергей увидел, что от основной части к отряду Литы пытается прорваться молодой светловолосый полководец с непокрытой головой, но в усыпанной драгоценными камнями броне. Вероятно, именно он возглавлял отступавших. Но, несмотря на отчаянные попытки как основного отряда, так и пятидесяти человек Литы опять соединиться, их все дальше относило друг от друга людское море.

Неожиданно Лита вздрогнула и упала. Сергей не разглядел, что с ней случилось, но увидел встревоженное лицо красного от возбуждения усача. Землянин не выдержал. Сорвавшись с места с единственной целью спасти свою мечту, он стремглав понесся по склону, слыша за спиной, как Велт объясняет барону и его племяннику:

— До чего же горячий парень — совершенно не может видеть, как сражаются другие, и оставаться в стороне…

Глава 6

Скинув с глаз повязку, Сергей бежал вниз с холма, продираясь или прорубаясь сквозь сплетенные ветки кустарника. Постепенно шум битвы становился все ближе, а когда ноги землянина оперлись о ровную поверхность равнины, битва захлестнула Сергея хаосом своих звуков и беспорядком тел и красок. Вокруг него раздавались крики, звенели мечи, хрустели кости, рвалась ткань, дурным голосом вопили раненные гамасы, лишившиеся седоков. Все метались, рвались каждый в своем направлении, без цели бродили отряды в сиреневых шлемах, человек по двести в каждом, проносились группы всадников, убегавших от кого-то или наоборот, кого-то преследовавших…

Сергей не пытался разобраться в происходящем вокруг него. Ему было совершенно все равно, где противники Герцога, а где его сторонники. Он бросился бежать, стремясь скорее добраться до того места, где только что с холма видел Литу.