Новый Король Галактики

Словно вдруг вспомнив, она вскрикнула:

— А брат, он жив?! Он свободен?

— Кто он?

— Он вел в атаку всадников, Гелм…

Лита хотела еще продолжить описание своего брата, но Сергей прервал ее:

— Гелм скрылся в лесу с отрядом в восемьсот человек. Сегодня его попытаются поймать.

Девушка внимательно посмотрела на него.

— Значит это правда? — с задумчивой грустью сказала она, отвернувшись, — Я в Каборсе. Я наложница… твоя наложница.

— Ты в Каборсе, но ты свободна! — с жаром ответил землянин.

— Но ведь ты солдат Герцога?

— Нет.

— А я принадлежу тебе? Ты привез меня сюда?

— Нет — первое и да — второе.

Лита опять посмотрела на Сергея, на этот раз недоверчиво.

— Я где-то видела тебя раньше… Но не могу вспомнить…

— Это Велт… — начал Сергей и замолчал. Он понял, что космодесантник заставил расвердцев забыть об их встрече в пролеске перед Уирильским лесом, — Если ты закроешь глаза и постараешься ни о чем не думать, я попробую помочь тебе вспомнить.

Ответом был еще более недоверчивый взгляд, но девушка послушалась. Телепатически проникнув в ее сознание, Сергей снял запрет, поставленный Велтом. На самом деле, он просто напомнил некоторые моменты, которые, на его взгляд, могли быть ключевыми. Остальное всплыло само. Резкие воспоминания словно доставили Лите боль — девушка сжала зубы, чтобы не вскрикнуть. Но теперь, Сергей точно знал, она вспомнила об их первой встрече, вспомнила те первые ощущения, что возникли тогда. И Лита действительно посмотрела на него по-новому, но почему-то с еще большей тоской.

— Ты солдат Герцога, а я рабыня, — повторила она, — Ты спас меня и теперь я твоя пленница… Я твоя, а не ты мой.

— Поверь мне, — голос Сергея прозвучал неестественно тихо и мягко — землянин и сам не знал, что сейчас скажет, — Я не солдат Герцога. Мне нет до него никакого дела. Я солдат другого времени и другой эпохи. Я приехал издалека и совсем не для того, чтобы служить Герцогу.

— Тогда зачем же? — вопрос был логическим продолжением его же слов, и Сергею пришлось ответить.

— Те, кому я служу, хотят получить Корону Древних Императоров Космоса… Я выполняю задание… — сказав про Корону, Сергей совершил второе нарушение устава. Лита так удивилась, что поверила. Отступать было поздно и Сергей продолжил: — Там, откуда я пришел, совсем другие порядки, другие законы, другие возможности. Поэтому я так хорошо сражался, а мой товарищ такой сильный гипнотизер. Мне жаль погибшей расвердской армии, жаль Кернга, потому, что все это заставляет страдать тебя. Когда мы встретились в первый раз, я и мой товарищ вместе с бароном Гурсом пытались добраться до Каборса — ближайшего города, возле которого мы высадились. Ты и твои люди сами напали на нас, можно ли меня винить за то, что я защищался? С бароном мы встретились совершенно случайно, и я не испытываю к этому человеку никаких дружеских чувств. Каборс гостеприимно принял нас, но это не значит, что мы сторонники Герцога. Поверь, ты для меня сейчас значишь гораздо больше, чем все герцоги, бароны, графы и прочие!

Запутанное признание землянина совсем сбило девушку с толка.

— Я? — спросила она, — Почему?

Вопрос был задан так открыто и бесхитростно, что Сергей растерялся.

— Потому, что я нашел больше, чем искал.

— Что нашел?

— Нашел свою мечту, — почему-то и это прозвучало просто и бесхитростно, тон в тон Лите. Сергей удивился сам себе — так легко сорвались с его губ эти слова.

— И эта мечта — я?

— Да!

Лита рассеянно посмотрела на него, хотела что-то сказать, но не сказала. Она задумалась, глядя в окно на низко склоненные зеленые ветви дерева.

— Как все странно! — чуть слышно прошептали ее губы. Через минуту она опять подняла глаза, и на этот раз они блестели от почти сдержанных слез. В них светилась благодарность на фоне какой-то совершенно безнадежной роковой печали, — Каборсцы не отпустят меня. Они не простят мне своего страха последних дней перед штурмом и не простят, что брат опять ушел от них… Если то, что ты сказал, правда, если ты действительно хочешь помочь мне, то оставь меня, Сергей, и беги, или отдай меня Гурсу — тогда ты сам останешься жив, а мне будет не так… больно. Ты еще не понимаешь, что из этого города нам двоим нет дороги. Беги из Каборса, иначе и ты погибнешь!

В словах австрантийки звучала такая мольба, что Сергей почувствовал себя на вершине блаженства — его судьба волновала Литу, он был ей не безразличен уже сейчас, после нескольких минут знакомства! Но одновременно в музыке этих слов основным мотивом звучали до дрожи пугающая безнадежность и абсолютная покорность судьбе.

— Мы убежим вместе, — твердо заявил землянин, — Тебе нечего опасаться!

Лита не стала спорить — она сменила тему.

— Ты действительно хочешь найти Корону?

— Да. Она нужна тем, кто меня послал.

— Мой отец говорил, что если бы у Герцога удалось похитить Корону, тот лишился бы своей власти над Тьмой. А дедушка утверждал, что у Герцога нет ее, да и не может быть…