Новый мир

— Делла, — Вера понизила голос, — я, наверное, перегнула палку, намекнув, что у тебя нет души… Прости. Я понимаю, что тебя всё это ударило, как и меня. И понимаю, что твоя выдержка дается ценой огромных усилий…

— Вера, прекрати, — я поморщилась. — Я просто устала от промозглой шотландской погоды и хочу домой. На Таниру. В вечное лето.

Кажется, она обиделась. Она-то ко мне со всей душой, а я ее так срезала.

Я отодвинула раскуроченное пирожное, вздохнула:

— Пожалуй, самое время поработать.

Тут оно и произошло.

* * *

В ресторан вошла Изабелла Баш.

Я чего-то подобного и ждала, поэтому даже не удивилась толком.

Она была в коротком черном платье, с гладко зачесанными назад волосами, высветленными так резко, что они контрастировали со смугловатой кожей. На левой руке — кожаный браслет явно авторской работы, на правой — золотая цепочка с крупными жемчужинами. Ни капли уныния на умело накрашенном личике. И, уж конечно, ни одного доминиканца в пределах видимости.

Я замерла.

А Изабелла подошла к барной стойке, приветливо махнула бармену — как старому знакомому. Он тут же подал ей чашку кофе и что-то сказал. Небось предупредил, что в зале федеральные агенты. Она даже в лице не переменилась. Поболтала с ним.

А в следующую минуту в бар вошла Вики Дуглас.

Я успела заметить, как глаза ее гневно расширились, затем — сощурились. Она уставилась на Изабеллу Баш, как на исчадие ада. Может, конечно, Изабелла была и кем похуже, но зачем так выдавать себя?

Мы с Верой сидели в дальнем углу. Меня от Изабеллы отделяло добрых метров десять. Дуглас коброй метнулась к ближайшему столику, схватила тарелку и запустила ею в голову Изабелле. Промахнулась. Изабелла всплеснула руками, стряхнула с себя осколки разбившейся о стойку тарелки, и Дуглас налетела на нее.

— Ты! — с тем особенным, понятным каждой женщине чувством выкрикнула Дуглас.

— Я не… — растерянно вякнула Изабелла.

Я подбежала как раз в тот момент, когда Изабелла наконец выпутала свои волосы из цепких пальчиков Дуглас и отпихнула ее. Отпихнула очень грамотно, точно мне в руки. И, конечно, метнулась к выходу. А идиотски лыбившийся Кент — интересно, он что, женских драк никогда не видел, или решил, что это все в его честь? — еще и посторонился, уступив дорогу.

Я перепрыгнула через Дуглас, оттолкнула Кента. Поздно. Я проигрывала Изабелле минимум три секунды. За три секунды умный человек успеет мир изменить, не то что от погони отделаться.

Когда я выскочила на парковку, ее уж и след простыл. И ни одной живой души в пределах видимости. Вслед за мной выбежали Вера Харрис, рыдающая Вики Дуглас и Кент — все с той же глупой ухмылкой на красивом, в общем-то, лице.

— Ушла?! — выдохнула Вера.

И гневно посмотрела на Дуглас. Та рыдала как заведенная, выкрикивая, что убежавшая дрянь разрушила ее брак, довела мужа до того, что тот пытался убить себя, покалечился, но даже покалеченный не захотел жить с женой…

И да, Дуглас уверяла, что эту девушку зовут Джеки Понс и она несколько лет прожила в Мюнхене.

Я молчала, пока Вера трясла Дуглас, пытаясь привести ее в чувство. Кажется, она углядела нечто человеческое в Дуглас и на этом основании ее простила.

А мне вот прощать ее расхотелось.

* * *

Вечер пропал зря. Владелец клуба не приехал. Официанты врали, глядя невинными глазами. Бармен сказал, что знаком с Джеки Понс, конечно, она завсегдатай, лично ему запомнилась тем, что просила кофе по собственному рецепту. Когда она появилась, он предупредил ее, что свободных столиков нет, ей придется обождать. Напротив стойки была камера, Вера сняла записи с нее, но успеха не добилась — не удалось различить ни одного слова.

И естественно, никто якобы ничего не помнил о недавней драке с участием Нины Осси.

— Надо брать владельца, — сказала я, когда мне осточертело это переливание из пустого в порожнее.

— И что у нас есть против него? — ответила Вера, не менее раздраженная.

Я законы знала не хуже нее. Зря я, что ли, столько лет работаю ассистентом инквизитора.

— Ничего, кроме недонесения.

— Слабо, — возразила Вера.

— Но поговорить-то — хватит?

— Чего ты суетишься? Сейчас здесь закончим и поедем. Я уже звонила ему.

— И он, конечно, с радостью?

— Этого бы я не стала утверждать, но мне до его эмоций дела мало.

— Вера, я не понимаю: тебе обязательно проводить эти чертовы опросы самой? Твои коллеги никак не справятся?

Она вздохнула и не ответила. Похоже, она была не лучшего мнения о своих коллегах.

На «сейчас здесь закончим» ушло еще тридцать минут. Иногда я ненавижу федералов с их неуклонной приверженностью регламенту. По-моему, даже полиция работает быстрее, чем они. Я снова затосковала по Танире — ах, инспектор Кремер, как мне вас не хватает. Кремер всегда опаздывал — начальник! — зато так выдрессировал подчиненных, что те научились успевать вовремя хотя бы через раз. Ах, молодой Йен Йоханссон, вот кто умел работать быстро и не по шаблону. Он и сейчас может импровизировать, как сегодня в клинике. Наверное, Вера права, хорошо бы его в шефы местного бюро, он их научит шевелиться.