Новый Король Галактики

— Гелм скрылся один? — Сергей вспомнил парня, командовавшего отступавшим отрядом.

— Нет. С ним было еще человек семьсот-восемьсот… Но какое это имеет значение? Будь их даже десять тысяч, теперь, когда в городе наведен порядок, я мог бы выстоять против них одним своим гарнизоном. А здесь сейчас отборные лучшие части Северной армии, не понесшие вчера особых потерь. Судьба Гелма предрешена…

Говорят, вчера вечером Гурс поспорил с Тимоном по поводу дня торжеств, и барон настоял на том, чтобы празднества начинались уже сегодня и длились все время, пока он не покинет Каборса. Странный человек — вокруг него всегда должен быть праздник, пусть даже по самому нелепому поводу. За это Гурс пообещал подготовить публичные казни бунтовщиков в таком виде, что "у всех глаза на лоб выскочат от восторга". И тут и Тимон и Гурс сошлись во мнении, что пощадить хоть одного повстанца, значит дать поверить всем другим, что неповиновение воле самого Герцога может сойти с рук. На этот раз все пленные, даже личные, должны будут предстать перед судом. Знать сперва была недовольна таким решением, но, когда нам пообещали выкупить пленных, а не отбирать их силой, и, надо сказать, по высокой цене, все успокоились…

— А как же Лита?

Лерас нахмурился, оторвавшись от еды.

— Лита, это ваша блондинка?

— Да. Я не собираюсь ее продавать.

— Возможно, вам и уступят ее, как легионеру Золотого Легиона. Тимон может послушать вас, если не будет знать, о какой девчонке идет речь… Но, Сергей, боюсь вам не из-за чего спорить.

— Как это?

— Лита еще не приходила в себя. Она бледна как смерть и едва дышит.

— А как же знаменитый лекарь?

— Сказал, что красавица потеряла слишком много крови. Он промыл рану, наложил мазь, но говорит, что не в его власти предсказывать, выживет девушка или нет. Я пообещал ему хорошую награду — думаю, он старался как никогда.

— Я хочу посмотреть на нее.

— Конечно! — Лерас с готовностью поднялся на ноги. По его хлопку прибежала прислуга, — Немедленно разыщите Порса! Пусть идет к больной и побыстрее!

Глава 8

Галереи дворца с высоким сводчатым потолком привели землянина и графа в башенку, находящуюся вдали от главных покоев, в тиши парка, окружающего дворец. Комнатка, куда Лерас поместил Литу, была небольшой, но чистой, светлой, и казалась очень уютной. Окно было открыто, и в комнате витал аромат цветов, росших под окном. Беглый осмотр убедил Сергея, что граф действительно выделил для рабыни, как он, должно быть, думал, лучшее, что мог выделить.

Лита лежала на большой мягкой кровати без одеяла. Она была обнажена и лишь на ноге, на месте раны, топорщилась повязка из зеленой ткани да на груди искрилось красивое ожерелье из мерцающего темно-синего сплава. Вероятно, так ее оставили после осмотра врача. Сергей наклонился над девушкой.

Глаза Литы были закрыты, а дыхание почти не ощущалось. Нежная светлая кожа, сейчас, казалось, имела синеватый оттенок. Красивое тело было безжизненно. И лишь волосы сохранили свою свежесть и золотистый блеск.

— Бедняжка! — Сергей вложил в это слово больше чувства, чем хотел бы.

Лерас внимательно посмотрел на него и, не выдержав, сочувственно отвел взгляд. В это время вбежал лекарь — маленький подвижный чернокожий с мягкими чертами лица. На нем были широкие шаровары, шитая золотом рубашка и парчовая жилетка, и напоминал он скорее франта, чем врача, жертвующего собою ради людей.

— Чем ты нас обрадуешь, Порс? — обратился к лекарю граф.

Пробормотав что-то, Порс подошел к больной. Он снял повязку с ноги девушки, обнажив страшную рану, нанесенную широким наконечником копья. Осмотрев ногу, врач послушал сердцебиение, опять занялся раной и наконец понуро повернулся к мужчинам.

— Что? — почти шепотом спросил Сергей.

— До вечера она не доживет.

— Ты совершенно уверен? — строго спросил Лерас.

— Что могу сделать я, если сама природа отказывается бороться за ее жизнь? Ни одно живое существо не может выжить, потеряв столько крови. Кровь — это такая субстанция, которую очень легко извлечь и совершенно невозможно ввести обратно. Мои скромные усилия помогли больной дожить до утра, и это не так мало, если еще учесть…

— Но ведь она еще жива! — Сергей не мог отделаться от немного наивного земного убеждения своего времени и своего возраста, что пока в человеке теплится жизнь, за эту жизнь нужно бороться. Фатализм лекаря раздражал его.

Парс только развел руками, поклонился графу и вышел.

— Он действительно хороший лекарь, — сочувственно произнес Лерас, — И, поверьте, сделал все, что мог. Это правда…

Сергей смотрел на Литу и не мог заставить себя поверить, что все кончено. Не могло быть так, чтобы назло десяткам тысячелетий и биллионам парсеков они встретились только для того, чтобы расстаться, едва узнав о существовании друг друга. Такого не могло быть!

Лерас стоял рядом, глядя под ноги.

— Оставь меня с ней, — хриплым от волнения голосом попросил Сергей, не замечая, что перешел на "ты".

Граф кивнул и вышел, осторожно закрыв за собой дверь.